静谧溪谷的晨雾，带着刺骨的湿冷。
莉莉丝正急切地在林间穿行。
她那件华丽的旧礼服裙摆，被晨露打湿，沾上了点点泥土，但她毫不在意。
她的脑海里，只有一个念头——找到薇薇安。
戈斯快不行了……
莉莉丝的心中焦急不安。
明明自己一直就在他身边的，为什么呢，仿佛突然之间，戈斯就变得疲惫不堪，摇摇欲坠了……
忍不住眼眶有些泪水。
但莉莉丝忍住心中的酸楚，小手抹了抹鼻子，继续不顾一切的赶路。
为了尽快赶到那个山洞，她下意识地选择了一条她最熟悉也是最近的狩猎路径。
然而，就在她即将穿过一片开阔地时，她的脚步猛地停滞了。
空气中，飘来了一股不属于这里的血腥味，充满了野性和杀戮。
不对劲。
静谧溪谷，是戈斯为她划定的“安全区”，这里最强大的生物，也不过是些行动迟缓的铁皮河猪。
而这股味道……分明属于更顶级的掠食者。
感觉有些不妙，莉莉丝的心瞬间提了起来，她立刻压低身形，躲进了一片茂密的灌木丛中。
很快，几只身形矫健、肌肉线条流畅的恐狼，出现在了她的视野里。
它们正围着几具被啃食得只剩下骨架的鹿尸，喉咙里发出满足的低吼。
为什么……这里会有恐狼？
莉莉丝的身体瞬间僵硬。
戈斯明确说过，恐狼的活动区域，在更危险的黑森林，极少会出现在这里。
看到那在噩梦中出现过无数次的熟悉狰狞面孔，她不受控制地剧烈颤抖起来。
被撕裂的剧痛，死亡的阴影，这些被埋藏的创伤，在这一刻被瞬间唤醒。
就在这时，其中一头恐狼似乎吃饱了，它抬起头，那双幽绿色的狼眼，不经意地扫过莉莉丝藏身的灌木丛，然后，它的鼻子用力地嗅了嗅。
它闻到了。
那股属于“活物”的新鲜气息。
恐狼喉咙里的低吼变了调，充满了好奇与贪婪。
它缓缓地、一步步地，朝着莉莉丝的方向逼近。
莉莉丝瞬间扑通一下，心脏狂跳不止，几乎要从喉咙里蹦出来。
就在她瞳孔颤抖，视野错乱，快要被恐惧吞噬时，戈斯那平静而沙哑的声音，仿佛突然在她混乱的脑海中响起：
“你的心，乱了。”
“忘掉你的恐惧，只专注于你的呼吸。”
“不要让情绪支配了你的身体。”
莉莉丝猛地咬住自己那嫩软的嘴唇，疼痛让她获得了一丝清明。
她强迫自己闭上眼睛，开始运用那早已烂熟于心的猎人同调呼吸法。
吸气，呼气。
她的心跳，渐渐从剧烈的擂鼓，变为了沉稳的节拍。
那头逼近的恐狼停下了脚步，它疑惑地在原地踱步，再次用力嗅了嗅。
那股活物的气息……好像凭空消失了，只剩下一块毫无生机的冰冷石头。
最终，它失去了耐心，低吼几声，转身回到了同伴身边。
当恐狼群彻底消失在森林深处后，莉莉丝才浑身虚脱地从灌木丛中滑坐出来，大口地喘着气，后背早已被冷汗浸透。
但她的眼中，多了一份战胜了过去的自信。
戈斯传授给她的事物和技巧，即便身处恐惧与慌乱中，也能带给她脱离危险的守护。
所以现在，她也必须守护回去，守护看上去已经或许真的快要死去的戈斯……
为了以防万一，莉莉丝没有立刻离开，而是怀着警惕，走上前去，查看那些巨鹿的尸体。
突然，她的目光凝固了。
在那些被啃食得乱七八糟的骨架旁边，还有一具截然不同的尸体。
那是一头体型同样巨大的野鹿，但它的死状，极其诡异。
它的身体极其完整，除了脖颈处有两个小小的整齐血洞外，再无其他伤痕。
但它的血肉已经完全干瘪，如同风干了百年的腊肉，紧紧地贴在骨骼上。
它……是被吸干了全身的血液而死的。
这股独特的混杂着死亡与生命能量的血腥味……
莉莉丝的瞳孔微微收缩。
她记得，在家族的城堡里，当那些强大的血族长辈施展高深的血脉能力后，空气中就会弥漫着这种味道。
这是属于血族的力量气息！
难道这静谧溪谷里，除了薇薇安姐姐，还有别的同族吗？还是她居然伤愈了现在开始出来觅食？
但是这种血腥恐怖的野蛮进食方式，让自己不由自主地感受到一丝害怕……
莉莉丝怀着巨大的疑惑和一丝连她自己都未曾察觉的恐惧，继续循着记忆中的方向，来到了那个隐蔽的山洞前。
一走近，那股属于同类的熟悉气息，再次钻入了她的鼻腔。
这一次，她清晰地分辨出，这股气息，和刚才那具干尸身上的味道，一模一样。
为什么……薇薇安姐姐所在的山洞里，会有这种味道？
这个小小的疑点，像一颗冰冷的石子，投入她的心湖，激起层层涟漪。
她没有像往常一样直接冲进去，而是运用猎人同调法，将自己隐藏在洞口的阴影中，悄无声息地向内观察。
山洞里，空无一人。
薇薇安姐姐……不在？
莉莉丝的心，因为紧张而揪紧。
她壮着胆子，小心翼翼地走了进去。
洞内，还残留着薇薇安生活过的痕迹，一张用干草和动物毛皮铺成的简陋小床，几件被撕破的人类衣物。
还有一本用着贵重兽皮和花蕾装订而成的精致笔记手册，仿佛记录着什么重要的实验过程，但就这样随意地放在床边。
而忽地，察觉到什么，莉莉丝的目光，被洞穴最深处那个漆黑的坑洞所吸引。
她记得，薇薇安姐姐说过，那是曾经洞穴里的盗贼们用来丢弃垃圾的地方。
她好奇地走过去，朝里面望去。
洞很深，光线昏暗。
但是底部似乎通往外界，因此有一缕光线微微渗入。
同时借着血族优越的夜视能力，莉莉丝隐约地看到，在那堆积如山的“垃圾”中，似乎有几个……酷似人类孩童的干瘪扭曲轮廓。
莉莉丝的心，猛地一颤。
就在她想看得更清楚一些时，远处森林的深处，突然传来了一阵飞鸟被惊动的扑翅声，以及一声属于野兽的凄厉惨叫。