“方老爷、方夫人。”妇人满脸堆笑的停在院中。
方夫人诧异地道：“林媒婆，这么一大早，您这是？”
林媒婆站在原地，搓着手，似乎有些难以启齿，迟疑半晌，终于下了狠心，声道：“城南的孙家，想让方老爷和夫人，将他家公子送来定亲的彩礼退还回去！”
话音未落，芳儿如遭重创，身子不由自主地晃了晃，幸得锦瑟在身后及时扶住。
“这是何意？”方夫人勃然大怒，要知道退亲无疑是对女方最大的羞辱！
方老爷冷哼一声，“这门亲事当日是姓孙的小子亲自上门求的，现在又要退婚，真当我方家无人，是好欺负的主？”
林媒婆站在原地，十分为难，左看看、右看看。
“孙绍仲为什么要退婚！”
芳儿含泪质问，昨晚他还在软语安慰自己，说过几日就迎娶她过门，为何一夜之间就变了卦？
“这…这方小姐还是不要问了。”林媒婆红着脸。
方夫人怒道：“退婚总得给个理由吧，他孙家未免欺人太甚！”
“呦，方夫人这话是怎么说的？”院子里方夫人的话音刚落，门外就又走进来一位妇人，锦瑟冷眼瞧去，此人穿着打扮不俗，一双丹凤眼斜挑着，嘴角高高地翘起不屑的弧度。
方夫人恨恨地走上前，拉起妇人的手，气愤地说：“孙夫人你来得正好，你且说说，凭什么退婚？我女儿哪里配不上你儿子？”
“这还用问吗？”孙夫人斜着眼，像是懒得解释一样，“整个叶城的人都知道你那宝贝女儿被山贼掳走了好几日，现在虽然平安归来，可恐怕早已是残花败柳，我孙家虽然不是什么豪门大户，可在叶城也是有头有脸的人家，怎么还能让这等不守妇道的女人进门？刚才林妈妈不说是给你们方家留脸面，现在既然你们给脸不要脸，本夫人少不得得罪这个人！”
说完，翻起一双白眼。
芳儿如遭五雷轰顶，脸色瞬间变得惨白，一排贝齿紧紧地咬着嘴唇，泪水滚滚而下，她终于明白为什么乡邻看着她都是一脸的鄙夷，为什么父亲这么冷漠、姑姑也和她生疏，原来…原来她们都以为自己被侮辱了，还跑回来，简直是丢方家书香门第的脸！她本该刚进山寨的时候就撞死的！这样才是方家的好女儿！
“芳儿妹妹虽然滞留在山寨几日，但仍是完璧，孙夫人这般言之凿凿污蔑女儿家的清白，恐怕有失长辈身份。”
锦瑟早已把芳儿当妹妹，此时立刻站出来，护着她。
芳儿感激地看了锦瑟一样。
孙夫人轻嗤一声，显然对锦瑟的辩解十分不信，径自走到方老爷跟前，掐着腰讽刺：“方老爷不是自诩书香门第、教出的女儿是大家闺秀，知书达理么？现在可好，浑忘了饿死事小，失节是大的训诫，不仅没图自尽，反而高高兴兴地回了家，请问这是好人家女儿该有的操守吗？如果换作是本夫人，或者是叶城其他人家的姑娘，早已寻了短见也保清白，唯独你们家的女儿贪生怕死，如此不堪，这等败坏门风的女子，我孙家不能要！赶紧将彩礼交出来，没得耽误本夫人时间！”
一句句话如尖刀般刺进芳儿的心里。
作为父亲，方老爷理应上前与孙夫人据理力争，对女儿所受的言语侮辱予以还击，哪里知道方老爷非但没说话，反而低下头，显然是默认了孙夫人的话，对于女儿没有及时自尽感到羞愧。