知识能改变命运。
这是中国穷人家孩子们读书的想法，出国留学更是奢望。
巴东首富铁匠家的刘邦和刘裕从小衣食无忧胆大妄为，自诩天生领袖命，一代枭雄非我莫属，热衷权倾天下和统领万军，十几岁就已经持枪拿刀杀死过山匪的哥弟俩，鄙视读书人都是墨守成规不善变通的书呆子。
心慈手软的书呆子干不了大事。
时势造英雄，中国越乱世，哥弟俩越喜欢，超越富商父亲刘悟透成就的可能性就越大，他俩不想学詹天佑，倒想学袁世凯和张作霖。
从宁波跑回上海，十八岁的文丰耳以1：3的汇率比例，又把二千美元兑换成六千块大洋，有钱的他第一件事就是在上海浦西红灯区寻找金发碧眼大妞。
在十里洋场吃喝玩乐花去一千块大洋后，兜里还剩五千大洋。上海有很多赌场，霓虹招牌在吸引每个都幻想碰运气一夜暴富的客人。
十赌九输，倾家荡产，理智的文丰耳还是克制自己的贪财，没有走进赌场，他谨慎保管起家本金
五千大洋也不是小数目，也可以起家做生意搏一搏。
1928年年初，精明圆滑的他决定在繁华大都市寻找商机做生意，表哥一瓜葛也在上海英租界，关良伯伯也经常往来于上海宁波之间，所以也要避免碰见熟人。
走在浦西外滩码头，远洋货轮抵达后卸货，文丰耳发现最显眼的货物是各个码头到处整齐叠放的螺纹黑漆大油桶，像一座座小山，这些大油桶又迅速被卡车和小帆船运走，供不应求，一座座小山迅速被搬平。
这几天，察言观色的文丰耳在午餐时间借机向码头搬运工打听这些大油桶的来龙去脉。
初步了解的他又携带五千大洋假装成柴油采购商，直接与码头销售商洽谈生意，从浦西石油销售商口中，逐渐打听到关于石油的各种资讯，文丰耳具体归纳成6条。
1.浦西码头大油桶里装着柴油和汽油，以及润滑油，大部分是来自美国洛克菲勒家族经营的标准石油公司。
2.石油原油经过提炼加工，可以生产分化出柴油/汽油/煤油/润滑油/石蜡/沥青/塑胶/人工橡胶/人工纤维/医药材料/洗涤剂/工业酒精/碱/化肥/糖精等一百多种衍生产品，从头到尾都可以充分利用，不留残渣，每一种衍生品都畅销，石油被称为当今世界各国工业化的命脉血液。
3.约翰-洛克菲勒是美国鼎鼎有名的石油大王，是名副其实的世界商业首富，比美国总统还有名气，旗下公司的各种石油产品畅销全球各地，财源滚滚，其家族富了八十年，经久不衰。
4.目前中国没有发现大型油田，几乎不产原油，柴油汽油润滑油全靠进口，但中国日益增多的各种燃油型运输车辆都要用，中国工业化的工厂设备都要用润滑油保养，坦克飞机军舰修路建桥都要用，石油产品的需求量日益膨胀。
5.离中国较近的俄罗斯石油储量巨大，中东阿拉伯地区也发现了丰富优质的地下石油，开始大量开采。本土不产石油但炼油技术先进的日本已经开始从中东进口原油，日本炼油厂的石油衍生品在中国市场开始与美国石油产品竞争。
6.中国至今，没有一家大型石油炼油厂和石油化工厂，小型炼油厂也极少，石油衍生产品全靠进口，除美国外，其次就来自日本。
文丰耳惊讶问浦西陈姓销售商：“中国人都知道石油加工成衍生品这么赚钱，怎么没有中国大户商贾开办大型炼油厂？上海有钱人遍地？小型炼油厂也没有，怎么没想到从中东阿拉伯地区或俄罗斯进口原油回来加工了？”
陈姓销售商回答：“石油是一种薄利多销深加工才能赚钱的工业产品，小作坊式的炼油厂出货产品种类稀少，远洋运输原油成本又高，根本没有竞争力。”
“只有在中国兴建大型炼油厂才赚钱，但有太多难题，非常折腾！第一是资金：一个大型炼油厂需要上万亩的优良土地面积，巨大的储油罐，炼油炉，蜘蛛网式的金属管道，远洋运油船，海港码头输油管，电力照明，煤炭燃料，光前期配套设施建设就需要投资二千万两白银，七千万两白银后才能投产，私人企业和政府公家都不敢冒这个险吗，不如用这几千万两白银去直接购买石油产品回来卖？”
“第二是炼油化工技术：当年洛克菲勒就是与一位发明炼油新技术的化学家合作开办炼油厂后，才脱颖而出成为石油大王，化工技术是大型炼油厂出品率的关键，日本就很懂这一点，很早就派人出国专门学艺，现在就成为亚洲唯一的炼油强国。去年有一位汉口刘姓老板想在浦东开办一座大型炼油厂，还派他的大儿子去美国加州大学留学，专门学习炼油化工专业。”
“这位汉口刘老板也是用心良苦，他知道当今中国商贾多是些囤货居奇目光短浅的买办，不敢冒险折腾重工业！他知道中国工业化不仅缺钱，更缺知识！寄托儿女们以詹天佑为榜样，留学归来，报效国家！”销售商说完要忙其它业务。
愧疚的文丰耳脸红，也辞别离开大油桶码头，来到外滩一处公园，眺望对面的浦东，一片荒芜，地势平坦，杂草丛生，他不敢相信：与全中国商业资金最汇聚的浦西就隔一条不宽的黄浦江，靠近太平洋海岸线的浦东竟然没有被人开发，浦西这边全是中国财大气粗的商贾。
“这是一块靠海的风水宝地呀！兴建大型炼油厂的绝佳宝地呀！中国商人是不是瞎了眼啊！”年轻的文丰耳感叹，十八岁的他就突然参透出中国昏睡百年的羸弱本质：地大物博却自私自利。
他终于明白了父亲的长远考虑：出国留学不仅是要改变中国落后的工业基础，更是要改变中国人人性自私的精神面貌。
既然瞒天过海留在国内，也不能辜负父亲的期望，生为长子的文丰耳萌生出一个宏伟目标：他要在浦东兴建一座全中国最大的炼油厂，他要做中国的洛克菲勒。
文丰耳决定以美国石油大王洛克菲勒为榜样，决定四年后向父亲刘悟透摊牌：我没有去美国加州留学学习炼油化工专业，但我在上海浦东已经兴建了一家大型炼油厂。
胆大妄为的文丰耳已经给自己心中的中国最大炼油厂起好了名字：中国淬火石油化工炼油厂。
书到用方嫌少，孤陋寡闻的他急需了解：石油的形成、柴油提炼、润滑油的调配、沥青铺路、糖精和碱的结晶体，人工橡胶合成、提炼步骤、化学成分、洛克菲勒的发家史……。
求知的他赶紧跑到书店去购买相关的书籍，一共五本。
回到住所，闭门三天三夜阅读研究后，还是没有搞清楚石油是如何在地球上自然形成的？对书籍中专业术语方程公式晦涩难懂的他得出一个结论：只有去读大学，才能弄懂石油的形成，才能精通化学提炼。
“开石油炼油厂，却连石油是怎样自然形成的都不搞不懂？我应该去读大学！”文丰耳深夜嘀咕，他兜里还有五千大洋，上海也有知名的大学如复旦大学和上海交通大学，但需要考试通过。
文丰耳知道自己在牛角镇在汉口读书时经常逃学，整日游手好闲不学无术，考中学没多大问题，考大学绝对不行，何况是复旦大学这种知名学府，除非让父亲刘悟透花重金把大儿子买进去。
美国加州大学他也没考试，是父亲通过南京中华民国政府教育部的熟人，花重金一人十多万两白银买到的直接入学资格。
算了，可惜，十多万两白银的美国加州大学都被自己浪费糟蹋了，何况国内大学？文丰耳放弃在国内上大学的念头，还是继续模仿父亲经商做生意，选择在石油领域寻找商机。
第二天，文丰耳主动前往浦西外滩一家叫‘鑫德盛’的买办商行应聘跑堂伙计。
咬文嚼字诗经论语不行，但察言观色见机行事，文丰耳极其在行，一表人才的他向‘鑫德盛’商行负责招聘的经理乔掌柜承诺：“你们先试用小生半个月，当学徒使唤，无需分文酬劳，无条件随时辞退，吃喝住行小生自己负责。”
“我们是招跑堂伙计，不是招学徒？你这么无条件想进我们商行，是不是想当一个盗贼小偷？”乔掌柜故意激怒小青年，考验他的心理素质。
出身巴东首富家庭的文丰耳见过世面，而且遗传了母亲情绪稳定的基因，十八岁半的他面不改色平静回答：“云从龙，风从虎，鑫德盛以诚实守信童叟无欺而闻名天下，名誉甚重，出身贫寒初来乍到的小生怕疏忽坏了贵行员工的形象，就以无偿学徒的身份做跑堂伙计的活儿，如先生嫌弃，小生这就走！”文丰耳鞠躬后，转身就走。
“小伙子，且慢!”乔掌柜叫住文丰耳，他观察这小子相貌堂堂，健壮魁梧，言语得体，情绪稳定，适合做跑堂伙计，不像一个獐头鼠目的贼，反正试用半个月不花一文钱。
文丰耳听见后，停步转身，乔掌柜立刻上前告诉：“穷人家的孩子早当家，你被录取了，明天早上八点来上班做跑堂伙计，刚开始，第一个月月薪二块大洋，以后再看表现！”
文丰耳感恩再次鞠躬：“多谢经理深明大义，赏赐穷苦小生一条落脚容身之路，家中从未见过二块大洋的老母也感激不尽！”
逢场作戏的文丰耳圆满微笑离开，在回去的半路上，拥有五千大洋存款的他又朝一棵樟书忿忿怒骂：“老子连十万两白银的美国加州大学留学资格都糟蹋浪费掉！还鞠躬感谢你这一个月二块大洋的差事？老子是不是发疯了？”
生气归生气，逢场作戏的生活还要继续，工钱是小事，在上海落脚生根是大事。
文丰耳正式入职鑫德盛，开始自己人生的第一份工作。
鑫德盛是山西著名晋商乔家的一个上海分支货物买卖商铺，西北的特产桐油/人参/牛羊皮毛/肉干/焦煤/棉花/玉石/硫磺/白酒/香醋运送到鑫德盛的上海仓库，转手批发给上海的经销商，再在上海批发购买现代化的前沿商品比如玻璃眼镜/钟表/手电筒/有线电话/西医药品/五金配件/自行车/电影胶带/塑料水桶/油漆/服装，又运到西北高价出售。
仅三天，乔经理就对文丰耳刮目相看，甚至感到震惊，他发现这小子对出入账目流程十分精通，记账/算账/对账/转账/验货/数货/出货/赝品/样品/精品/标价/压价/抬价，门门熟练，精打细算，有条不紊，火眼金睛，毫无差错，尤其是到手的金条白银大洋铜钱纸币支票，小伙子一看一摸，就能准确分辨出真伪。
玻璃/钟表/有线电话/西医药品/纺织品这几类商品的质量估价，小伙子与销售商洽谈时，把握的精准度比乔经理还高，而且十八岁的小伙子已表现出欲擒故纵的商业谈判技巧。
第三天快下班时，乔掌柜看见文丰耳魁梧健壮的身躯，结合经验丰富从容淡定的业务操作，他怀疑这十八岁的小伙子绝非出身寒门，穷人家的孩子缺衣少食营养不良，接触商业生意的机会也很少。
“文伙计，你父亲是干什么行当的?你魁梧健硕，又精通做生意门道，绝非寒门出身？我怀疑你是商业间谍？”先褒后贬，乔经理故意刁蛮试探，出招考验小伙子的现场应变能力。
兵来将挡水来土掩，脸皮极厚的文丰耳淡定回答：“我父亲是湖北深山里开铁匠铺的铁匠，我自幼跟随打铁，从小干重体力活，自然体格健硕，又长期协助父亲收购废铁，出货算账，洽谈估价，上门维修，熟能生巧，自然表现为精通做生意流程。如果乔经理信不过我，嫌我表现差劲，我明天就不来了，也诚实守信不会索要分文报酬。”
乔经理马上赔笑道歉：“正式因为你表现太好，人又器宇非凡，是位难得的经商天才，所以刚才故意语气蛮狠试探一下你的现场淡定能力，因为我明天将提拔你为鑫德盛的副经理，商行的二掌柜，将接触各种脾气古怪的客户，必须时刻保持情绪冷静。副经理月薪二百大洋，你说我信不信得过你？我们鑫德盛以诚信为本，说到做到！”
乔经理又掏出二块大洋递到文丰耳的手中，说道：“这三天你辛苦了，这是你这三天的薪水，你刚到上海落脚，吃喝住行都要花钱，就收下吧！”
文丰耳心里嘀咕：老子还没见过月薪二百大洋？
但月薪是小事，职位是大事，拥有充分发挥个人潜能的舞台。
心智早熟的文丰耳把二块大洋返还给乔经理，弯腰赔笑感恩：“承蒙乔经理厚爱，鑫德盛以诚信为本，鑫德盛的员工也应该以诚信为本，我应聘当天曾经承诺当作无偿学徒试用半个月，岂能失信违背，小生也不能辜负乔经理的信任和鑫德盛的栽培！”
滴水不漏的随机应变，脸皮又厚，让乔掌柜佩服不已，他收回二块大洋，十分满意。
第四天，十八岁半的文丰耳正式担任上海鑫德盛的副经理，商行的二掌柜，其升迁之快，让商行里的老员工们瞠目结舌。
就在这第四天，文丰耳在商行会计部发现一台淬火牌柴油型无线电报机，每天都在不停嘀嘀作响，因为上海鑫德盛买卖货物的种类数量繁多，需要及时与山西太原的总部对账，还要及时跟踪大宗货物运输途中的特殊状况。
一位孙姓女大学生专门负责接线翻译和回应发送，根本忙不过来，容易出差错，总是返工挨骂。会计部主管萧何也向新任副经理反应部门的难处。
杀伐果断的文丰耳立刻向乔经理大胆建议：“一台电报机一人操作，根本忙不过来，容易出差错，对账精确到小数点后面多位数，一不注意，就误了大错，经济损失惨重，我建议再买一台无线电报机或二人轮班值守。”
乔经理说：“这台电报机是前年在上海英租界上海淬火贸易公司购买的，二千一百大洋，作用非常大，及时便捷，我也知道使用越来越频繁，忙不过来，但再购买一台，太原总部不允许，如果雇佣二人专门轮班值守，又太轻松，我认为一台一人就够了。”
无商不奸，刻薄吝啬，文丰耳算是看透，但还是坚决认为：“现在做生意，尤其是在国际资讯发达的大都市上海做生意，前沿商品日新月异，商机稍纵即逝，想在竞争中立于不败之地，就要兵贵神速，上海鑫德盛必须拥有两台无线电报机和两人各自操作。这事我负责，我自费想办法去英租界淬火贸易公司租一台崭新的柴油型无线电报机，我也精通各种电报机的操作，我就兼职做另一名接线员，我专门负责与太原总部对账业务，出现差错，我现金赔偿。孙小姐负责其它，鑫德盛也没多花一分钱，太原总部也不会异议！”
乔经理认为文丰耳所说非常有道理，但要实现却很难。
乔经理不相信初来上海谋生的小伙子能神通广大租到一台价值二千一百大洋的崭新无线电报机，就给新任副经理一次机会，同意文丰耳自费租用无线电报机。
当天下班后，文丰耳飞速回到住所拿钱，然后先去浦西万国服装店买了一套白色阿拉伯长袍和头巾，当场穿上。又坐上一辆黄包车，赶往英租界的上海淬火贸易公司，他用头巾包严自己的大部分面孔，只露眼睛和鼻孔，走进公司店铺大门，装腔作势用蹩足的中文汉语向淬火员工表示：“我是来自中东沙特阿拉伯的商人，在上海做生意，想全款购买一台淬火牌柴油型无线电报机。”
全款购买！总经理一瓜葛闻声连忙上前热情招呼。
一瓜葛是文丰耳年长十几岁的表哥，文丰耳当然一眼就能识别，但一瓜葛无法识别一身阿拉伯白色长袍头巾的表弟。
阿拉伯商人问价：“淬火牌柴油型无线电报机多少钱一台？”
一瓜葛回答：“二千一百块大洋。”
文丰耳也不多说一句废话，也不讲价，当场掏出早已准备好二千一百大洋丢给总经理点数。