谢家，大观园北侧。
需乘船过湖，穿过一片苍翠欲滴的竹林，方能见到那座小巧别院。
院门上挂着一块古朴的牌匾，上书“等春楼”三字，笔力遒劲，透着几分清雅之气。
虽已至初春，寒气未散，竹林依旧浓绿如墨，湖面飘来的袅袅白雾缭绕其间，衬得别院愈发文雅清幽。
这是二院老爷谢鸿的居所，平日里等闲人不得靠近，每日都有小厮前来打扫，维持着院内的整洁与宁静。
如今谢鸿远赴书院，此地一直空置，唯有竹叶沙沙作响，穿堂的微风。
今日，院门被轻轻推开。
一位身穿金衣的美妇人款款走入，身后恭敬地跟着一名青年人。
美妇人身着一袭秋板貂鼠昭君套，两手迭于腰间，手腕上戴着一只翠绿的镯子，气质雍容。
她正是谢家二院的主母，谢鸿的正妻——赵夫人。
虽已育有两子，年过三十，但她的容颜依旧如双十年华的少女般娇美。今日更是精心打扮，乌黑的头发盘成凌云髻，显得端庄而典雅。
赵夫人踏入院内，目光缓缓扫过一草一木，走进拨弄着一盆春菊，眼中带着几分怜惜。
她轻声叹道：“这院子许久未来了，这是老爷最喜欢的菊花。”
身后的青年人低声道：“夫人，老爷虽不在，但此地依旧如故，还是多亏了夫人。”
赵夫人脸上有苦涩的笑意，葱白的指尖轻轻拂过院中的书桌。
她抬头看向楼后的竹林，低声道：“可是，我侍奉老爷多年，给老爷孕育了两个孩子……在老爷心中还不如这草木。”
竹林沙沙，白雾缭绕，仿佛在为她的言语作证。
赵夫人轻移莲步，踏入谢鸿的卧室。
青年人紧随其后，脚步轻得几乎无声，生怕惊扰了这静谧的氛围。
卧室内陈设简朴，只有一张简陋的床榻，以及床边雕花木柜上迭放得整整齐齐的书籍，书页折的一丝不苟。
赵夫人转过身来，美眸看着青年人。
青年人面对她的眼神，不敢抬头，只是低垂着眼睑，看着地面赵夫人的小巧秀鞋。
“抬起头来。”
青年人这才敢抬头，露出一张与谢鸿肖似的脸。
赵夫人伸出手，指尖轻轻抚过青年人的脸，语气中带着几分痴迷：“像，你的鼻子、眉毛像他，嘴唇也像……只有他几分神似，便是如此俊俏。”
青年人眼神炙热又害怕，整个人绷紧，袖子中的双手紧握成拳，指节发白。
“啪——”
赵夫人一巴掌狠狠甩在青年人的脸上，力道之大，令他的头偏向一侧，脸颊瞬间红肿。
赵夫人微微皱眉，语气冰冷：“谁让你显出这般不争气的模样？腌臜贱货……”
她的声音如寒冰刺骨，令青年人不寒而栗。
“老爷的眼神从来都是冷漠高高在上，岂是你这般畏畏缩缩的模样？”
青年人吓得几乎跪倒在地，声音颤抖：“夫人恕罪，小的……小的知错了。
赵夫人冷哼一声，收回手，转身望向窗外的竹林，语气中带着几分不屑与失望：“滚出去，明日从哪里来，回哪里去……不要在谢家。”
青年人吓得面无人色，浑身颤抖。他本是谢府一个卑贱的马奴之子，卖身契上盖着红印，世世代代都是谢府的奴才，连赎身的资格都没有。即便是主母将他打死，也不过是家常便饭。
他从小住在马棚里，与马粪为伴，直到一年前被赵夫人看中，如同金丝雀一般养在二院内。
锦衣玉食，绫罗绸缎，仿佛暗无天日的日子终于见到了光彩。他对这位貌美的夫人既崇敬又畏惧，心中早已将她奉若神明。
一年来，他只有寥寥几日能见到赵夫人，每次相见都让他既期待又害怕。
他自然知晓，自己是因为相貌酷似那位鸿老爷，才会有如此殊荣，这一年年他也刻意模仿这位二老爷的语气习惯。
如今听到赵夫人要他重回马棚，心中顿时惶恐至极，仿佛从云端跌入深渊。
他连忙跪地磕头，额头重重砸在地上，发出沉闷的声响。
鲜血顺着他的额头流下，染红了地面，他却浑然不觉，只是拼命磕头，声音颤抖：“夫人饶命！小的知错了！小的再也不敢了！”
他头晕目眩，眼前一片模糊，只能看见赵夫人背对着他的窈窕身段，冷漠而疏离。
赵夫人冷冷开口，语气中不带一丝感情：“滚吧！”
她说完，转身走向门边，指尖轻轻摩挲着腕上的翠绿镯子，仿佛刚才的一切都与她无关。
老爷一去书院，不知何时才能回来。都怪那大院的谢观，他也得意不了多少时日了。
马上就是他的死期！
她心中冷笑，脚步轻移，正准备走出卧室。
突然！
一道熟悉的声音在身后响起，低沉而威严：“夫人，为夫叫你走了吗？”
赵夫人身形一僵，没来由地感到一阵紧张，双手不自觉地交迭放在腰间，指尖微微颤抖。
她缓缓回头，只见那青年人已站起身，目光灼灼地看着她，神情中竟带着几分谢鸿的影子。
“把门关上。”青年人语气平静，却透着不容置疑的威严。
赵夫人听着这道声音，不自觉地咽了咽喉咙。
“怎么，连为夫的话，你都不听了？”
抬手一巴掌狠狠甩在赵夫人脸上，力道之大，竟将她抡到在地。
赵夫人长裙如花散开，捂着脸，倒在地上，脸上却没有震惊怒意，眼神之中，反而露出一抹迷离神色。
“把门关上！”
赵夫人连忙起身关门。
青年人已经坐到卧室的床榻之上。
“夫人，还不来给为夫来侍寝。”
赵夫人怯弱地缓缓走来，步履间带着几分犹豫与挣扎。
青年人一把抱过，温香入怀的娇躯，猛的心神一震，这是他从魂牵梦绕的夫人，他没有敢施加一指。
他面色依旧冷漠如初，“刺啦”一声，猛然间扯去了赵夫人的外衣。