“那么于情于理，朕会留他一命，”皇帝说到这里，眯眸，“功过相抵，可就孑然一身了。”
许靖央叩首：“那就请皇上如此惩治末将，公开承认末将许靖寒的身份，再夺去将军之职，末将愿从头再来。”
女扮男装，假死脱身，是她欺君之罪，她认。
她不缺从头再来的勇气，她要的不是被赦免，而是被承认。
皇帝却忽而怒目：“许靖央！你为何就是那么固执？难道，真要朕将话说得明白，军营不容女子！朝堂不立女将！自古兵戈铁马，何曾有过巾帼统帅？”
“朕莫非要为了你一个人，废除祖宗礼制，违背世俗纲常？胡闹！”
愠怒威严的声音好似能穿透风雪，回荡在肃杀的殿内。
许靖央无惧皇帝气势，声音清冷沉静：“可是皇上，末将就是统帅，十年征战无一败绩，这是事实！收复故土城池二十余座，这是铁证！若从前无女将，末将甘愿做这第一人。”
皇帝一怔，猛地大掌拍桌。
“放肆！血战沙场，非你一人之功，你统领的兵，是朝廷的兵，你打的胜仗，是朕的将士用命换来的！你现在却要用女子的身份，像朕讨要功劳？你对得起那些战亡的同袍吗！”
“他们若知你是女子，谁会服你？谁会听你调遣？军心一乱，你还能立下半点功劳？你好好想想！”
许靖央抬起眼，眸中映着烛火，灼灼逼人。
“皇上若这么说，末将便斗胆试问，六十万大军誓死追随的，是末将的男儿身份，还是末将的排兵布阵？”
“你……”皇帝拧眉。
许靖央再度扬声追问：“胜仗之后，皇上封赏的，是战功，还是末将的性别？”
皇帝被她说得怔住。
许靖央直言不讳：“若是男儿就能被封官，当年参军的五千号兵将中，为何今天站在这里，手持苍霄剑的人唯有末将？”
“够了！”皇帝脸色阴沉，坐回龙椅上，大掌撑着眉骨，似乎很有些头疼。
短暂的沉默，却在这灯火煌煌的御书房里，好似有了片刻的兵刃相交的锋锐感。
许靖央热血充盈心尖。
她说：“皇上，末将在边关十年，从未觉得女儿身可耻，却在看见西越凌辱我们的妇孺老弱，欺压我们的将士，而我们没有还手之力的时候感到深深的耻辱。”
“末将当时只有一个信念，不杀光敌寇，不夺回故土，此生誓不回京！凭着这样的信念，末将一步步走到如今，并非为了贪功，而是为了争一口气。”
许靖央知道软硬兼施的道理，于是，她的语气，也终于似女子般柔软下来，却暗藏锋芒。
“皇上，末将这一口气，争错了吗？身为女子立功，就不算我大燕的功臣了吗？”
皇帝再抬头，烛火在他眼底明明灭灭。
他指着许靖央，轻轻点了两下，然，欲辨已忘言，眼中神色复杂。
好一会，他放下手，仰头长叹一声。
“神策啊神策，你让朕实在为难，朕若认可你的女将身份，会成为后人眼中的笑柄，后世史书又会将朕写成一个怎样荒唐的君王？”
“即便朕愿意认可，但世俗能接受吗？文武百官首先反对到底，坏了祖宗礼法，那可是大罪，纵观六百年开国史，没有君王立女将开先河，你让朕怎么办是好？”
皇帝的语气也疲软下来，似乎充满了迫不得已。
许靖央握紧苍霄剑，拱手说：“那就请皇上，带末将去早朝，当着文武百官的面，末将愿为自己争上一争。”
皇帝惊讶，甚至是愕然。
他终于在此刻，看出了许靖央的决心。
她明知这是一条不归路，宁愿挑战整个朝廷，也要为自己争到底。
“好。”皇帝重重答应，他就让她亲耳听听众人如何说，也好绝了她这个心思。
皇帝扪心自问，他对许靖央已经足够纵容，若不是看在她灭了西越，为他狠狠出了口恶气的份上，他是不会允许她上殿的。
被文武百官否决以后，她也该知足，不闹腾了。