天刚蒙蒙亮，林小满就被一阵急促的敲门声惊醒。
她揉了揉酸涩的眼睛，昨夜与萧云霆的对话还在脑海中回荡，搅得她半宿没睡安稳。
"小满！快开门！"
是隔壁张婆婆的声音，带着少有的惊慌。
林小满一骨碌爬起来，披上外衣去开门。
张婆婆站在门外，皱纹密布的脸上满是焦急：
"快收拾收拾躲躲，赵德财带人往这边来了！"
"赵德财？"林小满心头一紧，"他来做什么？"
张婆婆压低声音："说是赈灾粮少了三斗，有人看见是你偷的！"
"胡说八道！"林小满气得声音都变了调，"我这两天连村子都没进过！"
"我自然信你。"
张婆婆急得直跺脚，"可那赵德财是县太爷的小舅子，带着衙役来的，你快带着孩子们躲躲！"
林小满转身叫醒弟妹，刚给他们套上外衣，远处就传来嘈杂的脚步声和吆喝声。
她透过门缝一看，十几个手持水火棍的衙役簇拥着一个穿绸缎长衫的胖子朝这边走来，正是赵德财。
他身后还跟着不少村民，有人指指点点，有人面露惧色。
"小鱼，带妹妹从后窗走，去后山找张爷爷！"
林小满飞快地往小鱼手里塞了几个野菜团子，"不管发生什么都别回来！"
小鱼咬着嘴唇点头，抱起还在迷糊的小苗往后窗爬。
林小满刚把窗子关上，大门就被人一脚踹开。
"就是她！"
一个尖嘴猴腮的男子指着林小满叫道，"我亲眼看见她前天晚上溜进粮仓！"
林小满认出这是周大虎的狗腿子李三，气得浑身发抖：
"你血口喷人！我前天整夜都在照顾中毒的妹妹，张婆婆可以作证！"
赵德财腆着肚子走进来，绿豆小眼在屋内扫视一圈，看到墙角那袋萧云霆留下的米面时眼睛一亮："赃物在这呢！"他一挥手，"拿下！"
两个衙役冲上来就要抓人，林小满后退几步抄起门边的柴刀："谁敢动！这米面是萧先生借给我们的，根本不是赈灾粮！"
"萧先生？"赵德财冷笑一声，"哪个萧先生？村里可没这号人物。"
林小满心头一震——萧云霆今早进城了，根本没法为她作证。
她握紧柴刀，指节发白："你们这是栽赃陷害！"
"大胆！"赵德财脸色一沉，"偷粮还敢持械拒捕？给我打！"
衙役们一拥而上，林小满的柴刀被轻易打落，双臂被反剪在身后。
她拼命挣扎，粗糙的麻绳勒进皮肉，火辣辣地疼。
"搜！"赵德财一声令下，衙役们开始翻箱倒柜。
不多时，一个衙役从灶台下摸出一个小布袋，里面装着半斗白米。
"大人，找到了！"衙役献宝似的捧给赵德财看。
林小满瞪大眼睛——这米根本不是她的！
"这是栽赃！我家从没有这种精米！"
赵德财充耳不闻，抖开一张纸念道：
"林小满盗窃赈灾粮三斗，按律当杖三十，游街示众。念其年幼无知，罚跪祠堂三日，以儆效尤！"
围观的村民中有人小声嘀咕：
"这处罚也太重了..."立刻被旁人拉了一把，噤声不语。
林小满被拖出屋子时，看见周大虎站在人群外围，脸上挂着阴险的笑。
她瞬间明白了——这是周大虎和赵德财联手做的局！
"我没偷粮！"她挣扎着大喊，"你们会遭报应的！"
没人理会她的喊叫。
衙役们粗暴地推搡着她往祠堂走，沿途不断有村民加入围观队伍。
有人朝她吐口水，有人骂她"贼骨头"，更多人只是麻木地看着。
祠堂前，赵德财命人敲响铜锣，召集全村人。
他站在台阶上，义正言辞地宣布林小满的"罪行"，最后总结道：
"这等偷鸡摸狗之辈，必须严惩以正村风！"
林小满被按着跪在祠堂前的青石板上。
正午的太阳火辣辣地晒在头顶，青石板被烤得滚烫，膝盖很快传来灼痛感。
她咬紧牙关不喊疼，目光扫过人群，寻找可能的盟友。
张婆婆躲在人群后抹眼泪，几个受过她帮助的老农欲言又止，最终在赵德财的瞪视下低下头。
林小满的心一点点沉下去——在这权势面前，普通人连说句公道话的勇气都没有。
"林小满确实偷粮了吗？"一个清朗的声音突然从人群后方传来。
人群自动分开一条路，萧云霆缓步走来。
他仍是一袭灰布长衫，手里拿着几本书，像是刚从城里回来。
阳光在他轮廓分明的脸上投下浅淡阴影，衬得那双眼睛愈发深邃。
赵德财眯起眼睛："你是何人？"
"在下萧云霆，村中学堂的教书先生。"
萧云霆微微颔首，态度不卑不亢，
"前日借给林姑娘的米面，是在下亲眼看着她带回家的，绝非赈灾粮。"
赵德财冷笑："你说不是就不是？证据呢？"
萧云霆从袖中取出一张纸：
"这是前日在城中药铺的购药单据，上面记着'配参苓白术散一剂，赠米面若干'。药铺掌柜可以作证。"
林小满惊讶地看着他——
这单据来得太及时了，简直像是早有准备。
赵德财接过单据扫了一眼，脸色阴晴不定：
"就算米面是你的，那灶台下搜出的精米又作何解释？"
"这更不可能。"
萧云霆语气笃定，"前日林姑娘整夜都在照顾中毒的妹妹，根本无暇去偷粮。"
"你如何知道？"赵德财逼问。
萧云霆不慌不忙："因为那夜我去给她送药，亲眼所见。"
他转向村民，"张婆婆那晚也在，可以作证。"
人群中的张婆婆鼓起勇气点头：
"是、是的，小苗丫头中毒，我和萧先生轮流照看了一整夜。"
赵德财脸色铁青："那这精米怎么解释？"
"或许是有人栽赃。"
萧云霆轻描淡写地说，"大人不妨查查这米袋的针脚——
赈灾粮用的是官仓统一布袋，针脚细密均匀；而这袋子针脚粗糙，明显是家用缝补。"
赵德财一愣，急忙检查米袋，脸色渐渐难看起来。
围观的村民开始窃窃私语，有人小声说："萧先生说得有道理..."
"就算如此，"赵德财不甘心地提高声音，
"有人指证亲眼看见林小满偷粮！"
萧云霆微微一笑："指证者是谁？不妨当面对质。"
李三被推到前面，眼神闪烁不定。
萧云霆盯着他的眼睛："你说你前天晚上看见林姑娘偷粮？"
"是、是的！
"李三硬着头皮说，"就在子时左右，我起夜看见她背着袋子从粮仓出来！"
萧云霆点点头：
"子时？那时我正在林姑娘家，她妹妹呕吐不止，我们三人轮流照顾，片刻未离。"
他转向张婆婆，"婆婆可还记得具体时辰？"
张婆婆会意，立刻说：