想到旧事，宋衍心中五味陈杂。
母亲总是说，对于普通人而言，比帝国和联邦混战百年更糟糕的，是群雄并起，诸侯争霸。
因为母亲的期待，宋衍才会想要守护那些位于边陲的星球。
虽然宋衍也不知道究竟在守护什么，那些存在于他脑海中的面孔是模糊的。或许只是守在窗前，等着父母归家的孩子，或许是坐在灯下，缝补衣裳的老人，或许是辛勤工作了一天，疲惫归家的青年。
宋衍只是不想那么快让这个世界的所有人去面对千疮百孔的现实，面对帝国倒下之后必然到来的混战，无边无沿，弥漫全境……哪怕守护意味着无数士兵用他们的鲜血骨肉去填补那个没有一刻停歇下来的磨盘。
故事里总是存在一个魔王，一个怪物，只要将之打败，故事就结束了，之后主角们就能过上幸福的生活。
可是在真实的世界里，没有魔王，没有怪物，只有无穷无尽的人的欲望，和由此衍生的各种事端，没有尽头，没有结局，只有仿佛无尽的时间在一分一秒地过去。
可是现在，模糊的面孔终于清晰起来，他有了想要保护的人。
灰眸再次睁开，有了些许温暖。
他看向皇帝，说出的话却更加不留情面：“父亲，不要再玩无聊的平衡术，你的帝国已经玩不起了。贵族、联邦群狼环伺，皇族内部还要自相残杀起来，我再坚持又有什么意义？我也只是一个人而已，这样下去即使用尽全力，我能得到的也只是再次失败罢了。或许让帝国自生自灭，让这个世界彻底乱起来更有趣，你说呢？”
被宋衍戳中痛脚，男性的肩膀塌了下去，顷刻之间精气神仿佛从他身体里抽离出去，让白发男性alpha愈发显得苍老起来。
宋衍看向皇帝，灰眸比霜雪更冷：“ 溃败的滋味我已经尝过一次。”
“父亲，如果你不肯拿出诚意，仍要继续监视我，执意要我做一个空壳元帅，我不如趁早去寻一处山水田园避世而居，当帝国轰然倒塌的时候，说不定还能活命。”
“你……”
皇帝面色一僵。
听见宋衍要撂挑子皇帝彻底坐不住了。
宋衍失踪的大半年也是皇帝被贵族联合起来挤兑，日夜不得安眠的大半年，最终他在大贵族的施压之下将血月号让给奥德·卡尔乌斯换取一点喘息的机会。
他失去了宋衍用帝国无数资源喂出来的千弓以及保存在千弓那里的技术。
但皇帝清楚事情没完，那群狼崽子是喂不熟的，他们只是在等待下一次从皇族身上撕下血肉的机会。
好在，最后宋衍奇迹般地回来了，即使得到了血月号，奥德·卡尔乌斯的图谋却没有得逞。
没有人知道，得知宋衍还活着的那一刻，男人惶惶不可终日的心是如何安定下来的。
那晚他终于安稳入睡，直到天明。
皇帝明白自己得救了，这个帝国还能继续撑下去，运气好的话，也许能撑到他死去的时候。
可宋衍回来后却变了。
宋衍开始跟他讨价还价，不肯再任劳任怨地为了帝国谋划。
那场溃败之前，宋衍从不计较个人得失，只要对帝国有利的宋衍都会去做。