秀才李文田紧接着接口道：“太祖皇帝行事着实太过专断强横，竟将大臣视作朱家之仆役，此等行径实乃对天下读书人的奇耻大辱啊！”
徐晨目光炯炯，逼视众人道：“你们既能认同大臣与天子‘坐而论道’，却为何容不得与仆人工匠同坐一桌吃饭？
难道非要等到被天子逼迫着跪地上朝之时，才晓得这是耻辱？却丝毫不觉得自己不许仆人工匠上桌吃饭，便是在羞辱他们吗？”
他们羞辱工匠？刘永一脸惊愕，忙道：“这二者岂有相提并论之理？仆役又怎能与主人同坐一处？”
徐晨神色淡然，拿起碗筷扒拉了两口饭，不紧不慢地说道：“怎的不一样？在天子眼中，朝廷大臣乃至天下读书人，皆为其臣仆，至少当今圣上是这般想法。”
“你们将他人视作仆役，那地位高于你们的天子将你们也视为仆役，这难道不符合你们所认可的这套道理吗？”
“若认可这套道理，那东林六君子惨死，诸位便无需为之哀伤。要知道，在我大明，哪个地方没有主家随意将仆役打死之事？”
“但东林君子一心为了天子，为了大明的江山社稷，这怎能与寻常仆役相提并论？”
“并无不同！哪个仆役不是为主家尽心尽力做事，干的活儿比牛马还多，吃得却比牛马还差，论起忠心来，比那东林六君子有过之而无不及。可主家还不是想打就打，想杀便杀？”
“诸位切不可只想着地位高于自己时便追求平等，而地位低于自己时就强调等级森严，这天下哪有这等好事？”
刘永等人一时语塞，他们有心反驳，却实在找不出破绽来破徐晨这套逻辑。毕竟官员们在天子面前都得跪着，此时若再坚称自己不是天子的仆役，那无疑是自欺欺人。
可若真说东林六君子是天子的仆役，天下官员也皆是天子的仆役，这话实在太过刺耳，让他们心里极为不痛快。
桑文却满眼崇拜地望着徐晨，她虽是飘香院的头牌，可这身份地位连此处的工匠都比不上，对于这种阶级不平等的现象感触最为深刻。只是以往她无力反抗，如今徐晨这番话，恰似说出了她心底一直想说却不敢说的话。
徐晨接着说道：“所以啊，若想在面对天子之时能够挺直腰杆，甚至恢复‘坐而论道’的旧制，要让工匠也有资格和东家做在一起吃饭，打破大明现有的这套不合理制度，让更多人拥有上桌吃饭，这般看似平常，却关系到天下人是不是有资格在天子面前坐着，这就是平等之道。
依在下之见，大明臣权之所以愈发式微，便是因为诸多官员皆是这套不合理制度的坚定拥护者。若无农工商等阶层的支持，仅靠官员一己之力，又如何能抗衡那日益强大的君权？甚至可以说，君权之所以愈发强大，正是历代天子凭借这套制度分化瓦解天下人所致啊。”
“要打破这套让人屈膝下跪的制度，便需团结天下千千万万的百姓。即便天子再威严，君权再强大，难道还能以一人之力抵挡万万人之力不成？唯有挟万民之力，方能让所有人在天子面前都有‘坐而论道’的权利。”
徐晨这一番话，让众人陷入了深深的沉思之中。他们生平第一次意识到，君权的强大竟是靠着这套制度维系，而恰恰是他们自己，一直在维护着这套将自己束缚的牢笼。