他不想表现出殷切的模样，顿了顿，他咬牙坚持批改了几分奏折，叫林清足足在殿中跪了一炷香的时间，他才不疾不徐地走出书房，来到殿中。
喉结滑动，他本能想要上前扶起林清，却在见到他肃穆而疏离的神色时，怔怔落下了伸出的手。
“帝师请起，赐座。”萧慎嗓音干哑，殊不知他的声音早已暴露出他的情绪。
林清叩谢隆恩，起身坐下后依旧低垂眼眉，等待皇帝的发问。
“足足半年，从春入了秋。”萧慎登上宝座，挥袖间坐下。
“剿匪入山，战绩斐然，是需要点时间。”
“你也进山了？他舍得？”萧慎微眯起眼睛。
“臣身为大宁官员，还是内阁阁员，在中央便为中央办事，在地方自当为地方办事。哪里有他人舍得不舍得的。”
萧慎点头，讥讽道：“客套话说得真好。”
“还没问陛下这半年来可否安好？”
“朕哪里能有不好，再不好，亦是熬过来了。”一边说，萧慎一边探看着林清气色，很显然，他比离京时看起来好了很多，两腮间颜色红润，线条柔和，显是被照顾得很好。萧慎内心苦涩不已，当初在宫中，他几乎将所有珍稀药材都用到了林清身上，都吊不住他那口气，可在那偏远的瘴疫之地，环境何等艰苦，还进了山作战，却能养成这样的气色。
萧慎是想要妒忌、仇恨的心思都不能有。
兀自摇头叹息，一时无言，他问：“天色已晚，可用了晚膳？”
“未曾用过。”
萧慎不过随口一问，往日里林清用过没用都会拒绝，可是今日林清却继续道：“臣在京中已无住处，别说晚膳，今夜怕是连睡觉的地儿都没有。若是陛下肯施舍臣几盘小菜，臣感激不尽。”
“你何必这么说，宫里那么多殿宇，你若是愿意，就是崇宁殿给你住也未尝不可！金瓜，吩咐御膳房，今夜熬得鲜粥热上一碗，再做几盘江南菜——”
金瓜喜笑颜开，点了点头就去了，林清依旧低眉顺眼，目光落在脚尖前方的一点。
“至于住处，你我也不是外人，今日你便睡在寝殿。放心，朕今夜自有去处。另外，你过往居住过的林府朕已差人打好，你随时可以住进去。”
林清扬起嘴角：“陛下如此有心，臣不知如何感激。
“朕从来不要你的感激。”
很快两人便坐在偏殿的餐桌前，桌上是几道精美的菜品，都是林清素来喜欢的。可林清没有告诉萧慎，他现在的口味早已变了，江南菜品对他来说寡淡无味，反倒是用木姜子油烧出来的河鱼讨他喜欢。可他依旧吃得很用心，萧慎坐在他对面，吃了几口就放了筷子。', '')