驾车，她抽着马鞭，驯服着马匹，在天气好的时候钓鱼，跟公爵一起摆弄温室，好让那些花花草草过冬，和公爵夫人去济贫院，在教区教堂拜访，看望佃户，讨论修缮农舍的事宜。
威廉。卡文迪许彻底融入了这个家庭。公爵夫妇把他视为不可或缺的一员。
艾丽西亚会等他去用早饭，让他挑选今天穿的衣服，他给她系束腰，在本子上改掉尺码，量着身高，她长高了半英寸。
他俩去打球，她弹琴他唱歌，写家庭戏剧，对台词，他陪她做演出服装，打扮成仙女的模样。下棋，拼图，装饰桌子，缝纫，拿着两根树枝比剑打斗，在庭院里射箭。
幸福，没有比现在更幸福的了。
艾丽西亚有个树屋，公爵陪着她一块搭的。
小时候就趴在那，从上往下看他。卡文迪许骑着马，瞅着一头蓬乱金发的女孩，丝毫不在意外表，玩得灰头土脸。
“你来了。”
那时他就知道，他堂妹不是个淑女。再后来见到时，他会嘲笑她装模作样。她在餐桌下偷偷踩他脚。
卡文迪许脸色一变。
“你怎么了，堂兄”艾丽西亚故意问道。她又踢了他一下。
他敢怒而不敢言。他怎么能欺负一个小姑娘。
艾丽西亚会请他上她的树屋，但他才不会纡尊降贵，碰小屁孩的玩意。
卡文迪许弓着身，跟她进去，看着摆着的各种收藏，骨头柄的刀子，熊的皮毛，鹿角。
他阴阳怪气说她是“维京人”，正好发色也像。说着就磕到了头。
……
“你以前很刻薄，现在也是。”艾丽西亚评价道，她试图再从梯子爬上去，找她的弹弓。
他有点脸红和尴尬，往日他应该说个，“是啊，阿莉，你也不逞多让。”
卡文迪许在树下，伸手遮住阳光，眯着眼仰头看着。
“你拿弹弓打过我。”他也很记仇。
他正和人说话，她掩在树丛里那一下，卡文迪许捂住头，那时堪堪地维系住表情，没有揭穿。
“你说我是小野人。”艾丽西亚上了树屋，没忘斗嘴。她十一岁边上时，卡文迪许总会痛惜他那乖巧可人的堂妹呢。
不过，后来老德文郡夫人过世后，艾丽西亚一下懂事了许多。
他倒希望她永远那样。
“找到了。”她拿着牛皮筋的弹弓，那张脸蛋又出现在了眼前，金发闪闪发光。她相貌稚气外多了不少艳丽，正处于两者的过渡阶段。
尖尖的下颌，和略显丰盈的莹润脸庞，以及一双水润的蔚蓝色眼眸，眼尾却是扬起的弧度。
她背后迎着光，在秋天的萧瑟里探出头来，那么的生机美好。