翌日
叶兰若起身时，祁傲早已离开上朝。
莫言伺候叶兰若用膳时，提起昨夜之事：“昨夜，乔贵妃身边的绯染被杖毙了。”
吃粥的叶兰若闻言抬头，故作惊诧问：“何故杖毙？”
莫言边布菜边道：“听说，她看见娘娘您去私会尚膳监太监，禀报乔贵妃娘娘，乔贵妃便带着皇上去捉奸。结果……熙心亭中的人是韩掌印和一个小太监，正在认干亲。”
“唉！我这个表姐，还真是时时刻刻恨不得我去死。”叶兰若笑容苦涩，再没有胃口用膳。
莫言见她眼神黯然地望着门口，也放下玉箸，安慰道：“皇上如今很是宠爱娘娘，有皇上的信任，娘娘便什么都不用怕。”
“莫言姑姑，你是宫中老人，如我这般没娘家做靠山的妃子，皇上一般会宠幸多久？”叶兰若转头看向莫言，眼中笑意更凄楚。
莫言本是奉命试探她，却不料反被她这副可怜样子弄得心软，反而安慰她道：“娘娘和她们不一样，皇上很喜欢您。”
“喜欢？”叶兰若笑得更加心酸：“以色事他人，能得几时好？”
莫言沉默，望着她抬手抹泪的模样，在宫中练出的铁石心肠，也软了几分：“娘娘，您事事顺从乔贵妃，到底是因为什么？”
叶兰若见莫言终于问到此处，黯然垂首道：“姑姑，我是罪臣之女。可我父亲一生忠直，他不可能做出贪污赈灾款之事。何况，他是吏部尚书，又不是户部尚书，赈灾款怎会到他手中？”
莫言对于前朝的事知道得不多，但这件事她恰巧有所听闻。
因为，在吏部尚书叶清淮全家流放岭南后，乔惜云和孙如意便入宫了。
入宫的位份虽然不高，但却是一入宫就得以侍寝。
但孙如意的姿色到底不如乔惜云，侍寝后，也不过只落得一个贵人位份。
反而是乔惜云受宠后先封贵人，后晋婕妤，十分得宠。
可当初太后垂帘听政，皇上尚未亲政，宫中风头无两的是太后的侄女王贵妃。
乔惜云第一个孩子便说是王贵妃害死的，因没有证据，反而被太后降了位份。
之后，叶兰若就被乔惜云接出浣衣局。
五年步步为营，叶兰若为乔惜云谋划一条复仇之路，终于与皇贵妃一起扳倒王贵妃。
王贵妃因厌胜之术被打入冷宫赐死后，皇上也借此亲政，封乔惜云为贵妃，郝冷玉为皇贵妃。
太后这些年来更是因病在行宫休养，宫中两大势力便是皇贵妃与乔贵妃。
如今最受宠的嫔妃，则是冷婕妤与兰婕妤。
一个是皇贵妃的亲妹妹，一个是乔贵妃无依无靠的表妹。
说起来，当年叶家的案子，受益者便是乔家与孙家。
孙贵人，如今因叶兰若一句话已被打入冷宫。
接下来，怕是要遭殃的就是乔贵妃了吧？
叶兰若见莫言已想得够多，便又是一声叹息：“翠屏为我失手所杀，绯染又是因我而死，表姐怕是已恨死我。”