老监正：“……”
屋内陷入死一般的寂静。
烛火“啪”地爆了个灯花，映得小老头那张脸忽明忽暗。
半晌，老监正缓缓抬手，捂住心口。
监正赶紧狗腿地凑上去给师傅顺气：“师傅息怒！要不……要不咱们直接去乾清宫求见？”
“你当乾清宫是菜市场吗？！”老监正气得直哆嗦，“没有皇上宣召，擅闯乾清宫是死罪！”
监正哭丧着脸：“那、那怎么办……”
小老头深吸一口气，突然从袖中掏出一块令牌拍在桌上：“明日一早，先去太医院找李院使！”
监正瞪大眼睛：“这不是先帝赐给师祖的……”
“闭嘴！”老监正咬牙切齿，“就说老夫旧疾发作，请李院使来诊脉！”
他眯起眼睛，“李院使每日都要去给太子请脉，到时候……”
监正恍然大悟，激动得直拍大腿：“师傅英明！咱们就能跟着混进去了！”
老监正一听徒弟这话，气得胡子都翘了起来，抬手就给了他一个爆栗：
“想什么呢？！混进乾清宫？你是嫌咱们师徒俩命太长？！”
监正捂着脑袋，疼得龇牙咧嘴：“那、那师傅的意思是……？”
小老头深吸一口气，强压着火气解释道：“李院使每日为太子殿下诊脉，若他能在殿下面前提一句，说钦天监有些调养身子的古法想献上。殿下若是允了，皇上自然会同意召见。”
监正眼睛一亮：“原来如此！还是师傅想得周到！”
老监正冷哼一声，捋了捋胡子：“你以为都像你这般没脑子？咱们这是正大光明地请见，不是鬼鬼祟祟地混进去！”
监正讪讪地点头，又忍不住小声嘀咕：“可是……殿下若是不愿见咱们呢？”
老监正气得直翻白眼，抄起拂尘就往徒弟脑袋上招呼：“老夫怎么收了你这么个没出息的徒弟！还没去就先想着被拒之门外？！”
监正抱头鼠窜：“师傅别打！弟子这不是……这不是怕惹殿下不快嘛……”
“蠢材！”小老头追着徒弟满屋子打，“殿下素来仁厚，就算不见也会给个准话。你这副畏畏缩缩的样子，才真真是丢钦天监的脸！”
监正缩在墙角，委屈巴巴地护着脑袋：“弟子知错了……师傅您消消气……”
老监正气喘吁吁地拄着拂尘，突然眯起眼睛：“说起来……你该不会是怕见着皇上吧？”
监正浑身一僵，干笑道：“怎、怎么会呢……”
“呵！”小老头冷笑一声，“去年冬至大典，是谁见着皇上就腿软跪错方向的？”
“那、那是地太滑……”
“前年观星台奏对，是谁紧张得把‘荧惑守心’说成‘萤火虫守心’的？”
监正涨红了脸：“弟子那是口误……”
“行了！”老监正一拂袖，“明日你就在钦天监抄《周髀算经》，老夫自己去！”
“啊？”监正顿时慌了，“师傅别啊！弟子保证这次一定……”