而在基地一处远离所有喧嚣的角落，气氛却截然不同。
这里是黑色守望的临时驻地，肃杀之气仿佛凝固了空气。
幽灵坐在一只弹药箱上，用一块油布，一遍遍擦拭着他的【黑色协议】战术步枪。
每一个动作，都带着机械般的精准，一丝不苟。
可他的动作里，没有灵魂。
灰烬无声无息地出现在他身后，像一道从阴影里分离出来的影子。
幽灵没有回头。
“队长。”
“你违抗了命令。”灰烬的话语没有一丝温度，像冬日的寒铁。
幽灵没有回头。
“我知道。”
他的声音，像是从面罩下挤出的两块生铁，相互摩擦。
灰烬的身影，在他身后如同没有重量的阴影。
“总司令的父母，还活着。”
灰烬陈述着一个事实。
“京都守住了。”
他又陈述了另一个事实。
幽灵擦拭枪管的动作，终于停了下来。
他将那块沾满油污的软布，整齐地叠好，放在一旁。
每一个动作，都带着一种近乎病态的精准。
仿佛只有这样，才能控制住身体里某些即将失控的东西。
“我违背了最高指令。”
幽灵缓缓开口。
“最高指令，是绝对的。”
“我是一个有缺陷的工具。”
“工具，不该有自己的意志。”
这几句话，他说的很慢，每一个字都像是从冰封的湖面下，艰难地破冰而出。
愧疚，是比任何动力甲都沉重的负荷。
它压垮的不是身体，是灵魂。
灰烬沉默了。
他无法反驳。
因为幽灵说的，是黑色守望自诞生之日起，就刻在每一个人骨子里的铁律。
绝对服从。
“总司令写信给你，称呼你们是‘兄弟’。”
灰烬终于开口。
“他会把一件有缺陷的工具，称为兄弟吗？”
这个问题，像一根针，扎进了幽灵自我构建的逻辑闭环里。
他无法回答。
就在这时，驻地外传来一阵轻微的车辆引擎声，然后熄火。
帐篷的门帘被一只手轻轻掀开。
陆沉渊走了进来。
苏明月跟在他的身后，像一道沉默的影子。
帐篷内的空气，瞬间凝固。
幽灵猛地站起身，身体绷得像一根即将断裂的钢筋。
灰烬也微微侧身，单手抚胸，行了一个无声的礼。
陆沉渊没有看他们。
他的注意力，落在了那只弹药箱上，那些被幽灵拆解开，又擦拭得一尘不染的枪械零件。
他随手拿起一个冰冷的撞针。
“武器是士兵的第二生命。”
他平淡地说。
然后，他转过身，看向幽灵。
“幽灵。”
“是。”
“回答我，你在京都接到的最高指令，内容是什么？”
幽灵的身体，出现了微不可查的颤抖。
他深吸一口气，用最标准，最不带感情的语调，复述着那道早已烙进记忆里的命令。
“最高指令：不惜一切代价，确保陆苍穹总司令与温婉女士的生命安全，并将其安全护送至江城基地。”
“任务，完成了吗？”
陆沉渊追问。
幽灵的头颅，缓缓垂下。
“报告总司令……任务，未按计划执行。”
“我选择了，参与守城……”
“我问你，任务完成了吗？”
陆沉渊的声音，提高了几分。
幽灵猛地抬头。
他看到了陆沉渊的脸。
那张脸上，没有愤怒，没有责备，只有一种不容置喙的平静。
“他们在这里，他们很安全。”
陆沉渊一字一句地说。
“任务，已经完成了。”
他走上前，与幽灵的距离，不足半米。
“我给你下达了命令，我也给了你判断的权力。”
“我需要的，不是只会执行程序的机器，是能够根据战场形势，做出最优选择的战士。”