多年以后，当牛马彪坐在福宝宗最高的蒲团上，底下的弟子们恭恭敬敬喊他“道尊”时，他总会想起离家那天的太阳。
那天，父亲用布满老茧的手捏着录取文书，在村口站了很久。文书很薄，却被父亲攥出了汗——家里为了这张纸，卖了最后一头牛。
少年的天赋并不出众，但是毕竟也给他挤进了福宝宗的大门。
说起这福宝宗，不仅名字起得高雅，还是一处难得的洞天福地。
谷中灵泉潺潺，奇花异草遍生，天材地宝偶现，在整个修真界也算小有名气。
能成为其杂役弟子，已是青牛村所有年轻人毕生不敢奢望的仙缘。
而现在，牛马彪就有幸站在福宝宗的大殿里，身旁是上百名同样稚嫩的少年，大都来自附近的牛马城。
他们个个神情肃穆，聆听着讲经台上宗主高忠义的训诫：
“今日，你们入我福宝宗，当以大道为志，以苍生为念！”
高忠义宗主声如洪钟，袖中飞出一道金光，在空中化作宗门金册：
“我福宝宗立派八千余年，以‘厚德载物，自强不息’为训。今日传你们十六字真言——”
他剑指一点，金册绽放耀眼光芒，浮现十六个古朴大字：
如牛笃行，似马奋进！
牛马精神，奋斗不止！
“牛者，厚德也！”宗主声震云霄，背后浮现黄牛虚影。
“勤耕灵田而知造化玄妙，久养丹火而悟阴阳轮转，常绘符箓而通天地至理——此谓脚踏实地！”
“马者，刚健也！”话音未落，天马幻光踏云而出：
“纵使灵根平庸，只要持之以恒、拼搏向前，终能后来居上。修真之路，贵在永不言弃，不断进取！”
金册突然化作千缕金光，没入众弟子眉心。宗主负手而立，衣袂飘飘：
“望诸位以牛之坚韧筑基，以马之迅捷破境，终成栋梁之材！”
台下弟子们热血沸腾，齐声高呼：
“牛马精神，奋斗不止！”
高忠义语气稍缓，捋须微笑：“当然，我所言绝非空话，福宝宗不会亏待每名为宗门奉献过的弟子。”
“我们会给每位杂役弟子提供衣食住行；外门弟子，除了本门功法外，每月另提供灵石两斤；而内门弟子，宗门可助其炼制本命法器，更可得功法阁阅览之权；若入真传……”他意味深长地顿了顿，“秘法、丹药、符箓、坐骑、洞府，乃至双修道侣之事，宗门皆可安排商议。”
台下顿时响起窸窸窣窣的议论声，不少少年眼神发亮。
牛马彪听得热血沸腾，拳头捏得咯咯响——“这福宝宗，我来对了！”
高宗主见状，满意点头，最后沉声道：
“望诸位谨记——修真之路崎岖坎坷，唯效法牛马之德者，方可至千里！”
——殿外，一头黄牛慢悠悠嚼着灵草，打了个响鼻。
话音落下，殿内响起雷鸣般的掌声。
而牛马彪拍得最卖力，掌心通红，眼中燃起炽热的火光——我一定要当上真传弟子，拥有自己的洞府，再娶几位仙子道侣，这辈子就圆满了！
他咧着嘴笑，仿佛已经看见自己御剑飞行、美人在怀的风光日子。
却不知，命运的齿轮，才刚刚开始转动——此刻的他不会想到，自己往后的人生，会与牛马纠缠不清。
少年后来才明白，修仙这条路，有人走着走着就上了天，有人爬着爬着就入了土。
而他的道，从一开始就沾着牛粪味。
牛马彪成为杂役弟子的第一天，就被分配了个“重要差事”——养马放牛。