陈嬷嬷微微躬身，笑着回应：“娘娘圣明。后宫再添些新人，才显得热闹兴旺。”
皇后唇角微扬，轻笑一声：“嬷嬷最是促狭。”
请安结束，董佳佳等人便各自散去，心中盘算着今日之事，只想尽快回到自己的寝宫，细细思量。李佳氏几人则与张氏寒暄了几句场面话，也返回钟粹宫收拾行装，准备迁入新居。
正当众人揣测新晋宫嫔前程之际，一则消息如惊雷乍响，不仅牵动了后宫旧人的心绪，连新入宫的几位格格也感受到来自宫中旧人的震慑。
六月三十日，坤宁宫请安结束后，皇后正批阅宫务。翠玉引着那拉氏贴身宫女秋月前来觐见。
秋月见到皇后，恭敬地行礼禀报：“启禀皇后娘娘，乌拉那拉主子今日身体不适，刚回延禧宫便宣了太医。太医诊断后，发现那拉主子已有两个多月的身孕，特命奴才前来禀告娘娘。”
皇后微怔，旋即展颜：“又是一桩喜事。皇嗣情况如何？我记得那拉氏前些日子服过药，太医可说是否会影响皇嗣？“
秋月道：“回娘娘，太医言确有些妨碍。那拉主子如今不宜服用安胎药，加上三阿哥之事让她悲痛过度，身子亏虚，现下只能卧床静养，待皇嗣平安降生。”
皇后闻言，眉头微蹙，语气中带着关切：“此事非同小可。一会儿我便派徐院判去给那拉氏复诊，务必稳住胎象。皇嗣事关重大，至于请安，且待分娩后再议。”秋月领命退下，顺带捧走了皇后赏赐。
秋月退下后，皇后即刻命翠云携徐院判往延禧宫诊治，继而屏退左右。陈嬷嬷低声道：“娘娘何必对那拉氏如此厚待？“
皇后目光深远地望向乾清宫方向，言语间意味深长：“这两年，皇子接连夭折，皇上已有所不满。大阿哥一事，皇上恐怕也有所察觉，后宫管理不利，我总要向皇上示个软才是。况且，若无皇嗣，那拉氏和马佳氏如何坐稳一宫之主，若是李佳氏她们有人怀上皇嗣，我又如何弹压得住？”
随后又转眸看向陈嬷嬷：“嬷嬷，凡事需看得长远。施恩收心总比授人以柄强。即便她们诞下阿哥，也比承祜小了近四岁。只要将承祜培养成皇上认可的储君，其他人就算生得再多，也比不上嫡长子尊贵。”
陈嬷嬷听后，满脸敬佩：“娘娘所言极是，是奴才思虑不周。”皇后不再多言，低头继续处理宫务。
徐院判诊视后亦无良策，只得据实回禀皇后。自那日起，那拉氏免去了请安，静居延禧宫养胎。后宫上下闻讯，纷纷称赞皇后宽仁大度，有中宫气度，亦遣人往延禧宫道贺。
延禧宫东配殿内，那拉氏轻抚着尚且平坦的小腹，听着秋月的回禀，眉间忧色稍霁。太医所言非虚，她确实元气大伤，虽不至终日卧床，但每日晨昏定省却是万万经不得了。
既已痛失一子，此番断不能再有差池。那拉氏凝望宫墙之外，眸中闪过一丝决然：额娘的承庆，这次额娘拼死也要护你周全，纵使母子分离也在所不惜。
隔壁西配殿内，乌苏里氏难掩喜色。她虽圣眷浅薄，但三月里也能得皇上宠幸一次。如今那拉氏有孕，于她而言正是良机。
只是后宫新人辈出，她也不知自己能否分得几分皇上的眷顾。思及此，乌苏里氏下定决心，吩咐身边的宫女从库房中取出厚礼，亲自送往东配殿。待她出来时，眉梢眼角俱是掩不住的喜意。
原来她以未来主位为饵，与那拉氏达成默契。那拉氏允诺，若皇上来延禧宫，她可佯作视而不见，给乌苏里氏制造侍寝之机。至于其他的，那拉氏也不敢担保。即便如此，乌苏里氏已经心满意足，匆匆回到西配殿，开始谋划起来。
那拉氏望着乌苏里氏远去的背影，只盼她能分去众人目光，减轻自身压力。虽然有马佳氏在前，但她还是有些担心。要是乌苏里氏也能怀上，她就能更安心了。
那拉氏怀孕的消息传到启祥宫西配殿内，董佳佳心中不禁泛起一丝涟漪。她暗自思忖，那拉氏腹中的应该就是未来的皇长子胤褆了吧，总算有个能平安长大的了。
然而想到这位皇长子似乎是被送往宫外抚养才得以存活，董董佳佳目光不觉落向榻上酣睡的二格格，心底悄然萌生另一番盘算。