暗门缝隙开启的瞬间，一股滞涩的气流扑面而来，带着金属氧化后的腥气。苏砚的手还贴在凹槽边缘，掌心黑痕微微抽搐，银丝在皮下隐没，如同退潮的潮水。他缓缓收回手，指节因用力过度而泛白。
洛九璃率先迈步，银针已夹在指间，目光扫过通道地面。砖石拼接处有细密裂纹，几道符文嵌在缝隙中，明灭不定。她从袖中取出瓷瓶，轻轻倾倒，粉末如尘飘落。青光在三处地砖上浮现，其中一块正对前方转角。
萧千绝刀尖轻点，一道气劲切入青光区域。地面微陷，墙内传来齿轮空转的轻响，随即归于沉寂。他抬眼：“没有连锁反应。”
玄月紧随其后，玉瓶在袖中剧烈震颤。她低垂着眼，指尖压住瓶口裂纹，灰雾在瓶内翻涌，似有挣扎之意。经过那块泛青光的地砖时，她脚步微滞，袖中手指蜷缩了一下。
通道尽头是一间圆形密室，穹顶高耸，中央立着一座低台。台上悬浮着一个箱体，非金非玉，表面泛着哑光，仿佛能吸收四周微光。箱面刻有残缺纹路，断裂处参差不齐，与寻常刻印迥异，像是被某种力量硬生生撕裂后又强行拼合。
空气在箱体周围扭曲，形成一圈肉眼可见的波纹。苏砚刚踏进一步，胸口便传来压迫感，呼吸一滞。他下意识抬手，掌心黑痕再次发烫，银丝自腕部浮现，沿着经络缓缓爬行。
玄月忽然侧身，玉瓶几乎脱手。她迅速将瓶身按在腹部，指腹摩挲瓶底那道倒钩形烙印，嘴唇微动，却没有出声。灰雾在瓶内凝成一道细线，直指宝箱方向。
洛九璃蹲下身，将银针依次插入地面四角，针尾轻颤。片刻后，空气中的波纹减弱，压迫感随之消退。她站起身，目光落在宝箱底部——那里刻着半枚残印，形状扭曲，却与苏砚掌心裂痕轮廓完全吻合。
“它在等你。”她说。
萧千绝上前两步，伸手欲触箱体。指尖距表面尚有寸许，一道无形力场骤然弹出，将他震退三步。他稳住身形，眉头紧锁：“我的刻印术无效，反而被反震。”
洛九璃摇头：“这不是家族刻印能开启的东西。”
苏砚盯着宝箱，脑海中闪过之前压制机关时的异象——当他的掌心贴上断裂符文，整面墙的运转都曾为之一滞。那时他意识到，逆命纹不止是印记，更像是一把能干扰刻印系统的钥匙。
他缓步上前，掌心对准箱面。
黑痕瞬间炽热，银丝暴起，顺着经络蔓延至指尖。他将手覆上箱体，银丝自动延展，沿着残缺纹路填补空缺。那些断裂的刻印仿佛活了过来，微微震颤，与银丝产生共鸣。
宝箱发出低沉的鸣响，像是沉睡已久的机械被唤醒。箱体边缘一道暗扣缓缓滑动，“咔”的一声轻响，锁扣开启。
一道微光自缝隙中透出，映在众人脸上。那光不似火焰，也不像灵力辉光，而是带着某种难以言喻的质感，仿佛能穿透皮肉，直照骨髓。
苏砚的手仍贴在箱体上，银丝未退。就在锁扣开启的刹那，他耳畔响起一道极轻的呢喃，像是从极远之地传来，又似在颅骨内震荡——
“归来。”
他瞳孔微缩，掌心黑痕猛然一抽，银丝倒卷回体内。可那声音并未消失，反而在颅腔中留下一道余震，如同钟鸣后的回响。
玄月猛地抬头，玉瓶在袖中剧烈震动，灰雾几乎溢出瓶口。她迅速将瓶身紧贴腹部，指腹压住裂纹，眼神死死盯着宝箱开启的缝隙。
洛九璃银针微动，针尖指向箱体底部那半枚残印。她认得这种纹路——不是天机阁现存典籍中的任何一种，而是更古老的形态，接近于“源刻”的初始符号。她在禁典残页上见过类似的残图，标注为“锁枢术”的变体，用于封禁高阶存在。
萧千绝握紧刀柄，目光在苏砚与宝箱之间来回扫视。他记得家族禁地深处也有类似的低鸣，每当月蚀之夜，地底便会传来这种频率的震动。那时父亲严禁任何人靠近，亲自布下三重结界。
苏砚缓缓收回手，掌心黑痕逐渐冷却，但指尖仍在微微发麻。他看着那道微光，没有伸手去开箱，也没有后退。
洛九璃走到他身旁，声音极轻：“你刚才听到什么了？”
苏砚沉默片刻，开口：“一个声音。”
“说什么？”