“听见她活着真是挺不错的，我不想白忙乎一场。”塔提亚说；夜色中这女孩的脸几乎是朦胧的。她气息微弱，也握住她的手。那么小，那么柔软，勉强露出个微笑，道：“怎么，厄文——公主，你怎么和这群罪犯，无业游民混在一起了——”
她拍了拍她的手臂，似生命垂危：“你父亲不会高兴的，殿下。”
她看着她。塔提亚见到久久思索，露出微笑。“我觉得不一定，塔提亚女士。”
她睁大眼。很多年来她已不曾有这种感觉了，从那白花凋零的夜晚开始……
——在纳希塔尼舍……在劳兹玟……在盖特伊雷什文……在沃特林……在……
于是，她们对她讲起她们自己的成长历程，全无编造，光怪陆离，听到一半，她的眼泪又出来了；眼已肿胀，世间何以如此多眼泪？哪里都是这样？这样的生活？被催着长大，催着工作，病了没有人照顾，濒死没有人关照……逼着生育，逼着生活……不知道这些词的意思，吃不饱饭，没有地方睡觉……每一天每一夜。
——哪里都是这样的，厄文公主。
——你父亲对你说过继承者战争的故事吗？
是的。
——那他说过，我们这些战败者的故事吗，公主……他一定说我们是一些利欲熏心的怪物，为了龙心不惜一切。您觉得我们像是怪物吗？
……不。你们……
——好吧，也许我们是怪物——但我们不是天生如此。如果您在我们的境况中，会怎样选择？
我不知道。她说：对不起，我无法……
她打了个寒战。
——没关系。您不需要想象。我只是想告诉您，厄文公主——我们如此做，是因为我们没有选择。
她听着。她看见她手上的龙鳞；她没有说话。
……我想问你们一个问题……
——请说……
“于是，我问了她们，她们想要怎样的生活……怎样的世界？”厄文说：“对不起，这问题可能太过为难了……怎么能一次说这么多呢？”
什么问题!塔提亚简直哈哈大笑；这是一个最好的问题，只要她们回答，她就会知道，她们就是怪物。天生的怪物，如果不是，她们已经死了。她们选择踩着其余人的尸体上来，选择了戴上镣铐的刺激和自由，选择了半生便止的安稳和哺育……她们说她们没有选择。她们有。
“于是，澜娅回答我……”
澜娅？塔提亚想：真他爹狡猾，用了一个孩子……
——什么样的世界……我不知道，厄文。你想要什么样的世界……啊，我知道了。你肯定想和你的恋人生活在一起罢？刚刚那就是你的恋人吗？长得确实帅，不怪你这么喜欢……不过，他好像比你大了不少啊？
她脸红了。“那是厄文公主的父亲，”奇瑞亚轻松道：“拉斯提库斯，澜娅，不要弄错了。”
她咂舌，对她投来一个抱歉的眼神，继续开口：
——我没什么想法，现在就挺好的，只要我不有时候需要沉默不语，附和暴力，偷抢食物，说谎，就挺好……唉，厄文，你知道，我当时要是不是被那个男的救了，可能就死在那儿了。但我真的不忍心看你……
她面露感动，忍不住握住她的手。谢谢你；她的目光真挚，千言万语无从诉说，谢谢你……
——没什么，没什么。应该的，只是……我只有一条命，我只有这一次机会啊！如果可以，厄文……
她说：
——我想要一个我不需要做错事的世界……我不需要冷漠，虚假，伪装，偷盗，暴力，逢迎，我只想……
她站在那座山顶，太阳终日不落——她朝那座小屋走去，敲响了门。
“请等一下——我马上就来。”内里传来一个年轻的声音，她永远见不到。那已经过去了。她面带微笑，却不乏泪水地等待着，等待他出现在她面前，手上已长满了黑鳞，但就在那眨眼转变的瞬间，她们的眼神相交，剎那的春天透彻如水，照亮了这两千年如堕地狱的岁月。没有回报，美德和结局，她们只是互相看着。
她张开唇。
我只想爱你……
“厄文……？”塔提亚面露疑惑，见厄文猛然站起身，向前冲去。“公主！”奇瑞亚从旁起身，但还是晚了一步，就连昆莉亚也因怀抱塔提亚而无法动作，这满屋军官竟只有这女孩能冲上前，拦住了从侧边冲出的，扑向在床上的泽莲的身影——正是那被她保住一命的宛夏。
“抱歉……”刺客哭泣道。“留着你的忏悔去地狱罢，软弱之辈！”奇瑞亚神色骤变，终显‘鬣犬’首领的狂烈，一刀便将她的心脏剜出，反手接住厄文的身体。
“我真的……我真的服了……”泽莲欲哭无泪：“她有没有事？”
奇瑞亚神色凝重，转头向昆莉亚，语气复杂：“这是‘白河’的毒——给我些你的血，”她低声道：“昆莉亚姐。”
“这……”塔提亚差点窒息：“‘白河’的毒……她是不是已经死了……也许人不该有那么大的志向？一个美好的世界？”她瘫倒在地，任由黑血落在脸上：“这没有可能……”
有可能。她一个激灵，用尽全身力气才忍住尖叫，听脑海里声音响起：克伦索恩？
将她带到堡垒来。她听这声音说：快点。
“克伦索恩？”塔提亚嘶声说：“克伦索恩？”
再无回应，只有门被撞开了。
“把她给我。”她们回头，见那男人站在屋外；汗水浸没额发，但最显着的是那香气。那像是他全身都滴着血。他又说了一遍：“给我，我的……”