天启五年（1625年），九月初三日，高家寨。
小五，村长，大壮三人坐在徐晨的书房当中，在他们对面的则是秦寡妇和高勇媳妇李金花。
这二人此番前来，是要找个说理的地儿。可两人积怨已久，即便到了这儿，仍是骂声不断，言语不堪入耳。
若不是村长媳妇和土根媳妇在一旁死命拉着，只怕早就扭打在一起了。而徐晨院子外面，围了一圈看热闹的村民，对他们来说，看女人打架也算是个乐子。
大明王朝皇权不下乡，这是朱元璋定下的祖制，于是基层的管理权限就被地方豪强获得，村民有矛盾，乃至村与村的矛盾都是找地方乡绅来评论。毕竟衙门两个口，有理没钱莫进来，普通村民可不敢上衙门。
可时间一长，有些地方的乡绅也学起了南方讼棍的那套“本事”。农户找他们评理，都得先交上一笔诉讼费。这么一来，不少农户被这些士绅敲诈得家破人亡。
自打抗旱会成立之后，村里大小事务的仲裁之地，就转到了抗旱会。
关键是这抗旱会办事公正，而且分文不取。村民们自然是用脚投票，在抗旱会占据主导的这14个村子里，抗旱会已然成了真正的主心骨。
当然这些小事也非常繁琐，基本上都是东家觉得西家偷了自己家的鸡蛋，西家抢了东家的农家肥。很繁琐，很琐碎，但对饥寒交迫的农户来说，一丝一毫的利益也要计较。
只见李金花扯着嗓子大声说道：“村长，小五兄弟，大壮兄弟，你们可得给我做主啊！这个不要脸的狐狸精，三天两头跑到我家井里偷水，这事儿你们一定得管管，这井可是花了5两银子才打的，俺们家还没用几次，偷水也就算了，要是把俺家的井给弄坏了，卖了她秦寡妇，她也赔不起我家的井。”
秦寡妇双手叉腰，冷笑一声道：“啥叫偷啊？那是你家男人帮我打的水！”
李金花一听，顿时火冒三丈：“你这个不要脸的狐狸精，还敢勾搭汉子！”她本以为秦寡妇是偷偷用自家的压水井，却没想到是自家男人给她打的，这一下，更是气不打一处来，又要往前冲。
秦寡妇也不示弱，泼辣地回嘴道：“从村东头到西头，就属你嗓门大！自家汉子管不住裤腰带，倒怪起旁人来了！”
李金花一听，伸手抄起鞋底，骂道：“你这个烂舌根的娼妇！我家汉子心善，才容你过来蹭水，没想到倒惯出你这花花肠子来了！”
村长见状，眉头一皱，大声吼道：“都给我住嘴！不嫌丢人现眼啊！”
这一嗓子还真管用，两人顿时安静了下来。
随后，村长目光在人群中搜寻，最后落在高勇身上，呵斥道：“秦寡妇说这井是你帮她打的，到底是不是真的？”
“哦，勇哥这是看上秦寡妇了！”其他村里的青壮跟着起哄，看向高勇的眼神中，还带着一丝妒忌。他们当中好些人连个婆娘都娶不上，高勇倒好，家里有媳妇，还和秦寡妇传出这等事儿，怎能不让人眼红。
高勇被这么多人盯着，紧张得结结巴巴地说道：“俺……俺这不是看秦寡妇一个人带着俩娃，着实艰难。再说了，她的田又和俺的挨着，顺手帮个忙罢了。”
“哦，原来是顺手帮忙啊！”其他人怪声怪气地说道。