“我想。”李群青紧攥着李鉴的袍子，“可皇叔究竟为何亲征？鼓舞士气确有必要，可为何非要以身犯险！”
“你也觉得，我此番不太明智？”
李鉴笑了。他眉眼弯弯，抬手将李群青额前乱发拂到耳后，神色柔和，真如同一个好长辈。李群青愣了，大着胆子握住他的手，道：“群青只是担忧陛下......”
“李翰如！”
李鉴抬头，望见许鹤山闯入殿中。
他走得很急，进殿时差点被绊一跤。李鉴坐直了身子，轻拍李群青的肩头，让她先离开，转目看向许鹤山。
他眼底的疲惫又泛上来。
“你究竟想干什么？”许鹤山到他近前，“你又不是不知道‘亲征’二字意味着什么，何至于是！几千人，几千人能顶什么用？你——这不是拿自己开玩笑吗？你李翰如是大豫天子，合该安坐此间、运天下于掌中，去河西吃沙又有何用！”
这是他头一回冲李鉴毫不掩饰地发火。
“储君监国，东宫问政，群青有大志与全才，你许子觅也将成大豫三百年间最年轻的太傅了。”李鉴面上无喜怒，道，“子觅，你与长平都有抱负，可以同舟，可以续盛世。此番，我成全你们，也成全我自己。”
许鹤山噎住，半晌，他道：“陛下这是何意？你打算去和李正德搏命不成？何至于此！我大豫金戈铁马，杀他易如反掌......”
“子觅看得浅了。”
李鉴站起身，走到他面前。
“他的根，比我所想深得多。先前我查他的私库，见他已把钱款全部卷去，用于打点上下......还有私募兵马、储存粮草。”
“即便如此，不能再见招拆招吗？”许鹤山将手一挥，“亲征实乃下下策，你这是怎么了，以往不都是求万全法吗——”
“子觅，我其实不在乎。”李鉴道。
他停在许鹤山身侧，瞥向故友。
“我本是不打算做个好皇帝的，这一年忙于恩怨，却无意中做了一点有益于民的小事，也有过要担天责的想法。为此，违背心意，留端王子嗣、放孟汀出河西。”
他说至此，尾音带着颤。
“但亲征，全然是我李鉴与云中旧部的选择，不代表大豫，更不代表朝廷与你。”
因此，李鉴不调动禁军厢军，不合虎符，越过朝廷与内阁，准允诸将移愿行之兵。
“那些云中出身的战将，他们的军功与官职全拜云中所赐，为之死亦无不可。”李鉴说着，迈步向殿门走去，背向许鹤山，“我也要，亲自去渡我的江。”
“那日在退园，陛下所言‘我辈之功’，难道只是说给我一人听的吗？难道——”
“我说了我不在乎！”李鉴没回头，大笑起来，“天下如何，功名如何，短命如我，皆匆匆过！我只是在道明你之所想罢了——若我真不测，你的云天不就开阔了吗？别怕啊，先做权臣，后匡社稷，此岂非君之大欲耶？”
“陛下！”