如今看着青烟中若有若无的影子，叶昭凤唇角泛起一丝苦笑，这个甘愿为她遮风挡雨、在权力漩涡中步步为营的心腹，不知又在谋划着怎样的计策，只为保她稳坐这江山。
她望着铜镜里日益威严的眉眼，忽然想起幼时被教引嬷嬷打手板的日子。
那时父亲总说她是掌上明珠，却从未想过要教她帝王之术。
如今面对堆积如山的奏折，听着朝臣们明枪暗箭的弹劾，她才明白——这座金銮殿从来不是给明珠准备的，而是熔炉。
楚家父子始终是悬在头顶的利剑。当年先帝一纸婚约将楚凛与她绑在一起，太后顺水推舟封楚苍澜为摄政王，看似亲上加亲，实则是将楚家兵权圈进皇城。
叶昭凤轻抚腕间的翡翠镯子，冰凉触感里藏着隐秘的恨意——若不是各方忌惮楚家势大，她何苦像个提线木偶般活了十多年？
夜风穿堂而过，烛火突然明灭不定。叶昭凤起身走向太庙方向，琉璃瓦在月光下泛着幽蓝。她不知道，此刻密室深处，那张二十多岁的千面玲珑“人皇始祖”画像正凝视着她，而画像背后藏着的秘密，足以颠覆整个大乾皇朝。
夜幕如墨，楚凛将玄铁面具扣在脸上，寒芒闪过的刹那，镜中倒映出的已不再是那个浪荡公子。八品武者特有的内力在经脉中奔涌，他如鬼魅般掠出王府。踏月而行的轻功让山峦河流化作脚下的直线，三千里路不过转瞬。
三更鼓响时，黑曜石祭坛前十二盏幽冥灯骤然亮起。“教主驾到！“黑衣教徒们轰然跪地。楚凛握紧手中幽冥令牌，面具下的瞳孔却猛地收缩——祭坛阴影中，一道猩红身影缓步走出，正是副教主。
“苏教主将令牌传给你？“副教主摩挲着腰间软剑，语气似笑非笑，“可他临终前明明说过，我福缘浅薄，不堪大任。“他突然暴起，掌风裹着腥甜血气直取楚凛面门，“如今看来，是老东西骗了我！“
楚凛旋身后撤，玄铁面具被劲风刮得嗡鸣。八品后期的威压如重山压顶，副教主的招式刁钻狠辣，每一击都直取要害。楚凛以攻代守，手中令牌化作流星，却在触及对方衣角时被一道血色屏障震回。
“就这点本事？“副教主狞笑，软剑如灵蛇缠住楚凛手腕，“交出令牌，饶你全尸！“
楚凛闷哼一声，内力疯狂运转，周身突然腾起黑色火焰——这是幽冥教失传已久的“九幽焚天诀“！
两股力量相撞，祭坛碎石飞溅，十二盏幽冥灯同时爆裂，将夜色染成诡异的暗红。
“砰”的一声巨响，楚凛重重摔在祭坛青石上，喉间腥甜翻涌。副教主的软剑抵在他咽喉，冰凉剑锋刺破皮肤的瞬间，夜空突然炸开一道银芒。
“当啷！“软剑断成两截。苏逸白衣胜雪，指尖还萦绕着淡金色真气，正居高临下地俯视着瘫倒在地的副教主。后者面色惨白如纸，瞳孔里映着那张本该消失在江湖的脸，喉结剧烈滚动：“你......你不是......“