，一众心腹下属聚集于正堂之中，明苓坐于上首，以手撑额，只听下属劝道：“殿下，您这个时候绝不能退让半分，若是如方才所说，亲自去都城请罪，只怕皇帝必定以此为由将您囚禁于宗正寺，她若顾及悠悠众口，可能会留您一命，可若是她连先帝也不放在眼中，您去了便是白白送死。属下这话冒犯了，可却皆是为殿下考虑啊！”
其余人道：“是啊，殿下即便不为了您自己考虑，也要为了世女考虑啊，您这一去，世女还有谁可以庇护？您奉出的是自己的仁善之心，可赌的却是皇帝的仁慈，皇帝她有仁慈吗？”
明苓心头烦乱，“本王只是想不通，一个跟在本王身边那么多年的人，到头来却是旁人安插的一枚棋子。你们说得对，先按兵不动，等都城的消息吧。”她看向座中一人，问道：“郑将军残存的遗骸可尽数收整好，送往都城了？”
那人点了点头，“按着您的吩咐，快马加鞭送过去了。”
明苓长叹一口气，“荣大人会怪我吧？”
她这番话无人回答，她也不需要有人回答。
荣蓁告了病假，一直未去上朝，秦楚越再去吏部时，韩云锦还提起了荣蓁，只说了几句要荣大人保重身子，莫要为故去之人这般劳神。
秦楚越立刻讥讽道：“微臣会替韩大人转达的，也请韩大人放心，荣大人自然会是官运亨通，福泽绵长。却不知有些人亏心事做多了，亏损阴德，会不会祈求神佛保佑，自己死后不会进十八层地狱。”
这话有些直白，韩云锦顿时变了脸色，她身旁一些人也不忿起来，韩云锦却未发作，反倒让秦楚越毫发无损地离开。
一旁的人道：“大人何必惯着她，荣蓁都快要失势，她在大人面前竟还敢造次！”
韩云锦却笑了，“从前我总觉得这秦楚越跟荣蓁一丘之貉，是只狡猾的狐狸，可方才只因为我暗讽荣蓁几句，她就这么沉不住气，当真高看她了，本官不仅不会责罚她，日后更要纵容几分。最好哪一日便闯下大祸来，这锅还得荣蓁来背。”
郑玉骸骨被送回那日，郑家人抬着棺木迎到城门之外，还请了高人做场法事，若尸骨不全便下葬，只会让逝者在地下不安。一场法事之后，棺木重又抬回城中，言齐年幼，穿了一身素白丧服持着白幡走在前面，不少人挤在都城长街上围观，更有老者落下泪来，“郑将军为我大周效力，体恤兵士，这样的人却不能善终！”
不知发生了什么，一身缟素的队伍停了下来，围观之人纷纷往前看去，只见荣蓁着了一身黑衣立在人群中央，腰间白色麻布宽厚，束住腰身垂了下来，她一步步走近，旁边之人纷纷散开，为她腾出路来。
言齐仰头看着她，眼蓄热泪，“荣姨母……”
荣蓁停在她身前，看着她身后黑色棺木，怆然道：“我们带你母亲回家。”
荣蓁行走在队伍中央，扶棺进京，她神色肃然，如这深秋一般，透着肃杀之气，带着面无哀楚之色，可却遍身哀意。
一旁的客栈窗半开着，韩云锦立在窗边，望着荣蓁的身影，荀姝往人群中看了一眼，“听说郑将军死得凄惨，若这事真有你的手笔，你就不怕荣蓁彻底恨上你，与你作对，置你于死地吗？”
人群还未走远，韩云锦已然收回了目光，“恨又如何，开弓没有回头箭，我与荣蓁迟早会有这么一日，又有什么好怕的？”
韩云锦说完，侧眸看向荀姝，道：“这条路我已经走了，眼下郑玉已死，我要你做的事，你打算何时做？”
荀姝偏过头去，“你已经拥有了很多权力，为何还嫌不足？你要我做什么，和你一样手上染血么？”
韩云锦道：“你这便怕了吗？手上染血又如何，即便是先帝，世人歌颂她的功绩，可在她手上死过的人还少吗？我没有要你害人性命，你只需要做第一步，剩下的我来做。难道你心甘情愿一直被陈御史压制着吗？”
荀姝将窗子合上，压低声音道：“我的确对她不满，但从来没有想过害她性命！”
韩云锦嗤笑一声，“荀大人，这个时候再来装好人是不是有些晚了，你替我做的何止这一桩。姓陈的在朝堂上处处与我作对，我已经忍耐很久。有些事我不是不能做，可我愿意给你一个机会，你想不想，都得给我接住了！”
荀姝眼中带着薄怒，“你如今怎么会变成这副模样？”
韩云锦却张开了手，在她眼前虚空一握，“我告诉你是因为什么，若你也享受过权力带来的滋味，你也会如我一般处事，而不是在这里说些迂腐的话。”
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荣蓁在沁园饮酒，秦楚越走了进来，“明日郑将军便要下葬，你究竟如何打算的，难道便不能告诉我？”
荣蓁倒满了酒，举杯欲饮，