这条谷道并非顺直，而是从中转了个弯，于另一侧豁然开朗。
尽管穿过了谷道，让娜等人仍旧位于这热风山的东侧。
来自西北的冷空气穿过荆棘园，于山体西侧不断爬升，最终变成凝结的水珠。
被抽湿后的风翻过山顶，继续向下。
距离地面越近则气温越高，而风便越热越干燥。
当地人以为是地热所致，可本质就是焚风。
为什么热风山上看不到多少树木？
除了本地居民的滥砍滥伐外，最重要的就是时不时的森林大火烧光了一切。
翻过山的焚风突然转向，卷着干燥的沙砾打在胡斯车的木板上，发出“噼啪”的脆响。
让娜摘下铁手套，将掌心贴在车辕上，指尖便感受到木材的温度。
她望着谷口的方向，按照时间计算，肯纳德的骑兵该到了。
“卡勒！他们追上来了吗？”
右侧的斜坡上窜下一道身影，卡勒翻身下马时动作太急，险些跌倒。
他扶了扶头盔，用沙哑的嗓音回复：“还没见着动静，要不我带两个人穿过去看看？”
“不用。”让娜摇头时，脸上的铁面罩哗啦直响，“再等等。”
旁边的德拉姆却是有些耐不住了。
他望着空无一人的谷口，声音里裹着焦虑：“贞德阁下，他们该不会不追了吧？”
“不会。”
德拉姆脸色苍白，汗水流的都要比身前的溪水还快了。
“咱们布置了这么多天，要是他不来……”
“他会来的。”一侧的米歇尔不耐烦地打断了他，“没听贞德阁下说吗？放宽心！”
米歇尔做出如此判断的理由再简单不过了，并非他迷信圣女，这不符合圣道宗的质疑论。
而是他敢肯定，除非长弓堡出岔子，否则肯纳德必定已然认定了他们是渥纽市的民兵。
先前在镇子上的战斗，应该已经加强了这一观念，而且是所有人的观念。
伯爵大人在他们手里，在史克狼堡无恙的情况下，如果肯纳德不出全力，显然会遭到普茨里奥的质问。
米歇尔不敢完全确定肯纳德的想法，但他这么做的可能是九成以上。
圣女应该也是这么判断的！
“可是……”德拉姆还是信不过，只是暗暗咬牙。
“喏。”听到谷道外传来的马蹄声，让娜笑了起来，“这不是来了吗？”
话音未落，谷口的阴影里突然窜出一串马蹄声。
最先冲出来的是三骑斥候，他们在谷道中央勒住马，马蹄踢着碎石来回打转。
其中一人则观察了一圈四周便迅速返回。
紧接着，更多的骑兵从谷口涌出，蓝色的燕尾旗在风中展开，像一群掠过岩壁的蓝鸟。
领头的燕尾旗下，肯纳德勒住战马。
他的目光扫过眼前的战场，铁手套攥紧了剑柄。
小溪对岸的空地上，三十余辆战车首尾相接，组成一道半月形的屏障。
战车间的长戟手将长枪与长戟斜指天空，车板间的缝隙里露出黑洞洞的铳口。
车阵后面站着密密麻麻的士兵，大约有千人，手里的长矛和铳械在阳光下闪着冷光。
空地两侧是陡峭的岩壁，光秃秃的砂岩上没有任何遮蔽，只有几株枯树歪歪扭扭地卡在石缝里，被风刮得呜呜作响。
“千河谷车阵……”
肯纳德的牙缝里挤出几个字。
这种用马车组成的防御阵形，几乎是圣联护教军的标志性战术。
当年在千河谷战役里，就是这玩意儿大放异彩，好几次挡住了超凡骑士们的进攻。
可圣联的主力远在千里之外，怎么会出现在这荒僻的谷道里？
他催动战马向前走了几步，马蹄踩在干燥的石子上，发出刺耳的摩擦声。
眼前的地势是个缓下坡，两侧则是近乎垂直的陡下坡。
从谷口平台到缓下坡有六十余步，从下坡到小溪有百步距离。