兄长的生母是侯门贵女，自己的小娘是知县庶女。
兄长天生出类拔萃、样样一点就通，他却是个学十次不抵一次的蠢货。
连父亲瞧着自己的文章都摇头，转身对小娘道，“当初我便说，让你多吃些核桃。”
别人都道他会投胎，没了卫指挥使的父亲庇佑，又得了个都指挥使大哥的羽翼，此生富贵无忧矣！
可却没人知他的苦楚。
那样七行俱下的父亲，那样明月争辉的兄长，更衬他的愚蠢罢了。
争什么、又学什么？
他反正怎么也越不过这两座大山。
活着，又有什么意思？
苦笑间，竟忽而生出自戕的荒唐想法来。
星子点点，各有各的苦涩。
三更深夜，油灯燃到晦暗，桑无忧还佝偻着腰杵在微光下，聚神做着针线活计。手边的榻上是成小堆的手帕和鞋面，个个不重样又精巧有趣。
长长细细的针线将她弦月似的面容割成两面，一面是热腾腾的沸水烟火，一面是冷艳艳的寒山清月。
手中的帕子还没绣完，便听院子里出了响动，脚步轻轻重重的似有好几个人，她赶忙一口气吹了灯，在黑漆漆的西厢里听声。
“不必点灯，悄声些！”
声虽小，可此时万籁俱寂，她仍听出那人正是沈卿司身边的侍从铁林，用他的憨声在低声吩咐守门的小厮。
轻手轻脚在榻上跪起，大约绕过油灯的位置，爬到窗牖下轻推个小缝隙，冷风也顺着这狭小的缝隙扑到她的脸上来，霎时清醒。
溜出去的眼神儿见正室廊下的玲珑八角灯底立着一人，着暗玉紫蒲纹狐皮大氅，放下帽檐方露出面目，正是一脸冷冽的沈卿司。
二更出，三更回。连自己院里的都不叫知道，他是去偷偷见谁？
能让他深夜去见的，必定不是简单的人物。
她才想到此处，忽觉面上一刺，定睛过去正巧撞见沈卿司朝她的位置望过来。
她赶忙不动声色轻手落下窗子。
转过头来面对黑漆漆的屋子，心止不住地乱成一气。
此间见山院的灯都落了，只余他主屋两盏玲珑八角灯，从他的角度瞧出去黑漆漆的一片，应是怎么看都看不到自己的。
只是他刚才的一瞥实在太过凌厉，让心虚的她都觉得自己被瞧了个正着似的。
他爱去哪里去哪里，他们大人物的事儿又与自己一个小丫头有何干系？
想到这儿，她暗自责备自己不该多出的好奇心。要紧的还是安心把自己手中的活计做好，好多换出些银两早些出府才是。', '')