还要走的更加深入。
小丑帮，离这里并不遥远……
——
废弃造船厂的巨大骨架在倾盆大雨中呻吟。
哥谭似乎总是被暴雨，大雾笼罩着，就像一座不存在的、虚无缥缈的城市。
但它确实存在着。
而在这深夜当中，突然降临的、无穷的大雨之中，蕴藏了无数的秘密。
或肮脏的，或邪恶的，或沉沦……
铁锈混合着海水的咸腥味，钻进查尔斯·布朗的鼻腔，却远不及他心头恐惧的万分之一。
他像个湿透的、被遗弃的风筝，缩在巨大龙门吊的阴影里，雨水顺着廉价雨衣的褶皱流下，冻得他牙齿打颤。
不是天气，是心寒。
“准时赴约，查尔斯先生，值得表扬。”
一个带着戏谑、仿佛含着金属摩擦音的声音从头顶的黑暗传来。
谜语人爱德华·尼格玛的身影如同鬼魅般出现在上方的钢梁上，他那标志性的绿色西装在昏暗中散发着幽幽的荧光。
他优雅地抛下一个东西——一个绿色的U盘。
精准地落在查尔斯脚边的水洼里，溅起肮脏的水花。
“看看你的‘奖品’，风筝人。”
谜语人温和的笑道。
查尔斯颤抖着弯腰捡起U盘，手指因为寒冷和恐惧几乎握不住它。
旁边一个废弃控制台上，谜语人早已放置好一台防水平板电脑。
风筝人插上U盘，屏幕亮起。
看到画面的一瞬间，他感觉自己的理智撕裂了！
屏幕上，是他儿子小查尔斯·布朗！
小小的身体被束缚在一张冰冷的金属椅子上，嘴上贴着胶带，大眼睛里盛满了无法言说的恐惧。
背景是模糊的管道和滴水声，显然是某个废弃工厂或下水道深处。
而且，这是实时监控！
“布朗！”
查尔斯的声音嘶哑破碎，仿佛被人生生扼住了喉咙。
他猛地抬头，充血的眼睛死死盯住钢梁上的绿色恶魔。
“你对他做了什么？！放了他！你要什么我都给你！”
“我要什么？”
谜语人发出低沉的笑声，如同夜枭的鸣叫。
“很简单，布朗。”
“哥谭需要一场……戏剧性的谢幕。”
“主角是我们的蝙蝠先生，还有那位永远不按剧本演出的…小丑先生。”
他轻轻一跃，无声地落在查尔斯面前，绿色的瞳孔在黑暗中闪着喜悦的光。
“而你，我亲爱的风筝人，将是这场大戏的——关键道具。”
谜语人俯身，凑近查尔斯惨白的脸。
声音压得更低，却带着致命的威胁。
“选择权在你手里，布朗。”
“第一条路，你继续做路先生手底下那个可怜兮兮、毫无作用的中间人，或者试图就在这对我发起反抗。”
“那么，明天清晨，哥谭港冰冷的海水里，会漂浮起一具小小的、穿着蓝色睡衣的尸体。”
“第二条路……”
他直起身，张开双臂，仿佛在拥抱一个完美的计划，一个完美的谜语！
“你按照我的剧本走，让蝙蝠侠和小丑，在我的舞台上，同归于尽。”
“到时候，你的儿子，会完好无损地回到你身边。”
查尔斯感觉全身的血液都冻住了。
他看着屏幕上儿子惊恐的脸，心如刀绞。
帮助谜语人？还是去小丑那做双面间谍？
亦或者，是留在这里，和谜语人死磕到底？
答案似乎不言而喻。
他只是哥谭的一个三线反派。
除了会摆弄些风筝以外，压根没什么特殊的能力。
别说谜语人，就是一个有经验的黑帮打手，都能将他打的跪地求饶。
更何况，他的儿子，在谜语人的手上！
“我……我该怎么做？”
查尔斯的声音干涩无力，带着彻底的屈服。
谜语人满意地笑了，递给他一个指甲盖大小的黑色装置和一个更小的芯片。
“用你的老身份，中间人的身份，去约见小丑。”
“告诉他，你搞到了一种新型的、能让人陷入终极恐惧的毒气样本，比稻草人的更‘有趣’……地点就定在这里，后天午夜。”
“你知道的，风筝人，小丑那个疯子，对这种有趣‘玩具’毫无抵抗力。”
路克创建的公司，明面上看上去只是猎头公司。
但实际上，却是一个依托于黑道势力起家的大型联合‘商会’，只要哥谭有的，他们都能够提供。
当然，路克并不会选择插手。
这是他的老朋友们——或者说，公司的中间人们，用自己的能力和交际网赚取钱财、亦或者是其他什么东西。
即使出了事，罪责也只由中间人自己来承担。
算是路克给当初一起打拼的老伙计们一条生路——他能够站在台前，但并不意味着手底下的人能够洗白。
“第二步。”
尼格玛指着那芯片。
“这是蝙蝠侠行动预测算法的‘更新包’，我知道你曾经的老大和蝙蝠有合作关系。”
“确保我们的黑暗骑士会‘准时’收到小丑在这里交易危险毒气的‘匿名线报’，并‘准时’赶来阻止。”
“而最后一步，也是最精彩的部分。”
说到这，风筝人意味深长的笑了。
他似乎已经看到了那美好的一幕。
“容许我向你卖个关子，风筝人，知道谜底的谜题，就不是谜题，而是一个笑话了。”
“你只需要将这东西埋在这里，就可以了。”
他伸手指向风筝人手中的小型黑色装置。
“那……那布朗呢？”
风筝人紧紧攥着黑色装置，仿佛它就是是儿子的救命稻草。
“交易现场，我会‘安排’布朗出现在一个……充满戏剧性的位置。”
风筝人脸色一变。
他竟然还想要将布朗牵扯进去！
不，绝对不行！
但没等他愤怒出声，谜语人笑容依旧，接着补充道：
“放心，只要剧本顺利，他不会有事的。”
风筝人的语气充满令人不寒而栗的算计。
“现在，去做你该做的，风筝人。”
“记住，风筝飞得再高，线……也依旧在我手里。”
他转身，绿色的身影如同被雨水溶解般消失在黑暗中。
只留下可怜的风筝人站在原地，被冰冷的绝望和疯狂滋生的念头包围。
我的儿子，小查尔斯·布朗，我爱你。
他离开了破旧的船厂，在雨夜中。