裴姝朱唇未启。
可她脑海中有个粉裙的少女跳出来，对着树上的少年喊：
“薛玉琢！我才不要你垫背。我可看见你上次就从树上摔了。”
少年脸上划过一丝尴尬，而后笑意明朗：
“上次是意外，这次不会了，你信我。”
他眼中尽是真诚，伸出的手掌几乎凑到裴姝眼前。
裴姝不由自主地抬起手，在将将触及到那少年指尖的一刻——
枝叶、花朵、少年都消失了。
一切色彩褪去，仿若转瞬而逝的烟花，烟消云散。
唯余一棵枯死的槐树。
“喵——”怀里的黑猫叫了一声。
裴姝低头抱着黑猫，轻柔地抚它背。
“初九，乖。”
黑猫叫初九。
其实不论白猫黑猫，裴姝在宫中养过的每一只猫，都叫初九。
裴姝刚养这只初九的时候，初九还很小，喜欢乱跑。
但最近初九病恹恹的，没什么生气。
初九病了好一段时日，之后就一直无精打采的。
那段日子，裴姝母子在窝在宫中装病，说没休息好，又染了风寒。
太医来看过，也只说是心神不宁，气虚血亏导致的。
裴姝当然知道不会有大碍。
在宫中十几年了，她清楚皇后杜茹的手段。
不会下剧毒，暴毙会引人猜疑；
也不会日日下药，时间长了容易露马脚.
但杜茹不高兴的时候，就会在药膳中加点东西，让人身体不适。
那些东西似毒非毒，用银针都测不出来。
初食只会以为是小病，多几次后就会埋下病根，身体越来越差。
这个手段不仅是针对她，对别的后宫宠妃也一样。
裴姝以前觉得杜茹心狠，后来觉得这手段其实只像个阴险的孩子。
毒，却不够狠，不够大胆。
一边有害人的心思，一边又胆战心惊地怕多疑的皇上会察觉。
裴姝觉得若换成自己出手，大可以设计一番，给对方扣个私通的罪名，让对方不得翻身。
哪怕事情不成，风言风语传进了皇上耳朵里，对方这辈子在后宫也完了。
深宫凄冷，待得人心肠都会变冷硬。
她少时见到猫伤了腿都会难过得流泪，如今再不如从前柔软良善。
“喵——”
“喵——”
初九又懒懒地叫了几声。
裴姝抚摸初九的动作更轻了。
她有种熟悉的直觉，初九在和她告别。
“初九，辛苦了。”
当日晚上，初九在裴姝里的怀里没了气息。
裴姝把初九放进一个木匣子里，将木匣子埋进院里的老槐树下。
她抱着匣子的姿势很郑重，好像不是在葬一只猫，而是在葬一个人。
明惠宫虽换了一批宫人，但这寂寥宫中伺候的人本就不多。
贴身伺候裴姝的冬月，什么活都得干。
大晚上，月夜星光，冬月和裴姝在树下挖坑，埋一只猫。
冬月挖着挖着，挖开一个之前被填过的坑。
她原本有些困倦，但在看见那个大坑的时候忽觉手脚冰凉，睡意全无。
冬月惊叫一声，掉了手里的锄头。
槐树下的深坑里。
堆着和裴姝手中一模一样的匣子。
许许多多。
……
宫中今年的荔枝宴布置得很漂亮。
傍晚时分，宫外停了不少车马，衣香鬓影的贵人们从马车上下来，挨个走进宫门。
宫门口早已有女官带着宫婢等候。
夜宴设在御花园，园中的每棵树上都挂了宫灯照明。
那宫灯上极有心思地画了很多荔枝。
慕容婉的金丝绣鞋踩在平整的石板路上，腰间环佩被灯晕裹上一团湿冷的光。
慕容婉：“娘，去年荔枝夜宴也这么好看么？”
“去年也好看。去年是皇后娘娘操办的荔枝宴。”
贺妍跟女儿讲话的时候没有低头，目视前方。她今日满头珠翠，怕低头就乱了。