大约行进了五百米，前方豁然开朗。
他们走出密林，踏上了一条废弃的沥青公路。
公路的路牌歪倒在一旁，上面的字迹早已模糊不清，但依稀可以辨认出23的字样。
23号公路。
这条公路比42号国道更加偏僻，路面也破败不堪，布满了裂痕和坑洼。
而就在他们踏上公路的瞬间，所有人都停住了脚步。
前方不远处的公路上，几个蹒跚的身影，正背对着他们，缓慢的向着公路的尽头走去。
他们的步伐僵硬而迟缓，如同提线木偶。
更令人毛骨悚然的是，他们没有脸。
或者说，他们脸部本应在的位置，如今只剩下一片平滑的、略微凹陷的肉色皮肤，没有任何五官的痕迹。
仿佛他们的眼睛、鼻子、嘴巴，都被某种力量硬生生剥离或者吸收了。
“无面人……”一名队员下意识的低呼出声。
这些无面人穿着破旧的平民衣物，对身后突然出现的钢铁巨人毫无反应，依旧麻木、一步一步的向前挪动。
【检测到多个未知生物单位。】MOSS的声音依旧冷静。
【生理结构发生未知异变，面部组织有被强制剥离或同化的迹象。】
【体内带有微弱但持续的血肉之神能量反应，与之前马戏团事件中的微笑者能量源有相似性，但表现形式不同。】
席尔瓦的目光凝重。
“铁锤，灰狗，尝试接触一个，小心。”他命令道。
“是，队长。”
铁锤和灰狗两人上前，迅速靠近一个落在最后面的无面人。
铁锤伸出覆盖着钢铁的手掌，轻轻拍了拍那个无面人的肩膀。
无面人的身体微微一顿，然后机械、缓慢的转过身来。
平滑无五官的面部，正对着两名红右手队员。
那是一种无法用语言形容的诡异与恐怖。
它毫无反应，不带任何情绪，仿佛一具行走的血肉雕塑。
灰狗举起手中的多功能扫描仪，对准无面人的面部和身体近距离扫描着。
【目标已完全失去自我意识，神经系统受到未知能量侵蚀与重构。】
【面部组织并非物理剥离，更像是被某种力量……溶解并吸收了。】
【它们的行动受体内血肉之神能量的低级指令驱动。】
“他们应该是被转化的祭品，或者……狂热的信徒。”席尔瓦沉声道。
“这条23号公路，恐怕就是他们前往某个核心地点的朝圣之路。”
“队长，我们怎么办？要清除它们吗？”一名队员问道。
席尔瓦沉默了几秒。
“暂时不用。”他摇了摇头。
“它们现在对我们没有直接威胁，而且，它们或许能指引我们找到真正的目标。”
他抬起头，望向公路延伸的黑暗尽头。
“保持警惕，加速前进。”
“秃鹫，无人机升空，高空侦察前方情况。”
“是！”
秃鹫的动力装甲背部，一个小型模块打开，一架巴掌大小的微型无人机悄无声息的升空，迅速爬升高度，消失在夜色中。
红右手小队再次行动起来，沿着23号公路，跟在那些无面人身后，向着未知的深处行进。
周围的空气越来越压抑，腐臭味也越来越浓。
公路两旁的树木变得稀疏，露出大片大片光秃秃的、仿佛被什么东西啃噬过的土地。
不时有更多的无面人从路旁的阴影中走出，汇入前行的队伍。
它们如同被无形丝线牵引的傀儡，沉默的走向同一个方向。
场面诡异而令人不安。
【无人机已抵达指定高度，正在广域扫描。】秃鹫的声音在频道内响起。
席尔瓦的战术目镜上，同步显示出无人机传回的高空俯瞰画面。
漆黑的大地上，23号公路如同一条蜿蜒的灰色带子。
而在公路的尽头，大约五公里之外，茂密的树林之中，一个巨大的、风格极为诡异的建筑轮廓，出现在画面中。
那是一座教堂。
一座通体漆黑，尖顶高耸入云的哥特式教堂。
但它的结构扭曲而怪诞，充满了非欧几里得式的疯狂几何感。
教堂的彩色玻璃窗闪烁着不祥的暗红色光芒。
最令人不安的是，教堂最高的尖顶之上，并非十字架，而是一个由无数扭曲触手纠缠而成的、酷似山羊头骨的巨大雕塑。
那雕塑的眼窝中，同样燃烧着两团幽幽的暗红色火焰。
【警告！目标教堂区域有强烈的精神屏障力场！】MOSS的声音突然变得急促。
【这力场能有效干扰常规侦测手段，并对闯入者造成精神压迫！】
【同时，教堂周边区域检测到极高浓度的异常能量场，能量等级还在不断攀升！】
【已确认，大量‘无面人’正在从各个方向汇聚，进入教堂内部！】
席尔瓦看着目镜中那座散发着邪异红光的教堂，以及如同潮水般涌向教堂的无面人大军。
“终于……找到你们的老巢了。”