闻星落第一次在谢观澜面前，清楚地表达了对闻家兄妹的厌恶。
谢观澜缓缓笑了：“那么在闻姑娘眼里，什么才是有价值的？镇北王府的权势？还是祖母赏赐你的金银珠玉？”
闻星落抱紧那双靴履，仰视面前的青年。
似乎是忍无可忍，她那双圆杏眼里弥漫出厌烦。
她道：“世子爷，麻烦你搞搞清楚，归根结底，难道不是你父亲强娶我母亲的吗？一个男人用权势霸占一个女人，却对她的亲生骨肉吝于付出，欺负孤儿寡母，这就是你们镇北王府的格局？别说我不曾觊觎你们的富贵权势，就算我觊觎了又如何，我随母改嫁，你们原本就有抚养我的义务！”
四目相对。
蠡壳窗上倒映出两人剑拔弩张的姿态，仿佛是初生的稚嫩青荷绷紧了身子，试图对抗春夜索命的艳鬼，在这寒夜里顽强地绽出莲华。
闻星落绷紧小脸。
不知过了多久，她在起初的勇敢过后又感到了一丝后怕。
人在屋檐下，也许她不应该逞一时口舌之能，去得罪谢观澜。
是她冲动了。
她低下头，蜷了蜷手指，重新缝补起鞋底。
她声音极低，寂静的冬夜里似是掺杂了一丝哽咽：“我年岁尚小，还不能自立门户。如果世子执意将我撵回闻家，那么我又得过上和从前一样，给闻家兄妹为奴为婢的日子。
“世子疑心我贪慕虚荣，是，我承认我喜爱金银珠玉。天底下，又有谁不喜欢这些呢？只是比起这些，我留在王府更重要的原因，是时间。在这里，我的时间属于我自己，不必伺候谁，可以肆意去做自己喜欢的事。对我而言，时间，是比金银珠玉更宝贵的东西。”
谢观澜默然。
他的视线从她的额头落在她的手上。
许是从闻家带过来的毛病，她手指生有冻疮，冬日里看来并不纤细白嫩，即便来王府之后仔细搽过药，十指也依旧轻微红肿。
黑色丝线从她指间穿过。
柔韧又细密，将鞋底严丝合缝地重新缝补起来。
她今年十四岁。
过往的许多年，那些寒冷的冬天，她便是孤零零坐在小杌子上，低着头为闻家兄妹做衣裳、做鞋袜的吗？
正在这时，扶山匆匆过来，声音略显夸张：“不好了，世子爷！咱们沧浪阁丢了东西，是先王妃留给您的双鱼玉佩！今日沧浪阁没有外人进出，只有闻姑娘来过！”
谢观澜冷冷扫他一眼，幽幽道：“看仔细些，真丢了再来禀报。”
扶山紧张。
世子爷的回答，和他们先前计划的不一样啊！
他小心翼翼地试探：“那……那到底是丢了，还是没丢呀？”
谢观澜：“……”
闻星落已然听出了名堂。
她放下缝好的靴履，起身道：“原来世子爷今夜请我过来，并非是为了靴履，而是想栽赃陷害，让我背上盗窃的罪名，好将我撵出府去。”
谢观澜不置可否。
闻星落凝着他，一字一顿：“难为世子爷，在我身上如此费心。”
烛火映照在她脸上。
少女那双乌润清澈的圆杏眼里，已然漾开了水意。
她隐忍地呜咽一声，红着眼圈行了个退礼，飞快地转身走了。
扶山茫然：“世子爷？”
谢观澜靠着书案，一手抵在眉心。
视线落在那双重新缝好的靴履上。
不知怎的，脑海中反复掠过的却是闻星落长着冻疮的双手。
扶山又问：“世子爷莫非是后悔了，不想把闻姑娘撵出府去了？其实闻姑娘挺讨人喜欢的，她留在府里，总能哄的太妃娘娘高高兴兴，世子爷时常不在府里，她留在王府，倒是能替您在太妃娘娘膝下尽孝。”
谢观澜吩咐道：“把我库房里的那瓶宝相琉璃膏送去屑金院。”