"我倒有个主意。你把醋方子卖给我，我托人带到省城去卖。省城大，赵家的手伸不了那么长。"
林小满狐疑地看着他：
"你？一个教书先生，哪来的门路？"
萧云霆微微一笑：
"别忘了，我可是'巡抚派来的暗访官员'。"
他压低声音，"我在省城确实有些关系，可以帮你把醋卖个好价钱。"
林小满犹豫了。
醋方子是她在现代学来的，改良了《齐民要术》上的古法，是她目前最值钱的家当了...
"四六分账。"萧云霆看出她的顾虑，"你六我四，如何？"
这个条件相当优厚。
林小满咬了咬嘴唇："成交！不过方子我只能口述，不能写下来。"
"随你。"萧云霆不以为意，"今晚下学后，我来找你细说。"
月上柳梢时，萧云霆如约而至。
林小满把弟妹哄睡后，两人就着油灯的微光，一个说一个记，把酿醋的配方和诀窍详详细细地过了一遍。
"最关键的是酒曲的比例和温度控制。"
林小满指着自己画的简图，"发酵过头会太酸，不够又没味道..."
萧云霆认真地记着，偶尔提出问题，都是切中要害。
林小满不禁好奇："萧先生对酿酒也有研究？"
"略懂一二。"萧云霆轻描淡写地说，"家父...生前开过酒坊。"
林小满没有多问。
这些日子相处下来，她发现萧云霆对自己的身世讳莫如深，偶尔提及也是只言片语。
"好了。"萧云霆收起笔记，"明日我就托人把方子送去省城。最快半个月就有回音。"
林小满送他到院门口，突然想起什么："对了，今天赵德财穿的那身衣裳..."
"怎么？"
"我总觉得那料子眼熟。"
林小满皱眉，"像是...像是官府的贡品绸缎。"
萧云霆眼中精光一闪："你确定？"
"不确定。"林小满摇摇头，"就是觉得那花纹特别，不像寻常市面上的..."
萧云霆若有所思地点点头，告辞离去。
接下来的几天，林小满白天忙着侍弄庄稼，晚上加紧酿醋。
老周从邻村带回好消息——
她那两坛醋大受欢迎，饭铺老板一口气订了十坛！
"不过..."老周欲言又止，"赵家好像听到风声了，昨天派人去青石镇打听呢。"
林小满心头一紧："那..."
"别担心。"老周拍拍胸脯，"我表兄嘴严实着呢！再说，赵家的手还伸不到青石镇去。"
林小满稍稍安心，又装了十坛醋让老周带走。
她盘算着，再卖几批就能把高利贷还上一部分，弟妹也不用天天喝稀粥了。
这天傍晚，林小满正在地里除草，突然听见一阵急促的马蹄声。
抬头一看，竟是萧云霆骑马赶来，脸色异常凝重。
"出什么事了？"她扔下锄头迎上去。
萧云霆翻身下马，低声道："赵德财带人去你家了！说是要搜什么'赃物'！"
林小满心头一跳："赃物？"
"他告到县衙，说你偷了官府的贡品绸缎。"
萧云霆快速说道，"我猜是因为那天你泼醋的事——他怕你认出那衣裳的来历！"
林小满恍然大悟。
难怪赵德财那么紧张那身衣裳，原来是做贼心虚！
"小鱼小苗还在家！"她拔腿就往回跑。
远远地，她就看见自家院外围满了人。
赵德财带着衙役，正把她的坛坛罐罐砸得粉碎。
小鱼死死抱着妹妹站在墙角，小脸煞白。
"住手！"林小满冲进院子，"凭什么砸我家东西？"
赵德财冷笑一声，从怀中掏出一纸公文：
"县太爷手谕，搜查赃物！"他一指地上破碎的醋坛，"这些就是证据！"
"什么证据？"林小满气得浑身发抖，"那是我自己酿的醋！"
"是吗？"赵德财阴恻恻地笑了，
"那你解释解释，为什么你酿的醋，和官仓失窃的贡酒一个味儿？"
林小满如遭雷击。她突然明白过来——
赵德财这是要栽赃陷害！那身绸缎衣裳八成真是赃物，他怕事情败露，干脆倒打一耙！
"你血口喷人！"她厉声道，"我酿醋的方子是祖传的，全村人都可以作证！"
"作证？"赵德财狞笑，
"谁能作证？你那相好的教书先生吗？"他凑近一步，压低声音，
"忘了告诉你，萧云霆要被县衙拿下了，罪名是...冒充朝廷命官！"
林小满脑中轰的一声。
她猛地转头看向萧云霆，后者却神色如常，甚至微微勾了勾嘴角。
"赵老爷此言差矣。"萧云霆慢条斯理地说，"萧某何时冒充过朝廷命官？"
赵德财一愣："你...那天在村里..."
"萧某只是说'奉巡抚大人之命'，可从未自称是官员啊。"
萧云霆从袖中取出一封信，"这是巡抚大人给萧某的荐书，赵老爷要不要过目？"
赵德财脸色大变，不敢去接那封信。
萧云霆继续道："至于林姑娘的醋，确实是祖传秘方。
不巧的是，萧某刚好认识省城'醉仙楼'的东家，他可以证明，这醋方子是他们家传了三代的。"
林小满听得目瞪口呆。
萧云霆这是在...编故事？
赵德财显然也被唬住了，支吾道："这...这..."
"对了，"萧云霆突然想起什么似的，
"赵老爷那身被醋泼坏的衣裳，可否让萧某一观？听说...是上好的杭绸？"
赵德财额头冒汗，连连后退：
"不...不必了...本老爷突然想起还有要事..."
说完，竟带着衙役灰溜溜地走了。
围观的村民一阵哗然，议论纷纷。
林小满长舒一口气，腿一软差点坐在地上。
萧云霆眼疾手快地扶住她："没事了。"
"你...你刚才说的那些..."林小满小声问。
"半真半假。"萧云霆眨眨眼，"荐书是真的，醉仙楼是假的。"
他压低声音，"不过赵德财那身衣裳确实是贡品，我已经派人去查了。"
林小满突然想到什么："我的醋方子..."
"安全得很。"萧云霆从怀中掏出一本小册子，"全在这儿，物归原主。"
林小满接过册子，发现上面不仅详细记录了醋的配方，还多了许多批注和改进建议，字迹工整清秀。
"这是..."
"一点拙见。"萧云霆轻描淡写地说，"你这方子确实精妙，但还可以更好。"
林小满翻开细看，越看越惊讶。
萧云霆的改进方案专业而精准，有些甚至用到了她只在现代才听说过的发酵原理...
"萧云霆，"她抬起头，直视着他的眼睛，"你到底是什么人？"
月光下，萧云霆的侧脸线条分明，唇角勾起一抹神秘的微笑："一个...想帮你的人。"
夜风拂过，带来远处池塘的蛙鸣。
林小满突然意识到两人站得极近，近到她能闻到他身上淡淡的墨香。
她慌忙退后一步，耳根不自觉地烧了起来。
（第11章完）