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太阳高悬于穹顶，灼热的光线将青灰色训练场晒得发白。五十名身着黑色作训服的新生如标枪般挺立在操场中央，外围层层叠叠挤满了高年级学生，金属护栏被挤得发出不堪重负的吱呀声。
“诸位好，本学年战斗训练课程由我负责。”膀大腰圆的教官背手踱步，作训靴碾过沙砾发出细碎的爆响。他古铜色脖颈上横亘着蜈蚣状的疤痕，“斯科特·卡森，卡塞尔1997级生，现在记住这个名字——本学年我会成为你们的战斗训练教官。”
“今天作为摸底测试，内容是格斗，我相信不少人在进入卡塞尔之前就很有格斗经验了，具体规则…”
“报告！”
斯科特转身时腰带上的金属扣发出脆响，“姓名？”
“兰斯洛特！“金发少年出列时扬起一片浮尘，阳光在他发间流转如同液态黄金，“请允许我提出疑问——既然我们要面对的是龙族，那为何我们还要研习人类格斗技？”
“好问题。”斯科特摩挲着下巴上的胡茬轻笑，鹰隼般的目光刺向队列，“第一，高等龙族都能化成人形；第二——“他竖起两根手指，“你的敌人并不一定是龙族。在你们以后要面对的敌人中，不光是死侍，那些受到龙族力量蛊惑，甚至干脆服务于龙族某个强大存在的混血种，并不少见。”
场边传来此起彼伏的讨论声
“还有疑问？”
“报告教官，没有！”兰斯洛特脚跟并拢发出清脆撞击声。
“就先你了，出列。”斯科特指向训练场中央的圆形沙坑，“按惯例，摸底战允许主动挑战。规则是无限制格斗，直至对方丧失意识或认输。但注意眼睛等要害部位不准攻击。”
他停顿了一下，“因为不好治。”
围观人群骤然爆发出山呼海啸般的欢呼，金属护栏在推挤中哐啷作响。兰斯洛特解下佩剑扔向场边，作训服在热浪中猎猎作响：“我主修剑术，但徒手格斗也有些心得。申请挑战新生楚子航。”
无数道视线如箭矢般射向人群后方。楚子航正半蹲在地，与顾翊、芬格尔玩着猜拳游戏，三人的手掌在沙地上映出交错的影子。
震耳欲聋的笑浪掀翻操场上空。
“我？”黑发少年茫然抬头。
芬格尔憋着笑猛推他后背，楚子航踉跄着跌进沙坑时，作训服后襟还印着两个灰扑扑的手印。
斯科特抱臂审视着拍打灰尘的被挑战对象，“你应战吗？”
“应战。”楚子航回答，随后将作训服的外套脱下。
“揍翻他！”
“开盘了！金发小子3倍的赔率！”
“压楚子航的来这边！”
此起彼伏的声浪中，斯科特退至场边。沙粒在两人靴底咯吱作响，热风卷起兰斯洛特的金发，他死死盯着楚子航。
“终于到这一天了。”