邀仙楼三楼。
“鸿儿，何苦至此？”
谢老太君悲从中来，苍老的脸上都是泪水，一手搀扶谢鸿，泣不成声。
谢鸿神色泰然，语意坚决：“母亲，家遭此难，儿岂能置身事外？”
赵夫人面色苍白，美眸含泪，梨花带雨般哀声道：“老爷，你若离去，吾等孤儿寡母何以为继？”
谢鸿决然转身，“我仅赴书院求学，母亲和夫人勿需过分挂怀。”
闻此言，谢老太君悲痛难抑，“此去书院，怕是再难归来？”
谢鸿宽慰道，“二哥不日即返汴京，母亲安心便是。”
一旁袁夫人，虽故作哀戚，然眸中喜色难掩。
原因便是！
刚刚大齐军中带来一则消息，三楼也是震动。
谢灵于西陲借群芳宴之机，于朱崖郡大败大隋敌军。
一战斩敌十万，收复了失地。
如此喜报，苏相欣喜至极，直接恢复了谢灵的爵位——定远侯。
下旨年初就会归京。
三楼的九大姓之人听闻此讯，无不面色复杂。
有人震惊，有人欣喜，神色各异。
本是一件喜事，悬镜司却有密报奏，谢家与三真一教相勾结。
大喜之后的一场泼天大祸。
最后谢鸿上了四楼才平息此事。
苏相已经吩咐谢家此事揭过，不予追究。
三先生便邀请谢鸿进书院读书。
九大姓都知晓，名为读书，却是一种囚禁。
谢家两兄弟都只有一人在朝中活动。
谢灵竟然归来，谢鸿就要隐去。
所以赵夫人脸上才有欣喜之色。
三先生下楼，谢鸿跟着离去。
赵夫人泪眼婆娑，望着谢鸿离去的背影，心中满是不舍。
谢老太君轻抚赵夫人肩头以示安慰，随后眼神转冷：
“皆是那孽障闯的祸。”
“给家门带来不幸，还连累了鸿儿，苏相三先生宽宏大量不予追究，谢家可饶不了他。”
二院主母赵夫人也是道，“母亲，你可要为我们做主。”
“这大院的公子，害得我们老爷好苦。”
言罢，赵夫人泪如雨下。
谢老太君的目光转向大院的袁夫人。
袁夫人也是连忙道，“老太君，谢观虽是大院弟子，可是他的母亲是一个卑贱下人，从小又没有开蒙，算不得谢家子弟。”
“此事全凭老太君做主！”
一个谢观自然当不得袁夫人庇护，今日他也算是看明白了，谢鸿远离朝堂多年，大齐朝中还是对其推崇有加，苏相和三先生同样如此看重。
当年谢灵在行伍之中，由谢鸿在家赡养老母，治家的那段日子，袁夫人每次想来都是对其有着忌惮。
谢老太君冷然道，“明日之后，原定将谢观入赘到李家，将户籍送到朝中户部，谢观不记录在谢家，划成平民贱籍。”
赵夫人眼中满是疑惑与不甘：“老太君，为何不直接将谢观逐出谢府，反而是让他入赘？这岂不是便宜了他？”
袁夫人微微一笑，语气中带着几分深意：“妹妹，你也不必太过忧心。若是昨日之前，倒也无妨，直接将谢观赶出谢家便是。可今日谢观在群芳宴上出尽风头，诗作惊艳四座，已是名声在外。若是此时将他逐出谢家，只会让人觉得我们谢家容不下人，落得个妒妇之名。”
赵夫人闻言，目光扫向四周，果然见不少人仍在低声议论谢观的诗作，眼中满是赞叹。
她心中一沉，知道袁夫人所言非虚。若是此时将谢观逐出谢家，不仅会坏了谢家的名声，还可能引来更多的非议。
更何况，谢家也不可能将谢观与三真一教勾结之事公之于众。
毕竟，此事牵扯甚广，稍有不慎，便会引火烧身，害了谢家。
大院和二院虽是纷争不断，却也一荣俱荣，一损俱损。
赵夫人一口银牙几乎咬碎，愤愤道：“他一个奸生子，凭什么！人凤勤学多年，每日读书废寝忘食，这世道怎么如此不公平！”
袁夫人轻轻拍了拍赵夫人的手，语气温和却带着几分安抚：“妹妹，你也别着急。谢观虽一时得意，但终究不过是个庶子，翻不起什么大浪，再怎么折腾，也不过是昙花一现罢了。”
赵夫人闻言，脸色稍缓，但眼中依旧带着几分不甘：“可我就是咽不下这口气！凭什么他一个卑贱之人，也能耀武扬威！”
袁夫人微微一笑，低声道：“妹妹，此事急不得。谢观如今风头正盛，我们暂且忍一忍。待风头过去，再慢慢收拾他也不迟。”
老太君眼帘低垂，手中鹿头拐杖紧握，指节因用力而泛白。
“切莫因一孽障，玷污了谢家千年的门楣。”
赵夫人深吸一口气，勉强平息胸中怒火，点头应和：“老太君和姐姐言之有理，是我过于急躁了。”
袁夫人嘴角微扬，眼中闪过一抹得意，话语中带着安抚之意：“妹妹宽心，待群芳宴过，谢观入赘李家，自与谢家在无关系。李家那边，我们已打点妥当，他们推迟婚期，拒不认门，让谢观沦为奇耻大辱。”
她稍顿，声音愈发低沉，透出几分寒意：“赘婿身份低微，既无科举之权，亦无为官之能，待他离开谢家，自有手段对付他，让他随他那个母亲下贱胚子的命。”
赵夫人闻此，脸色稍霁，眼中闪过一丝狠厉：“那便一切依姐姐安排。”
袁夫人脸上笑意越发明显，仿佛重获主母之尊荣。
随着谢鸿被邀入书院，谢灵即将回京重获爵位，她深感自己已重掌谢家大局。
至于一个谢观的死活，谁有在乎了！
～
～
“六弟，群芳宴结束了，花魁名次已经出来了。”
二皇子陈丰在窗边转过身来，缓缓问道，“你支持的那位公孙娘子是前三之列，怎么也没见你高兴？今日又是大赚了一大笔。”
六皇子陈霆并未立即回答。
他的目光紧紧盯着群芳宴外的人马，神情冷峻如冰。
神隐、屠魔司、悬镜司，还有御林军，这些平日里极少同时出现的势力，此刻却将群芳宴围得水泄不通。
灯火映照下，原本热闹的群芳宴气氛压抑。
陈霆露出一抹冷笑，他抬眼看向陈丰，声音低沉而带着讥讽：“真是可笑！”