很快，袁家的人都陆续起床，开始忙活起来。而此时，人和村的大部分村民还在被窝里。老袁家就是这样，每天全家老少都起得很早。每天晚上，我姥姥、二姥姥领着闺女们、儿媳妇一直忙到很晚，纺花织布。天冷或天黑的时候，就点起羊油灯，月亮很亮的春夏天，就把纺车搬到院子里，几架纺车一起嗡嗡作响。我姥爷则沤起柴禾，驱赶蚊蝇。这时，胡同内马家的媳妇、褚家的闺女也会扛着纺车赶来，整个院子里充满了欢声笑语。我姥姥的女儿，也就是我五岁的老娘，就在这样的环境里长大。她五岁就开始纺花，到十岁的时候，就成了这个院子里纺花最快最好的人。等到她十五岁的时候，她就成了这个院子里做针线活最好的人，完全继承了我姥姥的手艺。在她出嫁前，她是这个村，乃至周边几个村做针线活最好的人，不断有外村的姑娘、媳妇来找她，不是要个鞋样子，就是让她帮忙裁剪衣服。而这一切，都是我姥姥教的。人和村以及附近的几个村，都知道老袁家人的勤劳、实在、质朴和宽厚。
我姥姥吃过饭，就动身前往张庄村。我姥姥往村外走的时候，人和村的村民们开始生火做饭。早晨，人和村土屋的烟囱里，稀薄的烟雾缓缓升起，与天空中渐渐褪去的星光相互映衬，构成了一幅凄冷而生动的画面。几只早起的鸟儿在屋檐下穿梭，它们的叫声在这份宁静中显得格外清晰，仿佛是自然界的更梆，唤醒着新的一天。
尽管天色尚早，还是有几个勤劳的身影出现在街头，他们大都裹着厚重的衣裳，双手缩在袖口里，肩上扛着农具，踏着晨露走向田野。虽然刚刚起床，但脚步并不轻松。
来到西城西，我姥姥没有犹豫，向右拐去。随着光线逐渐明亮，村头有村民开始活动，木门被推开的声音此起彼伏，家家户户开始新的一天。有两个扛着粪箕子遛弯拾粪的人还五音不全地唱起了小曲，歌声在空旷的田野里传得很远，那些老旧的土屋在晨光的照耀下，似乎也有了生机。
这已经是第三天了，张庄村周围的几个小村子都走遍了，我姥姥来到了张庄村。张庄村是个大村，有将近千人，村西头逢四逢九是大集。
我姥姥走进张庄村，走走停停。当她走进第二个小胡同时，就拐了进去。她看看脚下，又往前走几步，然后停在一户人家门前，往里探探头，家里没有人出来。她站在那里听听，忽然，传来羊叫声，不用再听第二声，她就知道那是自己家的老母羊。
我姥姥快走几步，又停了下来，敲敲门板。这时，有人走出来，看到我姥姥，问道：“大妹子，你找谁啊？你看起来不像是要饭的。”出来的是一个头发花白的老者。
我姥姥急忙说道：“大哥，我不是要饭的，我从这里路过，想讨碗水喝。前面两家没有人，就到你家来了。”
老头急忙说道：“那你自己去厨房就行，自己进去喝水吧。”
我姥姥进了厨房，拿起锅台上的大瓢，从水缸里舀起凉水，端着瓢，又回到院子里，看着老头说：“大哥，你家也养羊啊，羊圈还不小呢。”说着，就往羊圈方向走去。
老头迟疑一下，也跟了过来。
我姥姥看着羊圈，没错，自己家的老山羊正静静地站在那里，还有两只白生生的小山羊围着它，蹒跚地走着。
我姥姥不用再看第二眼，就转过身，对老头问道：“大哥，你家也养羊啊，刚才在村头出去的一个老嫂子，赶着几只羊，是不是你家的？”
老头来了精神：“大妹子，你的眼光真准，那就是你嫂子，出去放羊。我家养羊、买羊、卖羊，已经有好几代了。”
我姥姥一笑：“看你这羊圈就够大的，羊粪都堆成小山了，你肯定是养羊的好手。不过，我看你羊圈里的那只老母羊不是你家的，是别人家的吧。”
老头刚刚还得意洋洋，听我姥姥这么说，脸色立刻变了：“大妹子，你怎么能这么说呢？在我家就是我家的，怎么会是别人家的。”
我姥姥嘿然一笑：“这是人和村老袁家的羊，有人拐卖给了你家，就是在三天前，来的时候老山羊还没有下崽，这两只小羊羔是刚刚生下的。”
老头脱口而出：“什么，人和村老袁家的，你怎么知道，你有什么证据？”
我姥姥喝一口瓢里的水，说道：“大哥，我只看了一眼，就能说出这只羊的尾巴、右后腿有不一样的地方，你能说出来吗？这不是刚刚产了小羊羔吗，我还能一口说出老山羊的斤数，你信不信，你能说出来吗？”
老头有些恼怒：“大妹子，我好心给你水喝，你可不要胡说八道，这怎么成了人和村老袁家的羊，你是什么人？”
我姥姥坐在一块大石头上，说道：“老哥，我就是人和村老袁家的媳妇。三天前大雾，我跟着偷羊贼来到张庄村头北，因为雾太大，跟丢了，但我知道羊就在这几个村子里，这个圈里的羊就是我家的。”
老头不可能轻易认账，一口咬定：“这就是我家的，说破天也是我家的。”
我姥姥站起来说：“大哥，这是在你家里，我也没有别的办法，我现在就去见官，让官府来判这个官司。还有，老袁家在这周边几十里的地方也是有名有姓的，要是传出去，说你家黑了老袁家的羊，也不好看吧？而且我也可以告诉你，那个卖给你羊的人，我差不多也知道是谁。”我姥姥说着，作势就要往外走。
老头一步上前，拦住我姥姥：“大妹子，你先别走，你真的是人和村老袁家的，那人和村的袁守疆是你家当家的，袁二仑是你家儿子？”
我姥姥松了口气：“大哥，你说得对，袁守疆就是我家当家的，袁广仑就是我的二小子。”
老头急忙搬个凳子递给我姥姥：“大妹子，我就是张庄的张五才啊，我早年就和你家袁守疆大兄弟赶安徽集、合富集，龙巩集就更不用说了。这几年换成了我侄子二仑，我们爷俩还经常在集上碰见。我只做牲口买卖，不卖羊肉。别看二仑年纪小，好几次他在集上给我参谋，要不是他，我还真吃亏。我干了一辈子，怎么就没见过我二仑大侄子眼光那么准的。这也太巧了，这头老山羊就是那天我起得早，在村头碰见的，一看就是生人，一看就不地道。那人看见我就问我买羊不，我也贪便宜，就牵到家里来了，给他钱，他也没再还价，接过钱就走了。大妹子，羊你牵走，咱们这关系，我要是要钱就见外了。”
我姥姥站起来说：“张大哥，你看，还真是缘分。羊是我家的，但你也付钱了，你付给别人多少我就给你多少，不能让你吃亏，不然的话，羊我就不牵走了。”
老张头说：“大妹子，你不知道，年前的一次大集，我和二仑侄子在一起，碰见一个人牵了十只羊过来，人家要一口价。我围着羊群转了两圈，准备出价的时候，二仑侄子拉住我，给我做手势。二仑侄子上前跟人家说价格，说估摸的羊重，那卖羊的愣愣地看着二仑好半天，就接受了价格。我付了钱，不到半个时辰，来了个买羊的，大家都知道那家是苏鲁豫皖最大的生意里手，看了我的那十只羊，就给了我买价，就是我给上个卖主最开始的出价。我看着二仑，二仑给我使个眼色，我立马就答应了，就那么一会儿，我就赚了一只羊的钱。你说，二仑怎么那么神？这二仑才十几岁的年纪，在苏鲁豫皖地界的牲口圈里，竟然混出了仑哥的名号。常言说，生意不如手艺，手艺不如口艺，可你说说，二仑侄子做生意是个高手，看羊、剥羊那又是没说的，更不要说他的口才了，我就愿意和他在一起赶集，我爷俩碰到一起就有拉不完的话，还没有做不成的生意，至于说二仑侄子的人品，我更不再提了，牲口圈里没有不翘大拇指的，妥妥地随了守疆兄弟，咱两家是两辈的交情，你说，这头母山羊我还能要钱吗？”
我姥姥没有再多说：“张大哥，一码归一码，哪行都有哪行的规矩，我就给你这些钱，多了，你退给我，我也不要，少了，那就是你和人和村老袁家的情分。”
老张头脸上浮现着笑意：“我和守疆大哥认识二十多年了，和二仑侄子也不用说了，今天碰到弟妹，你们果然是一家子，果然是人和村老袁家。”
将近中午，今天集头上的生意特别好，我姥爷早早地卖完了羊汤，就收摊回家了。走到人和村的村东头，他停下来，把挑子放在一边，蹲在路旁的土堆上抽烟，眼睛却望着东面的方向。
一锅烟刚刚抽完，我姥爷在鞋底上磕了磕烟灰，把烟杆别在腰上，站起来望着东面。果然，有一个农村妇女正踩着一双小脚，摇摇晃晃地走来。
金色的阳光洒落在田间小道上，形成一片片斑驳的光晕。微风轻拂，带来田地里麦苗和野花的芬芳。几只鸟儿在天空中悠闲地翱翔，划过天际，留下一串串轻盈的痕迹。
我姥姥的身影逐渐从那弯曲的小道上显现出来。虽然她的脚缠了多年，但步子紧凑有力。阳光洒在她的身上，仿佛给她披上了一层金辉，她的轮廓更加鲜明了。她的脸上挂着汗珠，汗水顺着额头滑落，滴在她那被太阳晒得黑红的面庞上，脸上汗津津的。我姥姥不时地擦着脸上的汗水，脸上满是笑意。
我姥爷抬起手招呼着，喜滋滋地看着我姥姥。我姥姥的腰间系着一根细绳，绳子的另一头跟着自家的老山羊，她一手抱着一只雪白的小羊羔，脸上热汗直流，脸颊上的那颗红痣愈发鲜红了。这哪像是普通的农村妇女，瞧那气势，分明就是凯旋的女将军。
我二姥姥对此事感到十分诧异，几次追问我姥姥：“张庄村周围有好几个大村子，别人家又不能随便进，你是怎么找到的呢？”
我姥姥总是淡淡地一笑，说道：“在这兵荒马乱的年月，养羊的人家并不多。进了村子，只要看看地上的羊粪蛋儿，羊粪蛋儿落到谁家，谁家就养羊。而且养羊的人家气味不一样，就像在咱们这条胡同，顺着羊膻味就能找到老袁家。再说了，咱家的是只母山羊，一般人家舍不得宰了卖羊肉，肯定是要养着等它下羊羔的，所以我找起来也不用太着急。你想想，咱家的老山羊都给咱下几窝羊羔了，它要是叫上一声，我一听就能认出来，更别说看见了。你不信的话，你明天站在严集东头，你再喊上几个老娘们，你和她们一起叫唤，我保证听一声就能听出来哪个是你叫唤的。”
我二姥姥笑得捂着肚子：“我和你做妯娌多少年了，你听我的声音还不是一听一个准，我就是在集东头放个屁，你也能听出来是我放的。”
没过多少天，我二姥姥就把我姥姥的光辉事迹传遍了人和村。
许多年后，我的记忆中，我姥姥的模样渐渐模糊了，但她那慈祥脸上的那颗红痣，我却始终记得清清楚楚。我娘说，那是一颗福痣，一直保佑着袁家人丁兴旺、升官发财。