他命令完, 我知道他要去更衣。这事他不要內监伺候，只许我去扶。这样白天黑夜, 我都得守着他。照一照镜子，自己才瘦了。
接着又提要求：“一身汗，我要洗澡。”
我劝他别洗, 身体刚刚好些。可他执意要洗。只好叫宫人烧水，放下暖阁的厚帘子，四角点着火盆，水汽蒸得屋子起了雾。我试了试水，这才让他进来。褪掉衣裤，又猛打几个喷嚏，他泡舒服了，就叫我出去等着。
萍萍在外间，捂嘴笑道：“真是怪脾气，这样也不让我们瞧，幸好姐姐治得住他。”
算一算日子，今天是初九，外朝有奏本进来，等他清醒些，又要我读给他听。
萍萍见我累，找出厚褥子，卷起堆在榻首，让我倚着歇一歇。才刚躺好，里间就传来叫声：“小冰，你在哪？”
后来吃饭时，母亲瞧我垂着眼皮，就让我回去休息。她说今夜叫萍萍守着。
我说：“他好多了，睡得沉，不用人斟茶递水，留着小葵，叫他留心体温就好。”
母亲哪肯听我的话，嘱咐了萍萍一篇话。吃完饭，又叫人端来一大碗姜汤，又烫又辣。
“外头冷，雪未化尽，你喝几口再走。别说我偏心，只顾那一个，不顾你了。”
天色微暗。金芽芽等在门外，递过手炉，我揣到怀里，冷风一吹，好像冰渣子打到脸上，依然冻得哆嗦。我俩回到琼华宫，茶炉子的火苗突突跳着，她指挥人给我换衣服鞋袜，又找来汤婆子，裹着毛巾，说这个焐脚底很舒坦。虽然我不在，但她打理琼华宫井然有序，一脸得意样，等着我的褒奖。
桌上摆着一碟核桃酥，这是她最爱吃的。手脚都暖和了，她就边吃边打听陛下的病情，听到萍萍今夜服侍他，满心不乐显露出来。
“陛下可疼爱萍萍了，姐姐没看出来？”
我当然知道。再过几年，萍萍就会住进侧宫。偏居侧宫，其实算委屈她了。单立心里，她是和母亲一样重要的存在。我留心看着，他们的情分无可撼动。郭氏兄妹于他而言，是幼年遭受挫伤后的心灵慰藉。家国抛弃了他，但世上还有他的容身之处，他没有变得偏执残暴，多亏他们的温良。
所以我无法用一般女人的嫉妒心去对待萍萍，排挤她贬低她，就会显得自己很卑鄙。反过来我也无法喜欢她。她积极学习内廷礼制，谦卑地待人接物，世家贵妇都喜欢她，可我无法喜欢。踌躇矛盾之下，我有意识疏远她。可这样也不行。在我接纳她之前，她已然完全接纳我了。也不知为什么，真是太奇怪。她给单立送热汤热饭的同时，也记住我的喜好，从此一式二份。