然后他看到孟汀望过来。
池中二人都长得高挑，孟汀还要比零昌再高出寸许，离着远些看，这二位面目还真有些相似。他自然觉得自家侯爷身法第一，人也是第一流，登徒子一般隔着些红绸与明灯看美人，自眉目到腰身都仔细地瞧了个遍。
那目光一点不避讳，带着玩味和贪恋，却也仅是暗送秋波。李鉴没收住，倒先把自己给看热了。
他对着孟汀开口，说，继续。
孟汀将藏在腰后的手松开了。
李鉴背过身去，拿着孟汀方才倒的那一杯酒，向高阁帐内走去。外头仍然喧闹，他将一直抬着的嘴角放下来，有些疲惫地坐了片刻。
为天子，不可不会驯兽。
狼也好，狗也好，野马也好。
为我所用者，才是最好。
外头又一阵惊叫。这回孟汀放开了手，三回合内，将零昌手中刀踢飞，将手中刃指到其喉头。
李鉴指腹叩在酒盏上。楼下刀光间话尽生死，掌中酒尚温。
他仰颈将那酒饮尽。
“你输了。”
浅池之中，孟汀道。
零昌眼里的惊悸还没褪去。他松开双拳，平复了呼吸，望着喉头的刀锋落下去。孟汀收刀回鞘，零昌后撤一步，行礼道：“今日领教侯爷身法，零昌佩服。”
“你心绪不宁，否则最后不会破绽百出。”孟汀用只有二人能听到的声音道，“不看我刀，看我腰间，为何？”
他抬手将那白石托于掌中。
“知道白石是羌人的圣物。只是这白石，是我先妣遗物，不可随意。”
零昌没想到孟汀会如此平易地同自己说话，非常意外。他一时无话，跟着孟汀跳上池边，就听孟汀颇客气地道：“世子马刀当该用得很好。西羌的男儿，都能如此吗？”
“有些不如我。”零昌道，“但马刀是一定要拿住的，不然守不住妻儿牛羊。”
“我大豫从不主动犯你疆土。”
“西羌诸部纷争，我阿达年纪大了，逐渐也......管控不了。那些游散的部族，逡巡于边境，为了生计同汉人作对。”零昌顿了一下，“可到头来，罪责还是党项王族承担。”
孟汀不作评判，转身向楼后去更衣。零昌却没上楼，隔着几步跟在他身后。
“侯爷。”
孟汀解开腰封，也不避讳地脱下外袍，回眼看他：“世子还有什么事？”
“零昌今日并非有意寻衅。”
“世子有意也无妨。”孟汀道，“那红绸扔到你身上，后头的许诺也是陛下答应的。世子没做错什么，便不必向我解释了。”