目光猝然交汇，老妇嘴角微微上扬。
花晚凝瞳孔猛地一震，很快恢复平静，将桃暖叫过去说了些什么。
桃暖出门走到那老妇跟前：“这位婆婆可是要为家中儿孙祈福？”
老妇点了点头。
“请随我来。”春来道。
此刻岁青正靠着树啃着饴糖，忽见寺门空无一人，登时惊得糖块卡在喉间。
他慌忙从翻上另一头的朱墙蹲在檐上，见花晚凝与身后跟着个的佝偻身影走进了禅房，只有桃暖一人离开将门带上。
雕花木门吱呀阖拢的刹那，睚眦剑已抵住老妇咽喉。
“你究竟是谁？”花晚凝冷声道。
“暗卫惊鹊，前来投靠花九小姐。”老妇口中竟是清冷女声。
三年前父亲遣散所有死士时，确实说过留了枚活棋在皇城，不过……怎会是位老妇人。
“如何证明？”花晚凝说着，手中力道又多了几分。
老妇缓缓抬起右臂，露出腕间泛着鎏金的新月刺青。
“小姐请看。”
花晚凝瞳孔骤缩。
那刺青边缘渗着朱砂，正是花家暗卫独有的印记。
花晚凝将将睚眦件收入鞘中，说：“你这声音相貌……”
实在不相符。
“不敢欺瞒小姐。”老妇说罢将手指插入耳后，随着一阵什么撕裂的黏腻声响，老妇整张面皮被剥落，烛火跃动间，是一张少女面容。
花晚凝虽早有心理准备，仍不免一惊。
惊鹊解释道：“我虽然会些易容之术，却唯独声音无法改变，还望小姐莫要见怪。”
花晚凝看着惊鹊，难不成父亲早就想到过花家会有落难的这么一天？
只不过没有料到这一天来得如此之快……
惊鹊下跪抱拳：“小姐，花将军遣散暗卫，原命我该五年期满后入神都。后来花家落难，得知九小姐尚在人世，惊鹊便擅作主张提前来寻小姐。见伽蓝寺檐角悬的九转莲花灯上有半朵木槿花，便知道小姐就在里面。”
花晚凝思虑良久，花家落难，惊鹊竟还肯来找她，还愿兑现诺言，当真是个有情有义的人，只不过……
花晚凝将惊鹊扶起：“我如今是戴罪之身，跟着我恐怕凶险非常，你已是自由身，若你要走，我也绝不留。”
“小姐太小瞧我了，我惊鹊岂是那般无情无义之人？”惊鹊忙说道：“小姐有所不知，惊鹊本是该死之人。是花夫人赐我新生，大恩大德没齿难忘，唯有投靠花九小姐，做九小姐的剑刃，才能报答花家恩情。”
花晚凝思索片刻：“若你愿意，便跟着我。”
“是！小姐！”惊鹊笑道，随后面露关切：“听闻小姐如今身中剧毒，可有解毒之法？若有解药，我上刀山，下火海，也要为小姐寻来。”
“没有外边传得那么严重，我无大碍，最主要的，是要先查清花家灭门真相，还花氏一族一个清白。”