晨雾未散时，褚玄陵推开出租屋的木门。
铁锈味的潮气裹着隔夜的艾草香扑面而来，他反手插上门闩，道袍下摆扫过青石板上未干的水痕——那是他昨夜回来后，用符水泼过三遍的地面，专克阴邪残留的气息。
八仙桌上摆着半块冷掉的芝麻饼，是房东阿婆今早从门缝塞进来的。
他没动，先解下腰间的桃木剑，用粗布仔细擦拭剑脊。
剑身映出他微沉的眉眼，剑鞘上那道老道士留下的刻痕在晨光里泛着暗黄，像道醒目的警示。
"叮——"
系统面板在视网膜上闪现，是任务日志更新的提示。
他垂眸扫过，幽灵出租车事件的经验值已让他升到2级，新解锁的"超度阵·初级"正躺在技能树里，泛着幽蓝的光。
但此刻他更在意的，是枕头下那部震动的手机——龙组的短信还在，发件人号码被加密成乱码，像根扎在肉里的刺。
"阿陵啊，最近是不是接了大活？"楼下传来房东阿婆喊收房租的声音，尾音被风扯得支离破碎。
他摸了摸内袋里的镇魂铃，铃身还带着昨夜的余温。
老道士说过，铃响则因果动，可这两天，他总听见铃舌在鞘里轻撞，一下，两下，像有人在敲他心门。
窗台上的铜铃突然"当啷"作响。
褚玄陵抬头，就见阴影里立着道身影。
青灰色的晨雾中，那人穿件玄色广袖袍，腰间挂着串青铜傀儡扣，每颗扣上都刻着极小的"玄"字——玄门盟的标记。
"褚道友。"青年开口，声线像浸了冰碴子，"听说你昨晚在芦苇荡搞出的动静，比正月十五的烟花还热闹？"
李玄风。
褚玄陵在心里翻出这个名字。
三天前在城隍庙外见过一面，玄门盟年轻一代里出了名的傀儡师，当时正揪着个摆摊算卦的老头要收"场地费"，被他用张"避尘符"解了围。
此刻对方眼尾挑着，指尖无意识摩挲着袖中凸起——那里藏着个巴掌大的木盒，是傀儡师惯用的控偶匣。
"李道友大清早来，是要讨杯茶喝？"褚玄陵将桃木剑放回剑架，动作不疾不徐。
他注意到对方靴底沾着城郊的红土，袖口有淡淡的朱砂味，应该是刚从某个阵眼过来。
"盟里要在西山搞次联合除妖。"李玄风往前半步，阴影罩住褚玄陵半张脸，"陈长老说你最近风头盛，特意让我来请。"
"盛"字咬得极重。
褚玄陵垂眼盯着对方靴尖——红土里混着半片槐树叶，新鲜得能捏出汁。
西山最近闹槐妖的传闻，看来是真的。
他点头应下，余光瞥见李玄风袖中闪过一道灰影，像只极小的蜘蛛，正顺着他道袍下摆往上爬。
"破妄眼。"他在心里默念。
眼前的景象突然清晰十倍。
李玄风袖中那团阴影现了原形：是只拇指大的木蜘蛛，八条腿上缠着细如发丝的金线，背甲刻着"探"字。
蜘蛛口器微张，正吐着半透明的蛛丝——那不是普通蛛丝，是用妖丹磨成的粉混着傀儡师的血炼的，专用来探测目标身上的妖气残留。
"李道友的傀儡，倒是精巧。"褚玄陵突然抬手指向对方袖管，语气仍是温吞的，"不过这蜘蛛该喂点朱砂了，金线都泛青了。"
李玄风的瞳孔猛地缩成针尖。
他慌忙去捂袖子，木蜘蛛"咔嗒"一声掉在地上，滚进墙角的阴影里。