当铺厚重的木门在身后合拢，隔绝了门外淅沥的雨声和若有似无的血腥气。
前厅里，那股混合着陈旧木头、廉价檀香、以及一丝难以驱散的铁锈与腐败的味道，重新包裹了陈三钱。
他背上的伤口在赵四海特制的辛辣药膏作用下，传来一阵阵火辣中透着清凉的刺痛，时刻提醒着他昨夜码头的凶险和后院的搏杀。
老乞丐佝偻的身影已经消失在湿漉漉的街角，揣着那三枚亮晶晶的下品灵石。
柜台光滑的乌木台面上，静静躺着一把锈迹斑斑、几乎看不出原貌的破旧匕首，刃口钝得连豆腐都切不开。
旁边，摊开着一本厚厚的、边缘磨损泛黄的硬壳账簿——四海典当行的流水总账。
陈三钱深吸一口气，压下身体深处因透支寿元而泛起的空虚感和经脉的隐痛，挪到柜台后的高脚凳上坐下。
他熟稔地拿起一杆细长的狼毫笔，在砚台里舔饱了墨。墨是劣质的松烟墨，带着一股刺鼻的烟熏味。
他翻开账簿最新一页，提笔悬腕。墨汁在笔尖凝聚，欲滴未滴。
落笔。
墨迹在粗糙的账页上晕开清晰的楷体小字：
「癸亥年七月初九，收：生锈匕首一把。成色：劣。死当。折价：下品灵石叁枚。经手：三钱。」
写完最后一笔，他轻轻吹了吹未干的墨迹。目光扫过那把破匕首，又落在账目上那刺眼的「叁枚」字样。这买卖，明眼人一看就是血亏。
三枚灵石，够买三斤上好的灵谷，或者请低阶符师画两张最基础的引火符了。换这么个废铁疙瘩？
「心疼了？」一个平淡无奇的声音在柜台对面响起。
陈三钱猛地抬头。掌柜赵四海不知何时已无声无息地站在了柜台前，手里依旧捧着那个油亮的紫砂壶。
他脸上带着惯常的市侩笑容，浑浊的眼睛却没什么温度，正看着账簿上那行刚写下的字。
「掌柜的。」陈三钱放下笔，脸上习惯性地堆起恭敬的笑，「这老货每周都来，风雨无阻，就典当这把破刀。按规矩，死当，给三枚。就是…」他顿了顿，斟酌着词句，「就是这账面上，实在是不好看。咱们典当行，讲的是低收高出，这买卖…」
「亏了？」赵四海慢悠悠地嘬了一口茶，眼皮都没抬，「账面上的亏，未必是真亏。」
他放下茶壶，枯瘦的手指点了点柜台上那把锈迹斑斑的匕首，又点了点账簿上「叁枚」的字样。
「小子，」赵四海的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，像把钝刀子慢慢刮着骨头，「在咱们这行当混饭吃，第一条规矩，就是算明白‘活账’和‘死账’。」
他踱到柜台侧面，示意陈三钱跟他到后头。
陈三钱忍着背后的不适，跟着赵四海穿过一道挂着油腻布帘的小门，进入当铺真正的核心区域——账房。
账房不大，光线昏暗。墙壁被顶天立地的巨大木架占满，架子上密密麻麻堆满了各种材质、大小不一的盒子、卷宗和账簿，空气里弥漫着陈年纸张和墨汁的混合气味。
一张巨大的、同样被磨得油亮的乌木长桌占据中央，桌面上摊开着几本摊开的流水细账，上面蝇头小楷记录着各种物品的进出、折价、当期。
角落里，那具用油布盖着的焦黑尸体，像一个不祥的阴影，散发着若有似无的焦糊味。
赵四海走到长桌前，随手拿起一本翻开的细账，指着一行记录：「看这个。‘丁丑年腊月廿三，收：青锋剑（断），当价：十灵石。当期：三月。死当。’」
他又翻了几页，指着另一处：「再看。‘丙寅年三月初七，收：缠丝金镯一对（凡品），当价：五灵石。当期：半年。活当赎回，收利：半灵石。’」
「活人的东西，」赵四海的声音在昏暗的账房里显得格外清晰，带着一种冰冷的算计，「有主儿，有价码，有牵挂。收进来，你要压价，怕他赎不起砸手里；放出去，你要防着别人惦记，怕收不回本。一进一出，操心费力，赚的是明面上的辛苦钱，是‘活账’。」
他放下账本，踱到墙角，用脚尖轻轻踢了踢油布盖着的焦尸，发出沉闷的声响。
「可死人呢？」赵四海转过头，浑浊的眼睛在昏暗的光线下闪烁着幽光，「死人身上扒拉下来的东西，无主！无债！无牵挂！」
他猛地掀开油布一角，露出焦尸身上那件被烧得残破不堪、沾满泥污的深褐色布条，像是某种法衣的残片。
他枯瘦的手指毫不在意地捻起那破烂布条的一角。
「你看这玩意儿，」赵四海的声音带着一丝近乎残酷的嘲弄，「在七大派眼里，是废料，是垃圾，是见不得光的实验失败品，巴不得扔得越远越好，还得花钱雇人处理。」
「在血手李三那种劫修眼里，」他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，「是可能藏着宝贝的‘剑种’容器，是值得杀人越货的目标。」
他松开手，任由那破布条垂落回焦尸身上，目光转向陈三钱，带着一种审视和引导：「但在我们当铺眼里呢？」
赵四海的声音陡然拔高，斩钉截铁：
「是‘死账’！」
「是无本万利的‘血馒头’！」
「只要胆子够肥，心思够活，肯弯下腰去死人堆里刨食儿，敢把那些活人不敢碰、不愿碰、或者碰了就死的‘秘密’翻出来…」
他枯瘦的手掌猛地拍在乌木长桌上，发出“啪”的一声脆响，震得桌面上的账本都跳了一下。
「这修仙界底层，就饿不死你陈三钱！」
陈三钱的心脏像是被这声脆响狠狠攥了一下，瞳孔骤然收缩。
赵四海的话，如同醍醐灌顶，又像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了他心中某个一直模糊不清的锁扣！
昨夜码头上的焦尸，鞋底那要命的碎片，血手李三疯狂的追杀，还有那柄失控的废剑…所有的凶险和诡异，在赵四海这赤裸裸的“死人经济学”面前，似乎都镀上了一层截然不同的、闪烁着灵石光芒的色彩！
恐惧在消退，一种混杂着贪婪、算计和豁然开朗的兴奋感，如同毒藤般迅速滋生！
「七大派…丢掉的废品…」陈三钱喃喃自语，目光不由自主地再次投向墙角那具焦尸，以及尸体上那破烂的布条，「翻新…转手…卖给那些…求宝心切又没门路的…散修？」他眼中渐渐亮起一种近乎狂热的精光。
「孺子可教！」赵四海满意地点点头，脸上重新浮现那副市侩的笑容，仿佛刚才那个冷酷剖析世情的老者只是幻觉。
他踱回柜台方向。
「路子给你点明了。具体怎么运作，怎么避开七大派的耳目，怎么把‘废品’包装成‘古宝’，怎么定价，怎么找下家…」他回头瞥了陈三钱一眼，「那是你自己的本事。赚了，铺子里抽七成。亏了，或者惹上你兜不住的麻烦…」
赵四海的声音平淡无波：「后果自负。」
陈三钱深吸一口气，压下心头的激荡，用力点头：「明白！掌柜的！」
他坐回柜台后的高脚凳，重新拿起那杆狼毫笔。这一次，他摊开的不是总账，而是一本新的、专门用于记录“特殊货物”的线装簿子。
他提笔，在扉页上郑重写下四个字：古遗拾荒录。