在那个年代,两匹马的买卖可是一笔大买卖,买两匹马就像现在买两辆宝马车一样。我姥爷皱起了眉头。马是好马,价格也公道,但在大多数人家都吃糠咽菜的年代,一下子拿出那么多钱可不是件容易的事,而且关键是这两匹马的来路有问题,这可是个大麻烦。
我二舅看到我姥爷为难,急得眼泪都掉下来了,不停地搓着手说:“爹,你不用担心,龙巩集的日本鬼子连枪带子弹都卖,还卖过军粮,卖马也很正常啊,这就是生意。我保证我们能尽快把马卖掉,赚到钱。”
我姥爷想了一会儿,对我二舅说:“儿啊,别哭了。既然你看好了,我们就买。你回去,招呼好卖家,让他把马牵到我们家来,过了中午,最晚傍晚前我们把钱给他,我这就去筹钱。”
我二舅虽然年纪小,但从十岁起就跟着我姥爷在集市上闯荡,他知道老袁家之所以能日子过得这么好,诚信是最重要的。他也清楚老袁家的家底,知道我姥爷筹钱买马有困难。但我二舅从小就对做生意很有办法,只要是他想做的生意,就想尽办法做成。
我二舅听了我姥爷的话,非常高兴,立刻转身回去了。
不知道我姥爷是怎么筹到钱的,反正当天傍晚,两匹马就进了老袁家的马圈。
半个月后,又是沙河集的大集。沙河集的骡马集市,在沙河镇外的一处河滩上,空气中弥漫着草料和汗水混合的气息,偶尔还能听到骡马的嘶鸣和贩子的吆喝声。清晨的露水还没有完全蒸发,在马车轮毂上留下湿漉漉的痕迹。
这里的骡马牛羊都被精心梳理过,鬃毛整齐,皮毛油光发亮。它们和主人一样,有的温顺,有的带着野性。骡马们的眼神中透露出一丝好奇和警惕,它们不时低下头啃食地上散落的草料,或者用鼻子轻轻触碰身边陌生的伙伴。
贩子们站在各自的骡马旁边,脸上大都带着粗犷的笑容,不时挥舞着手中的鞭子,讨价还价的声音此起彼伏。
随着太阳逐渐升高,集市上的气氛也越来越热烈。骡马们似乎也感受到了这种热烈,变得更加活跃起来。尘土飞扬,声音嘈杂,但每个人的脸上都洋溢着对生活的热爱和期待,这就是骡马集市最真实的写照。
这是我二舅最熟悉的场景,他转了半圈,就看到了老姚头。老姚头看到我二舅走过来,连忙打招呼:“二侄子,我早就在这里等你了。”
我二舅擦了擦脸上的汗水说:“王大爷,你的消息真灵通,知道我要找你,你就等着我了。走,咱爷俩找个僻静的地方聊聊。”
沙河集不愧是苏鲁豫皖边界的大集,集市上有很多牲畜,我二舅和老姚头穿过集市,不停地和熟人打招呼,来到集头的僻静处。
老姚头看着我二舅说:“二侄子,上次我去赶张王集,你没去,我在集上听说你买了两匹马,我就知道你会来找我,所以今天一早我就赶过来了。”
我二舅急忙说:“王大爷,这方圆几百里就没有你不知道的事,你真是神通广大。我也不多说了,你就给我个价格吧。”
老姚头吸了口烟说:“你从七八岁就跟着你爹赶集,你爹对我的情谊我就不说了,咱爷俩也一起混这么多年了,我不管你买的价格是多少,我只给你一个卖的价格。你也知道我的下家,我做这个不是为了赚钱,而是为了大义。”
我二舅说:“所以我才来找你啊,马我都没牵来,我知道你不是为了自己挣钱。”
老姚头说:“看在我们的交情上,我不用亲眼看到马,你跟我说一声就行。我今天早上刚到集上,就有人告诉我袁二仑有两匹好马要卖,说袁二仑要发财了,还把马的牙口、体格、体膘都告诉我了,说这是难得的好马。你开的价,我也不还价了,咱爷俩在这个集上没有什么可隐瞒的,我说的价格你没二话,你说的价格我也不说不字。那就这样,我明天让人带着钱去人和村,你直接把马卖给他们,还是早点脱手好。”
我二舅点点头说:“那就不多说了,当侄子的以后自会报答你的。如果我不在家,我去赶集,我爹在家的话,就按照这个价格成交。”
三天后,我二舅正好在家,来了两个人,没说几句话就成交了。来人交了钱,骑上马就走。
老袁家除了买羊、宰羊、卖羊肉、卖羊汤外,贩卖牲畜也是主要的生意。
马卖了,除去本钱,净赚的钱装满了一个褡裢,我二舅看着花花绿绿的票子,高兴得不得了,眼巴巴地看着我姥爷,小声问:“这钱,我能自己花点吗?”我二舅觉得自己出了力,赚了大钱,应该得到奖励。
我姥爷听了,立刻沉下脸说:“儿啊,这钱你不能动,我有其它用处。你看,你三叔也到了该成家的年纪,我们得给他说个媳妇吧,你不想他有个媳妇给他做饭吃吗?说媳妇可是要花钱的。”
我二舅一听,急得要哭了:“你是我亲爹吗,你怎么这么偏心?我好不容易卖了马赚了钱,你都给三叔。”
我姥爷说:“你三叔和你一起去赶集,一起买马赶马,他也出了力啊。再说,娶媳妇就像买马一样,钱越多,娶的媳妇越好。你说,你是想多花钱娶个漂亮的婶子,还是随便找一个丑婶子?”
我二舅说:“我当然想要个好婶子,但是你把钱都给三叔了,一点都不给我留,我也要娶媳妇啊。”
我姥爷看着我二舅笑了:“儿啊,你娶媳妇也快了。现在跟你说也没关系,你心里有个数。我已经给你准备好了你娶媳妇的钱,谁都没告诉,连你娘都不知道。再过年把,我们就给你提亲,我们人和村周围的漂亮闺女,你随便挑,你想要什么样的,我们就给你找什么样的。”
我二舅听了,破涕为笑:“好,那我现在就和三叔去赶集,今天是龙巩集。”
就这样,靠着卖两匹马赚的钱,几个月后,三姥爷风风光光地娶了三姥姥。三姥姥身材高挑,长得很漂亮,是杨固屯周圈的好闺女。
许多年后,三姥爷的大儿媳生病住院,我们这些晚辈要去医院探望。因为觉得我老娘年纪大了,就不想让她去医院。我老娘就给我讲了这个卖马做婚资娶三姥姥的往事。第二天,我老娘还是去了医院,去看望她的堂弟媳妇。