柳如烟低头整理袖口，指尖的丹蔻在晨光里泛着红：“至于辽人那边的动向……”她的声音轻得像飘在晨雾里，“我这边会继续——”
“林大人！”帐外士兵的喊声响起来，“宫中来人了，说陛下召您即刻进宫！”
林风应了一声，抓起案上的认罪书塞进袖中。
转身时，瞥见柳如烟抬眼望来，目光里像藏着把淬了蜜的刀。
他知道，这场戏，才刚刚拉开帷幕。
会议结束时，帐外的晨雾已散了大半，阳光穿过帐帘在案上投下斑驳光影。
楚瑶率先起身，锦盒在小宫女怀里发出轻响，她指尖拂过袖口的玉兰花绣纹，对林风道：“林大人，宫中我会盯着，若有变故，小顺子会骑快马传信。”话音未落，小宫女已捧着锦盒退到帐外，楚瑶转身时裙角带起一阵香风，转眼便消失在晨光里。
柳如烟慢腾腾整理着鬓边的银步摇，发间那串珍珠在光下泛着柔润的白。
她抬眼时眼尾微挑，丹蔻指尖轻轻叩了叩案上的幽州舆图：“耶律齐昨日差人去了城西药铺，买了三斤朱砂——”她顿了顿，嘴角勾出抹淡笑，“我让人在他的巴豆粉里掺了点朱砂粉，等他泻得腿软时，衣袍上的红渍倒像极了被人捅了两刀。”说完也不待林风回应，提裙走向帐外，银步摇随着脚步叮铃作响，像一串细碎的笑。
苏婉儿把玄铁剑往腰间一挂，剑鞘撞在牛皮护膝上发出闷响。
她弯腰抓起案上的幽州密探名单，抬头时眉峰挑得老高：“暗卫营的弟兄们都在城南林子候着，我这就去会会孙二那老匹夫。”她走到林风跟前，忽然伸手拍了拍他肩头，力道大得让他踉跄半步：“大人，莫要总熬得眼窝发青，等这仗打完——”她瞥了眼帐外的朝阳，声音轻了些，“我请你喝西北的马奶酒。”不等林风答话，她已大步跨出帐门，玄铁剑在晨风中嗡鸣，惊得帐前两只麻雀扑棱棱飞向天空。
帐中只剩林风一人时，他低头整理袖中李正的认罪书，指尖触到纸页边缘的毛边，像触到了三年前在破庙抄书时磨出的茧。
今日要见的是户部左侍郎陈立，那老头虽两鬓斑白，却总爱穿青布直裰，上个月在朝会上第一个站出来支持均田令，朝服上还沾着墨迹——说是昨夜改折子改到三更。
林风摸了摸内袋里的残玉，凉意透过里衣渗进心口，母亲临终前的话又在耳边响起：“这玉是你爹留下的，他说……”他猛地摇头，把回忆甩出去，今日不是怀旧的时候。
出营时，亲兵牵来的乌骓马正踢着前蹄，马颈上的银铃被踢得乱响。
林风翻身上马，皮靴磕在马镫上发出脆响。
他特意绕了营后那条碎石子路，道旁的野菊被马蹄踩得东倒西歪，碎瓣沾在马腿上，像星星点点的血。
陈立约的地点是城郊的竹影庵，那是座荒废了二十年的小庙，三年前林风在西北赈灾时，曾见陈立偷偷往庙里送过米粮——想来是怕被王雄的人盯上。
马蹄声在碎石子路上敲出急鼓，林风的腰板挺得笔直，目光扫过道旁的树林。
忽然，他的太阳穴突突跳了两下，手不自觉按上腰间的“有容”匕首。
风里有股若有若无的腥气，像被血浸过的兽皮。
他勒住马，乌骓马长嘶一声，前蹄扬起半尺高。
林风顺势翻身下马，靴底碾过一片带露的草叶，凉意渗进袜子。
道旁的槐树突然剧烈摇晃起来，几片枯叶子“唰”地砸在他脚边。
林风的瞳孔骤然收缩——树桠间的麻雀早没了踪影，连蝉鸣都歇了。
他反手抽出“有容”，匕首在晨光里泛着幽蓝的光。
这时，他听见了脚步声，极轻，像猫爪踩在松针上，却带着股狠劲，从左后方的灌木丛里传来。
林风猛地转身，匕首划出半道弧光。
灌木丛里“哗啦”一声响，一只灰毛野兔窜了出来，撞得野菊东倒西歪。
他松了松绷紧的肩，正想骂自己草木皆兵，忽然闻到风里的腥气更重了。
这次他听清了，是铁器摩擦的声音，极细，像刀尖在石头上磨着，从林子深处，一点一点，往他这边挪过来。
林风的后背沁出冷汗，内袋里的残玉突然发烫，烫得他心口发疼。
他握紧匕首，脚尖在地上轻点，寻了块能退能进的位置。
这时，风突然变了方向，卷着林子里的雾气扑过来，雾里隐约有黑影晃动，像有人正猫着腰，一步一步，逼近他的后颈。
他警觉地停下脚步，耳尖微动，捕捉着林子里最细微的声响。
残玉在胸口烧得厉害，他忽然想起母亲临终前的话：“等你能护住这天下的时候，它自会显灵。”难道……
一阵阴风吹过，林子里的雾气更浓了，模糊了他的视线。
但他知道，那股神秘的力量，已经近在咫尺了。