地窖的寒意似乎渗入了斯莱特林公共休息室的每一个角落，即使壁炉里跳跃着火焰。阿斯托利亚端坐在靠窗的沙发里，月光透过高悬的拱窗，在幽暗的湖水中折射出冷冽的光，映照着她沉静的侧脸。灰蓝色的眼眸望着窗外游弋的巨乌贼，指尖无意识地摩挲着一枚小巧的银质护身符——那是安比冈斯给她的。德拉科坐在稍远处的扶手椅中，手里摊开的《高级魔药制作》久久未翻动一页，浅灰色的目光偶尔掠过阿斯托利亚沉静的轮廓，又迅速移开，落在炉火跳跃的光影上。
空气凝滞得如同冻结的湖水。直到公共休息室的门悄然滑开，安比冈斯的身影出现在门口。她赤着脚，脚踝上厚厚的魔法绷带在月光下显得格外醒目，身上还沾着禁林边缘的泥土和草屑，脸颊和手臂上几道擦伤虽已处理过，但狼狈依旧。然而，她琥珀色的眼眸却亮得惊人，如同穿透寒夜的星辰，带着一种劫后余生的疲惫和不容置疑的坚定。
“安比！”阿斯托利亚立刻站起身，步履依旧从容，但速度比平时快了几分。她走到安比冈斯面前，灰蓝色的眼眸仔细地、关切地扫过好友的每一处伤痕，声音轻柔却带着不容错辨的担忧：“你回来了。怎么样？有没有受伤？”她伸出手，指尖微凉，轻轻扶住安比冈斯的胳膊，传递着无声的支撑。
安比冈斯疲惫地笑了笑，拍了拍阿斯托利亚的手背：“好多了，利亚。找到了，也处理好了。”她的目光越过阿斯托利亚的肩膀，看向德拉科的方向，带着一丝不易察觉的释然。
德拉科的目光也投了过来。浅灰色的眼眸在安比冈斯狼狈的样子上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙起，马尔福式的挑剔几乎要脱口而出。然而，当他的视线触及安比冈斯眼中那份疲惫却坚定的光芒时，到嘴边的话又咽了回去。他微微颔首，算是打过招呼，随即重新将目光投向手中的书页，只是指节无意识地捏紧了书脊。
安比冈斯简单讲述了寻找月露草的惊险——她隐去了守护神共鸣的细节，只强调斯内普承受的巨大痛苦和自己成功处理了月露草汁液。
“他……收下了？”阿斯托利亚轻声问道，灰蓝色的眼眸深处，一丝微弱的希冀如同投入深潭的石子，漾开不易察觉的涟漪。她的声音依旧平静，但那份关切却清晰地传递出来。
安比冈斯点点头，又摇摇头，在阿斯托利亚的搀扶下缓缓坐下：“他让我处理了。但……还是那样。”她想起斯内普最后冰冷的眼神和那句“出去”，眼中闪过一丝失落，但很快被更深的决心取代。她抬起左手，掌心包扎着干净的绷带，“不过，他给了我这个药膏，很有效。”她顿了顿，看向阿斯托利亚，“利亚，斯内普教授手腕上的印记……它到底是什么？为什么会那么痛苦？我感觉……它和德拉科中的诅咒，似乎有某种联系。”
阿斯托利亚的指尖在安比冈斯的手背上微微收紧了一下。她沉默片刻，灰蓝色的眼眸望向窗外幽深的湖水，仿佛在凝视着某种看不见的阴影。“我不知道那印记的具体来历，”她的声音低沉而清晰，带着格林格拉斯继承人特有的克制与洞察力，“但格林格拉斯家族的古老藏书中有过模糊记载。某些极其强大、源自黑暗源头的诅咒，会留下共生印记。承受者……将永世背负痛苦，如同跗骨之蛆。德拉科身上的诅咒反噬如此剧烈，或许……正是因为那诅咒本身，与某种更深的黑暗印记产生了共鸣。”她的话语点到即止，却如同投入平静湖面的巨石，在安比冈斯心中激起惊涛骇浪。印记……共鸣……斯内普承受的痛苦，远比她想象的更深沉、更绝望。
魔药课的空气总是冰冷而滞重，弥漫着各种药材古怪而刺鼻的气味。斯内普如同盘旋的阴影，在课桌间无声滑行，黑袍翻滚，蜡黄的脸上没有任何表情，只有那双深不见底的黑眸锐利如鹰，精准地捕捉着每一个学生的失误。
“里德，你的月长石粉末研磨得像巨怪的脚皮！重做！”冰冷的声音如同鞭子抽过空气。
就在这时，教室后方角落里，一个装着游走球残留物的密封箱，表面毫无征兆地浮现出扭曲的黑色纹路！一股微弱的、令人作呕的腐臭气息瞬间弥漫开来！
“安静！”斯内普厉声喝道，声音不大，却带着穿透灵魂的冰冷威压，瞬间冻结了所有窃窃私语。他猛地转身，目光如淬火的利刃射向角落。他大步流星地走过去，黑袍在身后划出决绝的弧线。
安比冈斯的心瞬间提到了嗓子眼。她清晰地看到，在斯内普靠近那箱子的瞬间，他垂在身侧的右手手腕处，被黑袍遮盖的地方，猛地透出一阵剧烈的、几乎肉眼可见的能量波动！他整个人几不可察地僵滞了半秒，蜡黄的脸颊瞬间褪尽血色，额角渗出细密的冷汗。他死死地按住了手腕，指节因为用力而泛白，紧抿的薄唇抿成一条毫无血色的直线。但他没有停顿，魔杖闪电般挥出，一道银白色的强效压制咒语精准地落在箱子上，暂时遏制了黑纹的蔓延。
整个过程快如电光石火，除了安比冈斯和阿斯托利亚，其他学生几乎毫无察觉。斯内普强忍着那蚀骨的剧痛，迅速将箱子转移出教室。在离开前，他动作极其隐蔽地将一张折叠的羊皮纸塞进了离他最近的德拉科手中，冰冷的目光如同实质般扫过安比冈斯，带着不容置疑的警告和一丝……难以言喻的深意。
德拉科愣了一下，低头看着手中的羊皮纸，又抬头看向安比冈斯。安比冈斯的心脏狂跳起来，掌心渗出细密的汗珠。那张纸……是线索！
下课后，斯莱特林公共休息室最僻静的角落，厚重的帷幔隔绝了外界的喧嚣。德拉科、安比冈斯、阿斯托利亚三人围坐在一起。壁炉的火光在德拉科浅金色的发梢跳跃，映照着他紧蹙的眉头。
德拉科摊开那张羊皮纸。上面的内容极其复杂艰深，绝非学生所能掌握：