突然，前方传来一声沉闷的撞击！接着是令人牙酸的金属撕裂声！程默猛地刹住脚步，灯光照去——
一个高大的身影正徒手撕开一扇锈死的厚重铁栅栏门！它背对着程默，身形轮廓接近人类，但覆盖着暗沉、类似甲壳的角质层，关节处延伸出锋利的骨刺。它动作粗暴却充满力量，对身后逼近的程默似乎毫无察觉。
“系统！那是什么？！”程默举枪瞄准，冷汗瞬间浸透后背。这东西给他的压迫感远超之前的拟态者！
【目标锁定…错误！数据库无匹配！能量特征分析：极高！部分特征与‘拟态者’高阶进化体相似，部分特征…与‘零号元素’波动高度同源！威胁等级：极高（未知）！】
“同源？！”程默瞳孔骤缩。那怪物似乎完成了撕扯，将扭曲的栅栏扔到一边，迈步就要进入门后的黑暗空间——那里涌出的能量波动让程默的系统发出尖锐蜂鸣！
“站住！”程默厉喝，霰弹枪口抬起，“离开那里！”
那身影猛地顿住。极其缓慢地，它转过身。
头盔灯光照亮了一张…无法形容的脸。它似乎保留了部分人类五官的轮廓，但被扭曲、拉伸，覆盖着龟裂的暗色甲壳。没有眼睛，只有两个深陷的、仿佛燃烧着幽暗火焰的窟窿。它的“嘴”咧开一个非人的弧度，露出交错如剃刀的利齿。
“嗬…嗬…”它喉咙里发出低沉、意义不明的气音，像是在笑，又像是在喘息。它没有立刻攻击，反而微微歪头，那燃烧的眼窝“注视”着程默，仿佛在辨认什么。
程默手指扣在扳机上，肌肉紧绷到极限：“我再说一遍，离开！”
那怪物突然动了！但目标不是程默！它猛地扑向旁边布满粘液和爪痕的墙壁，尖锐的骨爪狠狠刺入墙体！伴随着一阵令人头皮发麻的刮擦声，它竟徒手在坚硬的混凝土墙上刻下了一串…扭曲的符号！
刻完最后一个符号，它收回爪子，再次转向程默。这一次，它抬起一只覆盖着甲壳的手，指向程默，又指向它刚刚刻下的符号，然后，缓缓地，指向门后那片涌动着“零号元素”波动的黑暗。
“嗬…找…”一个沙哑、破碎、几乎不成调的单音节从它喉咙里挤出，带着一种难以言喻的急切和…恳求？
程默完全愣住了。这是什么意思？警告？提示？还是陷阱？
【倒计时：3分05秒！毁灭级集群已抵达波动源外围！警告：能量对冲即将爆发！极度危险！立即规避！】系统的警报几乎要刺穿他的耳膜！
几乎在系统警报响起的同时，前方门后的黑暗深处，猛地爆发出一片刺眼欲盲的蓝白色强光！伴随着一声沉闷到仿佛来自地心的恐怖巨响！整个地下通道剧烈摇晃，碎石簌簌落下！
强大的能量冲击波如同实质的海啸般顺着通道狂涌而来！那个刻下符号的怪物首当其冲，发出一声凄厉的嘶嚎，被狠狠撞飞，砸在程默前方的管道壁上，甲壳碎裂，暗色的液体喷溅！
程默只来得及死死抓住一根嵌入墙壁的粗大管道，才没被掀飞。强光过后，是更深沉的黑暗，只有能量过载的滋滋声和远处传来的、令人心胆俱裂的恐怖嘶吼——毁灭级集群，到了！
烟尘弥漫中，程默挣扎着抬头，头盔灯光扫过那个被重创的怪物。它瘫在碎石中，甲壳破碎，肢体扭曲。那燃烧的眼窝似乎黯淡了许多，却依然死死“盯”着程默，那只刻下符号的手，无力地指向门内，仿佛在发出最后的无声呐喊。
它刻在墙上的那串扭曲符号，在灯光下闪烁着微弱的、不祥的幽光。