云城，城墙根下。
几个穿着破旧军服的士兵缩在角落里，脑袋凑在一起，声音压得低低的。
“喂，听说了没？王冲将军，就是前几天被抓走的那个，现在在周允那边，日子过得那叫一个滋润！”
“真的假的？不是说被严刑拷打了吗？”
“屁！昨天他不是还在城外喊话吗？中气十足！说是顿顿有肉吃，周将军待他如上宾！”
“妈的，咱们呢？天天喝这清汤寡水，肚子里的油水都被那泻药刮干净了！弟兄们站岗腿都打颤！”
“就是！前几天逃回来的那几个猎骑兄弟，你们没看见？伤都给治好了，还胖了一圈！他们偷偷说，周允那边军饷足额按时发，从不拖欠！”
“真的？咱们这个月饷银还没影呢！”
“跟着王大人……唉，我看悬。猎骑都折了，咱们这帮老弱病残，拿什么跟周允打？”
一个看起来年纪稍长的士兵吐了口唾沫：“要我说，良禽择木而栖。周将军既然说了既往不咎，咱们……”
他话没说完，旁边一人赶紧捅了他一下，使了个眼色。
不远处，王有城带着几个亲信，正铁青着脸巡视过来。
他那肥胖的身躯裹在甲胄里，显得更加臃肿，走起路来呼哧带喘。
他听到了只言片语，看着士兵们躲闪的眼神和脸上的菜色，心里的火“噌”一下就上来了。
“看什么看！都给老子打起精神来！”王有城吼道，唾沫星子横飞，“一个个没精打采，像什么样子！告诉你们，京城的援兵马上就到！五千京营精锐！到时候，有你们的功劳领！”
士兵们低下头，没人接话，气氛更加沉闷。
王有城看着这死气沉沉的场面，心里那点虚张声势的底气也漏了大半。
他知道，军心已经散了。
周允那杀人不见血的招数，比直接攻城还让他难受。
他现在唯一的念想，就是百里敢那五千援兵。那是他最后的救命稻草。
周允大营，中军帐。
陈默脚步轻快地走进来，脸上是藏不住的笑意。
“主公，云城那边，效果显著！咱们放回去的那几个‘种子’，现在已经遍地开花了！城里私底下都在议论，说王有城苛待士卒，不得人心，不少人动了心思，想投奔咱们这边呢！”
周允正在擦拭他的横刀，动作不紧不慢。
“嗯。”他应了一声，头也没抬。
帐帘微动，萧影无声无息地出现，单膝跪地。
“主公。”
周允放下横刀：“说。”
“京营援军已过风陵渡。副将百里敢，急于赶路，下令星夜兼程，目前士卒疲惫，怨言颇多。按此速度，预计三日后，抵达白马驿。”萧影的声音没有一丝起伏。
“路线呢？和我们预判的一致？”周允问道。
“完全一致。他们走的官道，必经‘一线天’峡谷。”
周允拿起桌上的地图，手指点在风陵渡和白马驿之间那段狭长的地带。
“一线天……”他喃喃自语。
陈默凑过来看了一眼地图，那地方他知道，两山夹峙，中间只有一条窄路，地势险要。
周允看向萧影：“百里敢这个人，性情如何？”
萧影：“京营副将，勇猛有余，谋略不足。性格急躁，好大喜功，渴望立功向女帝证明自己。”