马场。”
韶音却是坐不住了，冲他眨眨眼睛，小声道：“李将军只管忙正事，小女子自便即可。”说着便拎起裙角，噔噔噔地跑下台去了。
李勖见谢候已在一侧迎上他阿姐，心下稍安，回头示意卢镝跟着夫人，之后方才继续观看比试。
至晌午时分，各部鸣金收兵，胜负已分。
按照之前宣布的规则，胜方有赏、负方领罚，自校尉至小卒一视同仁，无有例外。将士们比拼了一上午，心中自然对赏罚有数。甲部所向披靡、拔得头筹，自是人人欢喜，乙、丙各部则喜忧参半，至于丁部，则个个蔫头耷脑，如落汤鸡、丧家犬一般，从上到下只待领罚，实是丢人。
若单单是丢人也就罢了，将士们最怕的还是降级和罚饷，这两样可是实实在在影响到他们一家老小生计的要紧事。
虽刁云有话在先，教弟兄们都打起精神来，莫要给赵校尉丢脸，可是日积月累的偷奸耍滑早就令这些兵与别部拉开了差距，这精神也不是吆喝几句就能打得起来的，输得稀里哗啦也在意料之中。
刁云气得破口大骂，有个小卒不过是无声地嘟囔了一句，当即惹得他暴跳如雷，照着脸给了好几个大耳刮子，直打得那小卒嘴角冒出鲜血，差点跌坐在地上。
卢锋将各部成绩记录在册，呈给李勖过目。李勖扫了一眼便淡笑着递给温衡，温衡亦笑道：“一样的兵卒，日积月累之下，竟有如此差异，将军当初顶着赵都督和底下将士的两重压力力主练兵，如今可算是初见成效。”
李勖颔首，眸光微凝着望向前方无际的江面，“也算是不枉费我的一番用心。”
“肃静！”
传令官敲响手中铜锣，方才还一片喧嚷的校场顿时鸦雀无声，所有人都望向观台，等候将军宣布赏罚。
卢锋一一公布了甲乙丙丁四部的成绩，又照着之前的规则公布了赏罚结果，果然，随着一句句“赏”、“罚”落地，场中顿时又起了一阵喧哗，兵卒们虽是早已对此心中有数，尘埃落定之时，还是难掩激动，受赏者喜气洋洋，受罚者难免唉声叹气地抱怨几句。
“将士们！”
忽然，一个沉稳而威严的声音自高台而来，凌然于喧嚣之上，众将士闻声齐齐望向前方，校场再度归于无声。
李勖负手而立，眉目昂然，“此番比试，试的是我们这一年多来日日苦训的成果。今天，过去这一年多风吹日晒的成效已经摆在了弟兄们的面前，正所谓涓滴成流、功不唐捐，今日的你们个个龙精虎猛、以一当十，实令本帅刮目相看！”
寡言少语的将军甚少夸人，此刻于高台之上说的这番话实在令将士们心情激动，不少人想起过往那些在烈日下苦苦训练的点滴，不由热泪盈眶。
“然”，高台上的将军忽然话锋一转，在场众人无不心神一凛，只听他继续道：“既是比试，自有输赢。本帅素来赏罚分明，今日睽睽之下，尔等各凭本事交战，赏或罚均是尔等应得，胜无可骄，败亦无怨，未知诸位可服？”
严厉的训话含着申斥和警告之意，令那些先前还得意洋洋者为之一肃，怨声载道者莫不心生惭愧。
众将士齐声呼喝：
“胜无可骄，败亦无怨，心服口服！”
“胜无可骄，败亦无怨，心服口服！”
……
片刻的静穆过后，李勖的话锋再次一转，“规则早已公布，赏罚本是定局。然，本帅今日要为丁部的兄弟们破一次例！四部之中，唯有你部最差，纪律松弛，人员散漫，精神萎靡，不堪一击！同袍数年，都是沙场上身经百战之士，何以别部日渐精进，尔等却裹足不前甚至大不如前？难道尔等天生就是孬种，生来就比不上旁人？”
“不是！”
“我们不是孬种！”
……
李勖的话激得这些兵卒个个红了眼睛，他们中的不少人也是刀尖舔血走过来的好汉，绝非没有血性之辈。
“好！”李勖喝道，“本帅也知，弟兄们个个都是好汉！今日之败，非你们一兵一卒之败，而是整个丁部之败！一将无能累死千军，与其说是尔等无能，不如说是训练尔等的上官无能至极！你们要靠着微薄的粮饷养家糊口，若是克减了你们的粮饷，就是断了你们的生路，是以，本帅为你们破例一次，免了你们的处罚！
但是，丁部的队主、官长、军候、校尉，你们领着丰厚的饷银，吸嚼着父老乡亲的血肉，不思为国效力，反倒将好好一支雄兵带成了这副窝囊样子，你们该当何罪？！”
这番话语已是严厉至极，丁部一应军官，自刁云起莫不跪伏于地，忐忑等候下话。
李勖冷笑一声，“丁部有过，本帅亦有失察之责。诸将听令，自即日起，本帅自请罚俸三月，你部自军候至队主一应军官连降两级。尔等可听明白了？”
此话一出丁部众人无不震惊。
大晋的军营职级从上到下依次