楚怀舟眼中的光芒骤然熄灭，取而代之的是深深的绝望。
他的嘴唇颤抖着，却发不出声音，只能用哀求的眼神看着谢昭临。
谢昭临唇角勾起一抹残忍的弧度，黑气如活物般缠绕而上：“张秀秀到死都在等你。”
这不是简单的肉体折磨，而是直接灼烧灵魂的痛苦，楚怀舟像条离水的鱼一样剧烈抽搐，却无法挣脱。
“等你去救她，等你去接她，等你兑现那些可笑的承诺。”谢昭临的声音平静，“可惜啊，你这点廉价的悔意，不过是因为死到临头罢了。”
黑气已经蔓延到楚怀舟的全身，他的皮肤开始龟裂，露出下面蠕动的血肉，却在听到这番话的时候身体一僵。
“对……不起……”他艰难地挤出这三个字，声音嘶哑得不成样子。
谢昭临突然感到一阵强烈的情绪波动，她低头看着自己的手，发现指尖在微微颤抖。
“太迟了。”她冷声道，猛地收紧五指。
“砰！”
楚怀舟的身体炸裂开来，化作一团血雾。
谢昭临凝视着眼前翻腾的血雾，指尖黑气骤然暴涨，精准地揪出楚怀舟挣扎的魂魄，那魂魄扭曲着，依稀还能看出楚怀舟那张令人生厌的脸。
“可别下去脏了她的眼。”
掌心黑焰轰然炸开，将魂魄寸寸碾碎。
随着楚怀舟灵魂气息彻底消失，谢昭临突然感到一阵前所未有的轻松——仿佛这具身体里某个沉重的枷锁终于被打破。
她低头看着自己的手掌，一种奇妙的契合感油然而生。
这一刻，她终于不再是“占据”这具身体，而是真正成为了它的主人，张秀秀残留的最后一丝执念，随着楚怀舟的魂飞魄散而彻底消散。
“终于……”
谢昭临轻叹一声，指尖弹出一缕黑火，火光映照下，地上的尸体很快化为灰烬，连带着这段孽缘一起，消散在夜风之中。
接下来的善后工作她做得极为细致。
先是从储物戒中取出一具身形与张秀秀相似的女尸——这是她之前解决邪修时顺手收的。
将女尸换上自己的衣裙，扔在厢房的床上。
然后她取出黑袍人的几件法器，在楚府各处留下邪修的气息，行至偏院时，她驻足片刻，弹指间将雨竹的傀儡残躯也焚为灰烬。
最后，一把火将整个楚府点燃。
站在远处，看着冲天的火光，谢昭临知道“张秀秀”这个身份已经彻底从世上消失了。
转身欲走时，喉间突然涌上一股腥甜。
她抬手抹去唇角黑血，经脉中乱窜的煞气提醒着她——与黑袍人一战的伤势远比想象中严重，短时间内最好不要再使用力量了。
“周芷兰的宅院……”她喃喃自语，嘴角勾起一抹笑，“倒是派上用场了。”
……
谢昭临踏入周芷兰安排的宅院时，已是寅时。
枯叶在脚下发出细碎的碎裂声，在寂静的夜里格外清晰，她指尖轻弹，数道黑气悄无声息地没入院墙四周，布下警戒禁制。
屋内，谢昭临盘膝而坐。
黑气在经脉中艰难流转，每经过一处穴道都带来刀割般的剧痛，细密的汗珠顺着她苍白的脸颊滑落，她却连呼吸都未曾紊乱。
——这次强行提升修为的反噬远超预期，经脉至少需要七七四十九日才能恢复如初。
好在储物戒中的疗伤丹药足够多，她吞下一枚，感受着清凉的药力缓缓滋润着灼痛的经脉。
窗外，更夫的梆子声忽远忽近。