明安帝的脸色这才好看些，他就知道，他这个孩子是最听话懂事的。
“待正妃择定后，你想要什么样的侧妃、侍妾，朕都能依你。好好养病吧，往后别再做这样的糊涂事。”明安帝告诫完，又劝抚了几句，才转身离去。
福公公候在殿外，看着殿门开了。明安帝迈出殿门，沉沉吐了口气，唤道：“福临。”
福公公察言观色，小心地迎了上去：“圣上有何吩咐？”
明安帝拂袖将手里的簪稿扔给他，神色冷然。
“命人仔细查。朕要知道这宫中，是谁手里有这样的簪子。”
*
太子这一病，花朝节的诗会是办不成了。世家贵女们草草地行了赏花宴，东宫那头再没有动静。
二月便在学子们遗憾的叹惋中，悄然过去了。
三月临近，擢兰试迫在眉睫。进宫候考之前，卫听澜收到了岳潭的密信，抽空去了趟望贤茶楼。
颜庭誉在泾水耗了半年，终于查出了一些端倪。
“泾水官员以赈灾救民的名义，上下徇私，侵吞钱粮，已靡然成风。”岳潭将手里的情报递给他，“泾水一带水利陈旧，堤坝年年修、年年垮，皆因当地官员偷工减料，故意不尽心修缮。”
只要堤坝不完全修好，他们便能凭着常年不绝的水患向朝廷哭穷卖惨，谋取赈灾银。
河渠署官吏的官阶都不高，颜庭誉一行人刚进入泾水一带，行动便受到了限制。当地的官僚乡绅装得客气，还主动带他们参观水利，实则看的都是些无关紧要的地方。
颜庭誉几次想靠近疑似失修的堤坝，都被人使了绊子。同行之人也私下提醒她，不要招惹那些地头蛇，否则恐会引来杀身之祸。
颜庭誉只能按兵不动，表面上迎合那些官绅，在酒宴上与他们周旋演戏，背地里偷偷联系遮月楼线人，让苏泽延他们代自己调查。
在此期间，她偶然结识了一个人——青荷县县令崔文勉。
青荷县也归在河阴府下，不过这位崔县令为人驽钝，不善变通，在河阴官场属于不讨喜的边缘人物。
有一回颜庭誉和线人接头时，险些暴露行踪，是崔文勉替她遮掩了过去。
颜庭誉便留心起他来，后来又试探了几回，发现此人心思通透，且家贫如洗，竟是泾水这腐败泥潭中罕见的廉洁清流。
当然，主要是崔文勉太会装傻，看起来随时会把事情搞砸，以至于别人贪污都不乐意带他。
卫听澜看到这里，视线在“崔文勉”这个名字上停了停：“青荷县县令……好像在哪儿听说过。”
岳潭想了想：“对了，崔文勉有个小舅子，也在芝兰台，与你是同窗。”
他这样一说，卫听澜才记起来。
庞郁去年武试时身中蛇毒，昏迷之前，曾托祝予怀将一枚玉佩转交给他姐姐庞瑛。而庞瑛，正是青荷县县令之妻。
卫听澜心思一动，一目十行地看完剩下的情报。
崔文勉虽不大受同僚待见，但因为他无心钻营升迁，一直是个无足轻重的芝麻小官，倒也没人花心思去针对他。
他就这样蛰伏在泾水官场中，年复一年地在官员中低调行走，手中逐渐积攒起了一些同僚贪腐的罪证。
有请帖，有账册，他夫人那儿还有不少与其他官员家眷来往的书信。这些微不足道的证据摆在一起，积少成多，竟也能勾勒出泾水官官相护的大致脉络了。
卫听澜喃喃自语：“难怪……”
前世颜庭誉势单力薄，初入官场才几年，就能在泾水一举挖出那样大的贪污案，估计少不了崔大人夫妇的帮助。
岳潭收回了情报，但仍愁眉不展：“现在最大的问题是，如何行之有效地把这些罪证抛出去。如今朝堂，裴党党羽甚众，二殿下在朝中的人脉，未必能与他们正面相抗。”
一旦那些证据交出去，崔文勉就会立刻暴露。他到底只是个七品县令，倘若裴家使点阴损手段，颠倒黑白甚至反咬一口，崔文勉作为至关重要的人证，必定会成为牺牲品。
卫听澜也沉思起来，说：“现在还不是时候。当务之急是抽调人手保护崔大人，他所行之事到底凶险，容易被人盯上。”
岳潭点了点头：“知韫已经加派人手了。”
他们现下能做的不多，对泾水的情形掌握也有限。有关贪污案的检举事宜，也只能等颜庭誉返京之后，再从长计议了。
卫听澜心里存着事，从望贤茶楼出来后，便牵着马沿街慢行。
他一边思索，一边漫无目的地走着，经过贡院门外张榜的地方，忽然看见有衙役在揭去年的旧榜。
擢兰试的文武双榜挂了一年，风吹日晒，那红纸早已脆了，轻轻一撕便四分五裂。
那衙役年纪有点大了，看到高处还有没撕干净的地方，搬了个缺脚的木凳正要往上踩，忽然被人拦住了。
卫听澜看了看最高处的两个名字，对他道：“老伯，我来吧。”
他也不等人回答，径自踩了木凳上去，伸手去够榜单的顶部。
“哎呀，多谢多谢。”衙役有些意外，忙替他扶着缺脚的凳子，“郎君看出我腿脚不好了？我这是风湿痛，老毛病了。”
卫听澜将榜单的残余部分揭了下来，拿在手里轻轻吹了下灰。
单薄红纸上，“祝予怀”和“卫听澜”两个名字挨在一起，墨色有些旧了，那是它们一道经历过的风雨的痕迹。
他小心地将纸折好，转头对那衙役笑了一下，从怀里掏出个小药瓶：“老伯，这药你拿着，虽是跌打损伤药，也能缓解风湿骨痛。”