蒙槮摩尔神色如常；仍是一般圆滑，一般带羞赧而狡猾的笑容，似乎方才所见对他来说无非是一样插曲。他有更重要的事需担忧：“我的殿下。”他行礼道：“尽管先前对我有这样多的批评，我需得——显得有些厚颜无耻地向您辩解，许多都是误解。”厄文蹙眉看着他；她觉得十分眩晕，不得不勉力支撑。
“很多工事无法完成，完全不是我们怠工的问题——是穷苦劳工好吃懒做，甚至于，在工地混吃混喝，偷盗建材的缘故。”蒙槮摩尔感慨道：“这都是教会经济区带动的不良风气。过去，远没有这二十年来这样严重。如果人们每天工作两个小时就能靠着她们勤劳的同伴吃饱饭，谁会去劳作呢？教会安逸的生活使人们的上进心都消失了。”
“那么，您确实是排斥教会的劳工——而很大一部分的教会成员是女性。”厄文沉默片刻，哑声道。“这个……”蒙槮摩尔垂首，眼神飘忽：“好吧。请您理解我——这是因为她们确实不胜任……”
“关于这个，我会在审核您交给财务大臣的财报后，再作评价。”厄文感到自己的精力已到极限，并且心中始终有一念头挥之不去，沾染血腥，同她见祖扎的身体缓缓沉入龙血池的身影交汇一处。她侧身对蒙槮摩尔的面容，同他辞别：“那么我先行一步，蒙槮摩尔大人。”
厄文转身离去。门口，与她同来的三个女龙子已在马上等待，见她来了，各自行礼。“我们回堡垒，公主？”狄泊兰同她道。她注意到她面上的忧郁，笑而安慰道：“噢，是不是蒙槮摩尔那个油嘴滑舌的家伙又狡辩了？不必为此生气——我们有一颗冉冉升起的新星，知道的丝毫不比蒙槮摩尔少，并且，远要公正。”
“简鸣。”她推荐道。厄文抬头望她：“简鸣还很年轻。”狄泊兰闻言大笑：“这几个月让你太成熟了，公主！别忘了你比她还小呢！”她伸手向她挥了挥：“正是建功立业的好年纪，岂可错过！”厄文沉默片刻，调转马头。
“你去哪儿，殿下？”丰能昂莎询问。“我要去看看这女孩受害的地方，”她在马上回头，仍有些疲惫：“我要感受那儿的氛围，才知道应该如何处理这件事，还有多少类似的事件。”
“这件事该归军务大臣管理，但，若您好奇，”苔德蒙灵随她而上：“我陪您走一趟。”厄文点头，回头向狄泊兰道：“不止是工务大臣，狄泊兰姐姐，盖特伊雷什文对各领贸易施加的压力使许多居民不堪重负。为何忽而提高海盐价格，加重关税？”她忧心道：“我们应共同努力，使人民生活幸福，不是各自为政。我不希望到需政治交涉的地步。”
“您得理解呀，”狄泊兰呵呵笑：“——战争是需要积蓄的。盖特伊雷什文不能再陪其余人玩游戏了。”她说得模棱两可，回头向前，挥手道别：“别过！”
四人分别，厄文和苔德蒙灵向城西而去。已近夏季，在城市中，燥热尤胜堡垒所在的湖区林地，厄文感晕眩。她经过岐明街，同一些认出她的熟人对话，听取她们的请求，又许诺她们尽快的解决，继续向前。阳光炫目，她在幽暗的紫黑中依稀看去，见阴影中许多眼睛，不见真意地看着她。她感心口缩紧，摇头向前，只在迫近‘恺恒桥’时骤然停止。
灼风吹起她的黑发，城内运河黑暗，阳光闪烁，行人匆匆，少有抬头，眼神却汇聚。那树立在前的景象似司空见惯，又使诸多水流涌动。
她的对面，桥西河岸，树立数十长杆，上悬尸体，在夏日中炙烤。西面隐有腐臭气息，只被这深邃黑水阻挡，由此，东西相隔，截然不同。“看来昨夜又有执法，”苔德蒙灵道：“公示于众，恐是为威慑。”
“您还要过去么？”她问。厄文凝滞不动，许久，她摇了摇头，显艰涩。“我们回去罢。”她轻声道：“辛苦了。”
“……听起来很令人难过……您觉得这女孩是受到了‘兄弟会’的报复？”他道，走了一颗子。
“是的。”厄文回答。她思索片刻，抬起白马，向后一退。达米安费雪脸红了，他看出厄文是在让他。“且，虽然我暂时不清楚‘兄弟会’与这些受害者的过节——或者说，与父亲之间的历史，”她的目光微微黯淡：“实话同您说，思及这两件事的联系让我很难过。我感到她们是因为父亲的所作所为遭罪。我思考了很久……”
“您，已去见过父王了吗？”达米安费雪轻声道。厄文摇头：“还没有。”她柔声说：“他没有回来，还在北部，训练军队。”
两人正下棋，等待另一位与会者到来。达米安费雪正为下一步苦恼：他不愿草草结束，使对手扫兴，自己又实在不长于此道。厄文很耐心：“不必在意，费雪。请您想象您在同我游玩。胜负并不重要。”他感激一笑，勉强动一颗子。厄文没有说话。她既没有说，好，也没有说，不好。如她所言，她的动作始终非常平和，令达米安费雪放松。
“尽管如此……”她开口：“我从上次您给我的书里，找到了一些联系。那本关于思辨的书。”“啊……是的。”达米安费雪附和。他有些紧张。
“那本书不是完全愉快，实际上，厄文殿下，对父王来说，那是本禁书。”达米安费雪道，面露忧愁：“于父王来说，女神教义是绝对的。他不喜欢人对其进行可能的探讨。我希望这本书没有冒犯你。”
“他那样做还是太极端了。”厄文回答：“那本书谈论了一些关于歧视和真理的问题。更直白一些，费雪，”她对他道：“它显然说了一些女神教义歧视男性的问题。我在这儿生活的时间尚且短暂，故而想要问问你，作为一个男性，你感受到了歧视吗？”