蜂窝煤的出现，让辽东部落的这个冬天不再难熬。家家户户炉火通明，温暖驱散了寒冷，也驱散了百姓心头的阴霾。周明站在部落高处，看着夜晚升腾而起的缕缕炊烟，心中颇感慰藉。这种实实在在的改变，比任何空泛的口号都更能凝聚人心。
然而，周明深知，一个部落，甚至是一个国家，想要真正强大，光有温暖的屋子和饱腹的肚子是远远不够的。他手中的墨子芯片，在他昨天“意外”吸收了那块诡异晶体之后，似乎变得更加活跃，时不时会在他脑海中闪烁出一些与**“基础工业”、“材料科学”**相关的零散信息。
“提升系统权限，可不仅仅是看个能量波动那么简单……”
周明心里盘算着。他想起在现代社会，工业革命的核心便是钢铁。在这个落后的时代，铁的产量和质量，直接决定着农具的效率、武器的锋利度，甚至是一个文明的发展速度。辽东虽然有铁矿，也有铁山这样的天才工匠，但传统的冶炼和锻造工艺，依然停留在较为原始的阶段。
“是时候，让钢铁的牙齿，变得更锋利了。”
周明下定决心。
铁山与“玄铁之秘”
清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，周明就来到了部落的冶铁坊。
冶铁坊是一个简陋的大棚，里面烟熏火燎，叮叮当当的打铁声不绝于耳。赤膊的铁匠们挥汗如雨，在火光的映照下，他们的身影显得格外孔武有力。
铁山，这位天赋异禀的工匠，此刻正光着膀子，手持铁锤，一下又一下地敲打着一块烧红的铁坯。他额头上的汗水顺着脸颊流淌，却丝毫没有影响他专注的眼神。
“铁山！”周明走上前，大声喊道。
铁山闻声，停下手中的锤子，抹了一把脸上的汗水，露出一个憨厚的笑容：“周兄，您怎么一大早就来了？可是有什么新的……**‘火石饼’**要造？”
他现在对周明佩服得五体投地，觉得周明简直是无所不能的神仙。
周明笑了笑，指了指铁砧上的铁坯：“‘火石饼’的事暂且不急，今天咱们要研究的，是**‘玄铁之秘’**！”
铁山一听“玄铁”二字，眼睛顿时亮了。在这个时代，玄铁是传说中才有的神兵利器之材，坚不可摧。
“周兄，您……您是说，要造玄铁？”铁山激动得声音都有些颤抖。
周明故作高深地点了点头，带着一丝“忽悠”的语气：“**‘玄铁’嘛，就是咱们现在用的铁的升级版。**它更硬，更韧，能砍铜断铁，削金如泥！”
他心中暗笑，所谓的“玄铁”，无非是高碳钢或者合金钢罢了。但在这里，这可就是真真正正的“黑科技”！
他从怀中掏出一小块他上次让铁山打造的，用他“特殊方法”淬火的铁块，递给铁山：“你先看看这块铁。它比你现在打的铁，有什么不同？”
铁山接过铁块，拿在手里仔细端详。他用手指敲了敲，又用另一块铁去刮擦，眼中惊讶之色越来越浓。
“周兄，这块铁……好硬！而且，似乎比寻常铁块更沉一些，表面也更光亮，更致密！”铁山震惊道。他浸淫打铁多年，对铁器的质地有着异于常人的敏锐。
“没错！”周明满意地拍了拍铁山的肩膀，“这就是**‘玄铁’的初步形态。今天，我就教你如何让咱们的铁，都能变成这等‘神铁’**！”
“神铁”的锻造之法
周明知道，要实现高碳钢的生产，首先要解决的是**“碳含量”的问题，其次是“热处理”**。在这个时代，没有精确的测量工具，只能依靠经验和观察。
墨子芯片在他脑海中迅速构建出“渗碳”、“淬火”、“回火”等关键步骤的理论模型，并给出了一些易于操作的**“土办法”**。
“首先，咱们的炉子得改！”周明指着冶铁炉说，“要让炉子里的火，能更旺，温度更高！”
他指导铁山改进了冶铁炉的结构，增加了风箱的数量和鼓风的效率，让炉内的温度能够达到更高的层次。同时，他让铁匠们在煤炭中掺入一些木炭碎屑，以增加碳的含量。
“周兄，这木炭和煤混在一起，能行吗？木炭火旺，煤火持久，这混在一起，不是浪费吗？”一名老铁匠疑惑地问。
周明故作玄虚，带着点“江湖郎中”的腔调：“老丈，这叫**‘阴阳调和’！煤是‘阳’，木炭是‘阴’，二者相合，方能生出‘天地之精’，让铁变得更‘灵’**！”
老铁匠听得一愣一愣的，但见周明说得煞有介事，也只好照办。
接下来，是**“渗碳”**。
周明让铁匠们将铁坯烧红后，反复在含有木炭粉末和草木灰的混合物中锤打，让铁坯充分吸收碳元素。
“周兄，为何要反复捶打？这铁都红了，不是越打越薄吗？”铁山不解。
周明耐心解释道：“打，是为了让它**‘吸收天地灵气’，让碳元素能够均匀地渗入铁的内部。这就像‘揉面团’**一样，只有揉均匀了，面饼才劲道！”
铁匠们虽然不明白“碳元素”是什么，但“揉面团”的比喻却让他们茅塞顿开，顿时明白了周明的意思。
最关键的一步，是**“淬火”和“回火”**。
周明指导铁匠们，将经过反复渗碳的铁坯，在特定的温度下，迅速投入冰冷的水或油中。
“周兄，这……这铁坯烧得通红，突然放进水里，会裂的啊！”一名铁匠惊呼。
周明却坚持己见，带着一丝玩味地说：“‘不破不立’！不经烈火寒冰的考验，怎能成**‘真金’**？！”
“但是……之前这么做，铁器都脆了……”铁山担忧道。
周明胸有成竹地解释：“所以，我们还需要下一步！淬火之后，要再放回火中，让它**‘回暖’一下！这叫‘回火’**，就好像人受了伤，不能一直躺着，得起来活动活动，才能恢复元气，变得更强！”
他用了一个简单的比喻，让铁匠们理解了“淬火”和“回火”的相互作用，以及它们对铁器韧性的影响。
在周明的指导下，铁山和一众铁匠们开始尝试这种闻所未闻的“精炼之法”。
第一次淬火时，“嗤啦”一声巨响，水汽升腾，铁坯被投入水中，许多铁匠都下意识地闭上了眼睛，生怕看到铁坯裂开的场景。
然而，当铁坯被取出时，虽然表面有些粗糙，但仔细检查，并没有出现裂纹！
接下来是回火。铁坯在火中再次加热，然后缓缓冷却。
当冷却后的铁坯被铁山拿到眼前时，他的手竟然有些颤抖。
他用一把普通铁刀去砍那块新炼制的铁坯。
“当！”
一声清脆的响声，普通铁刀的刀刃上，竟然被砍出了一个米粒大小的缺口！而那块新炼制的铁坯，却毫发无损，甚至连一丝划痕都没有！