屋里的红泥炉子上咕嘟咕嘟冒着泡的是已经熬煮了好一会的桃胶银耳甜汤。
桃胶和银耳都是提前泡发好的，切碎以后下锅更容易煮出胶来。
美美地喝上一碗，从口到心底都是甜的。
有时候无聊了，就和冬梅去大嫂的房内串门聊天。
婆母和大嫂在炕上做针线，她和冬梅便抱着依依在炕上逗笑，再用炉子烤几个红薯来吃，也别有一番乐趣。
有时候天气好，宋砚还会带她去山里散散步。
下雪后，山里的红梅也开了，回来的时候路过折上一把，用陶罐插上放在屋里，也给房间增添了一抹亮色。
傍晚，宋夏江和宋春山出门拾柴回来，运气好的时候还会抓上两只野鸡带回来。
每当这时，大家便都知道晚上肯定能吃铁锅炖了。
炒好的鸡块加入泡发好的蘑菇和干豆角，再切几个土豆下去一块炖煮。
炖的同时把揉好的苞米面拍成饼贴沿着铁锅沿贴上一圈，盖上盖子蒸上一会。
等玉米饼熟了，再将泡好的红薯粉丝一把丢进去，稍稍炖上片刻就可以开吃了。
冬天炖上这么一锅，有肉有菜还有主食，一锅全包齐活。
也省得这边炒完那边凉。
有时兴致高，再浅浅喝上两杯酿好的葡萄酒，那滋味就更美了。
冬天里，河水也结了冰。
江都府那边也过不去，好在城内这段时间也不会有什么大事发生，便索性留在深山里安心过冬。
大院也难得过上了一顿平静惬意的日子。
这样安稳的生活一直到了腊月，过了腊月初八吃完腊八粥，大院又开始热闹起来。
大家都开始忙着张罗起过年要用的东西。
兴许是因为头一年，又或者是因为生活条件好了些，大家便都想着好好地热闹热闹。
女人们早早地酿好了米酒，放在炕上发酵着。
手巧的人也已经剪好了窗花、裁好了红纸等待宋砚帮着写春联。
除此之外，还要磨豆腐、打年糕、蒸馒头、炸丸子等等。
正当大家都沉浸在准备迎接新年的欢愉之中时，宋砚最近这两天的表现却有些反常。
家里人还以为他是每天给孩子们上课太劳累了。
便提议他趁着过年给孩子们放几天假，自己也好好歇上一歇。
哪知道宋砚一开口，便让众人都给惊得目瞪口呆。
“娘，我想下山回家去看看。”
吴氏一听，手上的筷子也掉了，“怎么了这是？怎么好好的突然要下山？”', '')