那位陛下对他所说的最后一句话是:深渊不会就此陨落。可最强大的魔王都陨落了,下层其余的王们又能如何强撑呢?年迈的巫妖感到绝望,他四处流窜躲避着人类的抓捕,好不容易寻到这处被遗忘的角落,在异乡之处苟且偷生两百年,勉强庇护着幸存的后辈们。
陛下所赐予的那些象征荣耀的黑水晶,早已在这些年分食给孩子们。昔日的辉煌如此耀眼,灯火燃尽后却没了重现的可能。魅魔,史莱姆……神明为什么对深渊如此残酷?
老族长感受着体内奔流的魔力,眼眶中幽幽鬼火下意识颤动。他惊讶于身体奇异的轻盈,像是重回了巅峰期。他想起那团治愈在他身上柔和的火光,像是被微风轻拂的浪花,被太阳晒暖,盖在这副腐朽的灵魂上。他又是无声叹了一口气。
——可惜,是只魅魔。
小镇这些天很是热闹,巫妖们聚集在族长家中,逐批接受着魔王的净化。老鼠圆耳捡了一堆石子,在上头刻下数字,抽签分发给这群巫妖。他们便按照数字排队,井然有序,也不喧闹。拿到较大数字的巫妖站在路边,好奇地看着魔王神秘的法术。
镇上的巫妖均是这么些年里才诞生,没见过真正的魔王。眼下,他们终于亲眼看到了传说中的魔王,魔王却和老头子所讲述的很不一样。赤发的魔王既不高大,也不威猛,看起来既不严肃,也不吓人,甚至很漂亮,比冰原邻近冻土上最肥美的长毛兔子还要漂亮。
他们呆呆看着魔王释放火焰的样子,看得连族长靠近了也不知道。老族长望着眼前的场景,心中百般复杂。
同为亡灵系恶魔,巫妖与幽灵的寿命仅低于魔王。漫长的岁月赐予了两个种族厚重的知识与魔法,却塑造出两种截然不同的种族观念。
幽灵不重视个体传承,只在乎种族知识的存续。他们耗费毕生时间试图穷尽世上所有的知识,就连群居习性也只是为了知识的最大效率沟通。这样的恶魔自然也有与之完美相配的高效繁殖方式:无性繁殖,一键分裂。
分裂出的小幽灵约有拳头大小,没有神智,离开母体后便自行在野外飘荡,随着时间慢慢长大。这样的种群自然没有亲子辈观念,绝大多数小幽灵活不到开启神智,便会死于一阵飓风或是一场暴雨。某种意义上来说,这些分裂自母体的小幽灵,只是一些可以自由移动的“卵”。当“卵”在数年后仍旧存活,渐渐开启神智,才算生命的真正诞生。
与随心所欲自行分裂生殖的幽灵不同,巫妖没有真正意义上的“童年期”,子代由亲代的一根肋骨演化而成,通过特殊法术获得灵魂与神智,落地即接近成年体形态。孩子既是他们生命的延续,也是毕生巫术的传承载体。
肋骨化成新生命后,巫妖自身的生命与魔力会大幅缩减,几乎等同于献祭。巫妖往往会在暮年才将这根特殊意义的肋骨拆出,在所剩无几的时间里倾尽全力教导后代,子代巫妖将会继承亲代所有的巫术。
还有一种特殊情况,即种群遭遇灭顶之灾。危急关头下,巫妖们会将自己的肋骨抽出,交付给种群中最为年长的强大巫妖,随后掩护其逃离危险。这位巫妖往往是一族之长,拥有最为深沉的阅历,肩负族群延续的使命。