南极的风像刀子一样刮过赵无机的面罩。
他站在冰川边缘，脚下是万丈深渊，身后是燃烧的科考站残骸。三小时前，他们劫持的运输机迫降在这片白色荒漠时，林小雨的右腿被飞溅的金属碎片划开一道十厘米长的伤口。现在，她靠在一块凸起的冰岩上，牙齿不受控制地打颤，电磁能力在极寒中变得时断时续。
“还有......多远？“她的声音通过通讯器传来，夹杂着静电杂音。
赵无机低头看向掌心的定位仪。密钥纹路在皮下发光，像一条苏醒的赤蛇，指引着冰原深处的某个坐标。自从踏入南极圈，这道印记就变得越来越烫，仿佛要烧穿他的胸腔。
“两公里。“他调整着呼吸面罩，“就在那个冰穹下面。“
远处，半球形的冰盖在极光中泛着幽蓝的光。那不是自然形成的结构——它的弧度太完美，表面太光滑，像被精心打磨过的水晶罩。更诡异的是，冰层里冻结着某种黑色物质，像血管般向四周辐射。
林小雨突然抓住他的手臂：“有信号干扰......“她的电磁感应先于肉眼发现了异常，“冰层下面有东西在运作。“
他们踩着齐膝的积雪向前移动。每走一步，赵无机都能感觉到密钥纹路的脉动在增强。当距离冰穹还有五百米时，林小雨猛地将他扑倒在雪地里——
一道蓝光擦着他们的头顶掠过。
三十米外，三个穿着白色光学迷彩的守卫从空气中浮现。他们端着造型古怪的武器，面罩下的眼睛泛着不自然的红光。最前面的守卫歪了歪头，机械合成的声线从扬声器里传出：“识别代码：普罗米修斯-307。欢迎回家，博士。“
赵无机浑身的血液都凝固了。这些不是人类守卫——他们的动作太精确，关节旋转的角度超出了生物极限。更可怕的是，当那个守卫摘下面罩时，露出的是一张和他一模一样的脸。
“克隆体......“林小雨的呼吸在面罩上结出白霜，“威尔逊用你的基因......“
没有时间思考。赵无机本能地抬手，方圆百米内的金属碎片从雪中暴起，在空气中形成一片旋转的死亡风暴。但那些克隆体只是平静地站着，直到金属风暴即将撕碎他们的瞬间——
密钥纹路突然爆发剧痛。
所有金属停滞在半空，然后像被驯服的蜂群般调转方向，齐齐指向赵无机的咽喉。他跪倒在雪地里，看着克隆体胸前亮起同样的红色纹路。
“连接已建立。“克隆体们齐声说，“开始引导程序。“
冰穹在这一刻震动起来。无数裂缝在表面蔓延，黑色物质从裂缝中渗出，像活物般向他们爬来。林小雨的尖叫声中，赵无机看到冰层下浮现出巨大的金属结构——那不是建筑，而是一艘半埋在冰川中的飞船，其造型像极了半人马座A方向传来的外星信号图谱。
最可怕的发现出现在下一秒。当飞船的舱门缓缓开启时，威尔逊的身影出现在门口。他的机械右臂已经与飞船的控制台融为一体，左手里捧着一颗跳动的、发光的晶体。
“你来得正好，307号。“威尔逊的声音通过飞船的扩音系统回荡在冰原上，“收割程序需要原生密钥激活。“他举起那颗晶体，赵无机胸前的纹路立刻与之共鸣——那是另一个更复杂的密钥，正以完全相同的频率脉动。
林小雨突然明白了什么。她挣扎着爬起来，电磁弧在指尖噼啪作响：“那不是外星飞船......“她的声音因恐惧而扭曲，“那是基因收割装置！威尔逊想用你的能力启动它！“
冰层下的黑影突然暴起。赵无机在最后一秒推开林小雨，自己被黑色物质缠住双腿。那东西接触皮肤的瞬间，密钥纹路的光芒骤然大盛，与威尔逊手中的晶体形成光束连接。
剧痛中，赵无机看到了真相——
（半人马座A从未发射过辐射。
是南极冰层下的装置主动发出了召唤信号。
威尔逊不是叛徒，而是被选中的第一个收割者。
所谓觉醒，只是外星文明筛选合适宿主的测试。）
“现在你明白了。“威尔逊的声音变得非人，“进化不是恩赐，是收割前的培育。“
冰穹完全碎裂的那一刻，林小雨的电磁脉冲与雷炎遗留的火焰同时爆发。赵无机在炫目的白光中最后一次抬起手——不是操控金属，而是分解自己胸前的密钥纹路。
如果这是进化的终点，他选择让一切归于冰雪。