当周明派遣黑牛、张郃、高览率领精锐护卫队，风驰电掣般赶往常山郡解救赵云时，辽东部落内部，另一场无声的变革正在悄然进行。
辽东的富足，不仅吸引了渴望温饱的流民，也让这片土地上的人们，有了追寻更高层次需求的可能。周明深知，一个真正强大的势力，绝不能仅仅依靠武力和财富。文化和知识，才是长久发展的基石。
他站在新建的学堂外，看着那些在泥地上嬉戏的孩子们，脸上露出欣慰的笑容。学堂的木屋宽敞明亮，与部落其他地方一样，有了蜂窝煤炉子，屋内暖意融融。
“蒙昧是最大的敌人。”周明轻声自语。
在这个知识垄断于少数士族的时代，百姓愚昧无知，即便有心，也无力改变自身命运。周明要做的，就是打破这种局面，让知识的光芒，普照辽东的每一个角落。而这一切的开端，就是文字的普及。
他脑海中，墨子芯片已经给他构建出一套完整的“教育体系蓝图”，从识字启蒙到基础算术，甚至更高深的科学知识。然而，第一步，必须从最基础的文字学起。
蔡琰：文人墨客的春风
蔡琰，这位才情横溢的女子，如今已完全融入了辽东的生活。她不再是那个只知吟诗作赋的大家闺秀，而是周明身旁最得力的**“文化总管”**。她每日在学堂里，耐心教导着一群孩子们。
“一，二，三……”蔡琰温柔的声音在学堂里回荡，她用木炭在板子上写下简单的数字和象形字，孩子们则跟着她稚嫩地重复。
然而，这套汉字系统，对于不识字的百姓来说，依然太过复杂。许多青壮年虽然也想学字，但看着那些笔画繁复的方块字，常常望而却步。
周明走进学堂，蔡琰见到他，眼中带着一丝喜悦：“周郎，您怎么来了？护卫队那边的事，都安排妥当了吗？”
周明点点头：“都已安排妥当，黑牛他们足以应对。我过来看看学堂的进度。蔡大家，你看，孩子们学字，可有什么难处？”
蔡琰叹了口气：“孩子们尚可，但有些青壮年，虽有心学习，却被这汉字笔画所困，常常学而忘之。若能简化一二，怕是更容易普及。”
周明心中一动，这正是他想做的。他笑着说：“蔡大家所言极是！我今日来，便是要与蔡大家一同，‘化繁为简’，让这文字，能够人人可学，人人可用！”
他拿起木炭，在板子上迅速写下几个简化字，比如把繁体的“開”写成“开”，把“豐”写成“丰”。
“蔡大家请看，这几个字，是不是笔画少了，却不失其意？”周明指着板子上的字问道。
蔡琰仔细端详，美目中闪过一丝惊艳。她虽然是大家，但从未想过文字还能这样“简化”，而且简化之后，仍然保留了其独特的韵味。
“周郎，此乃**‘化腐朽为神奇’**之法！笔画虽简，却神韵犹存！若能推广，必将造福万民！”蔡琰由衷地赞叹道，看向周明的眼神中充满了敬佩。
周明笑了笑，故作谦虚地说：“哪里哪里，不过是些**‘歪门邪道’**罢了！不过能让百姓受益，便是好事！”
他心中暗笑：这哪是什么“歪门邪道”，这可是汉字简化史上的“***”啊！
活字印刷：知识的“复制术”
有了简化字的构想，接下来就是**“如何快速传播”**的问题。
周明想起了现代的印刷技术，以及中国古代的活字印刷术。
他将铁山再次召来，拿出一张画着活字印刷字块和排版架的图纸。
“铁山，你来看看这个东西。我要你用木头或者泥土，甚至烧制的陶瓷，制作出这种大小一致的字块，上面刻着我们简化后的文字。然后，再做一个这样的架子，能把这些字块按照顺序排列起来！”周明指着图纸，尽量用最简单明了的语言解释原理。
铁山接过图纸，眼中充满了疑惑。他这辈子都在打铁，从未见过这种奇怪的“字块”和“架子”。
“周兄，这……这能做什么？难道是用来刻字的？”铁山挠了挠头，一脸困惑。
周明故作高深，带着一丝“神棍”的语气：“铁山啊，你这就不懂了！这可是能让咱们部落的知识，‘像雨后春笋一样，唰唰唰地冒出来’的‘神仙法术’！”
他指了指字块：“你看，这一个字块，刻好了，就能印无数次！比手抄快了多少倍？而且，咱们可以把这些字块排好，蘸上墨汁，往纸上一按，就能**‘呼啦啦’**地印出一大堆书来！”
铁山听得目瞪口呆，这简直超出了他的想象力！他以前知道拓印，但那也得先刻好一块大版。周明说的，却是单个字块，可以随意组合，这……这简直是**“逆天”**之举！
“周兄，您说的可是真的？这……这比请百名书生抄写还快啊！”铁山激动得有些语无伦次。
“那是自然！”周明拍着胸脯保证，“你只管按我说的做，这东西一旦成功，咱们辽东的学问，就能传遍天下！”
于是，铁山再次投入到他从未接触过的“木工”和“制模”领域。他挑选了部落里心灵手巧的工匠，按照周明的图纸，用硬木和粘土制作出了第一批简易的木活字和泥活字。
活字初成：知识的“降维打击”
当第一批活字字块和排版架被制作出来时，周明带着蔡琰和几名学堂学生，以及一些好奇的百姓，来到了工坊。